Igreja Mormon

Recentemente, o Élder M. Russell Ballard falou aos estudantes de graduação na Universidade Brigham Young, uma escola de propriedade da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Os membros desta igreja são muitas vezes informalmente conhecidos como mórmons. Ele aconselhou-os em formas para discutir a sua religião com os outros, apontando que a maioria dos temas de maior interesse para os detratores não são elementos críticos da religião atual, mas são elementos marginais ou práticas já realizadas. Ele aconselhou-os a manter os debates focados no núcleo da religião, os elementos que afetam a salvação, e não aqueles que são meramente interessantes aos pontos de discussão intelectual.

“Quando tudo está dito e feito, a coisa mais importante sobre você e seu testemunho é que você baseie sua crença no que Jesus Cristo ensinou, e tente segui-lo vivendo de uma maneira aceitável a nosso Pai Celestial e ao Senhor.

Esta é a sua fundação. Foi a fundação de Joseph Smith. Ele disse: “Os princípios fundamentais de nossa religião são o testemunho dos Apóstolos e dos Profetas, a respeito de Jesus Cristo, que Ele morreu, foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, e subiu aos céus, todas as outras coisas que pertencem a nossa religião são apenas apêndices dela.”

(Veja Elder M. Russell Ballard: Envolvente, sem Ser Defensivo .)

Cada religião tem a informação ou escritos que cobrem um amplo espectro de informações. Algumas dessas informações são essenciais para a salvação do crente, mas muito, não o é. Por exemplo, devemos saber quem criou o mundo e acreditar nisso, mas não precisamos saber exatamente quanto tempo levou. Isso é apenas forragem interessante para o debate ou a curiosidade, mas não tem nada a ver com a nossa salvação. É interessante ler a genealogia no Antigo Testamento, mas não haverá um teste sobre isso quando estivermos diante do Salvador em juízo. Algumas histórias da Bíblia são curiosas e nós realmente não entendemos por que um profeta bíblico fez as escolhas que fez, mas na maioria das vezes, não precisamos saber.

O que precisamos saber é que Deus é nosso Pai amoroso no Céu, e Jesus Cristo é o seu Filho unigênito. Jesus morreu por nós e é o único caminho pelo qual nós podemos voltar para a presença de Deus um dia. Para entender isso precisamos aprender a identificar a verdade através da comunicação direta com Deus.

São essas as coisas que os Mórmons focam em sua vida espiritual diária. Eles trabalham para construir um relacionamento amoroso com Deus e Jesus Cristo e entender como Eles gostariam que nós vivêssemos cada dia. Eles se esforçam para serem bons membros da família e bons cidadãos. Eles estudam a vida do Salvador e em seguida, tentam compreender como a viver dessa maneira.

Enquanto grupos que trabalham para se opor a igreja muitas vezes se concentram em jogos intelectuais sem importância, os mórmons estão ocupados tentando ser como Jesus. Ao falar com um mórmon, é importante lembrar que eles não estão muito interessados nos temas marginais. Seu testemunho não é baseado na história ou na ciência, mas na fé. Esta fé surgiu após o desenvolvimento de um relacionamento próximo e pessoal com Deus e confiando Nele para responder às suas perguntas de forma que pudessem compreender. Eles trabalharam para conhecer a Deus tão bem, que facilmente reconheceriam quando Ele se comunicasse com eles.

Há pouca finalidade em apresentar a um mórmon, que conhece realmente o Cristo, com os ensinamentos dos homens que não são confiáveis e sempre mudando. Eles não estão interessados em usar esses ensinamentos como base para sua salvação eterna. Eles conhecem o Criador, e são somente Suas palavras que importam.

Esta pergunta é muitas vezes feita por pessoas que oraram por algo que não receberam ou aqueles que sentem que não receberam conforto ou a ajuda que esperaram durante momentos difíceis. Há vários aspectos do evangelho que devem ser entendidos a fim de saber por que isso aconteceu.

É importante lembrar que não podemos controlar a Deus, particularmente não sem incorrer em grande sofrimento. No início da história da Igreja Mórmon o escrivão de Joseph Smith queria pegar a tradução do Livro de Mórmon, 116 páginas até então, para mostrar a sua família. Joseph orou e foi-lhe dito que não permitisse isso. No entanto, o escrivão persistiu, e Joseph cedeu e continuou a pedir a Deus para mudar Seu parecer. Finalmente, Deus disse-lhes para ir em frente, já que era o que estavam claramente determinados a fazê-lo, de qualquer maneira. O escrivão levou o manuscrito para casa e foi roubado. Os dois homens perceberam que precisavam se arrepender de suas decisões. A partir daí, Joseph Smith aprendeu a não importunar Deus. Deus é perfeito e Sua primeira resposta deve ser suficiente. Deus sabia o que iria acontecer, mas eles não sabiam.

Deus pode ver muito mais além no futuro do que podemos nós. Enquanto tomamos decisões baseadas no que está acontecendo atualmente, e que achamos que vai acontecer, Deus está olhando para a situação mais ampla. Pode haver conseqüências além no futuro que nós não podemos ver. Quando oramos, estamos sempre pedindo que a vontade de Deus seja feita. Ele quer que nós lhe digamos o que queremos, mas devemos sempre fazer isso com o entendimento de que poderemos não obter o que nós pensamos que queremos. Deus sempre responde as orações, mas há três respostas possíveis: Sim, não e ainda não. Deus vai responder as nossas orações da maneira que for melhor para todos os envolvidos, algumas vezes outras pessoas serão afetadas por aquilo que fazemos, então suas necessidades serão consideradas também.

Pode ser perturbador quando estamos certos de que sabemos o que é melhor, e Deus não nos dá o que queremos. Pode ser as provas que enfrentamos que nos dará algo que precisamos no futuro. Todas as mortes não podem ser evitadas, porque as pessoas têm de morrer, e só Deus sabe o motivo para o momento. Todas as tristezas ou dores não podem ser evitadas se nós queremos crescer e progredir, ou mesmo para desenvolver a fé.

Para tornar mais fácil e aceitar a vontade de Deus, devemos desenvolver um relacionamento próximo e pessoal com Ele. Precisamos gastar tempo em oração e estudo muito antes da crise começar, para que possamos reconhecer a “Sua voz.” Isso não quer dizer que Ele nos falará com uma voz que podemos ouvir. É uma indicação figurativa. Nós precisamos saber quando o que estamos sentindo e experimentando vem de Deus, e fazemos isso por passar tempo orando a Deus, estudando das escrituras, e meditando.

Construir uma relação de confiança também é importante. Confiança leva tempo para se desenvolver e não podemos esperar por uma crise para obter a nossa fé. Com o tempo, enquanto aprendemos a reconhecer a mão de Deus em nossas vidas, e ver como Suas decisões operam, nós começamos a confiar Nele, e sabemos que o que Ele decidir fazer é sempre a melhor decisão. Então, quando os problemas mais graves, aparecerem seremos capazes de deixá-los para Ele e nos sentir seguros e protegidos.

Quando pensamos que Deus está ausente nos momentos críticos de nossa vida, na realidade é sempre uma questão de não reconhecê-lo. Ele está sempre lá, mas a menos que nós o conheçamos bem, não seremos capazes de vê-lo ali, e não seremos capazes de sentir o conforto disponível para nós através do Espírito Santo. Este conforto vem somente quando confiamos completamente em Deus e tomamos tempo para sentar em silêncio e sentir a Sua presença, mesmo quando ele não está fazendo a nossa vontade. O teste de fé não está em querer que Deus faça nossa vontade, mas na nossa vontade de fazer e aceitar a Dele.

Os mórmons às vezes são vistos como tendo um grande número de regras restritivas. Os Mórmons sabem que dentro das regras há muitas oportunidades para a liberdade, e que essas regras de fato tornam-os mais livres do que aqueles sem regras.
Um exemplo frequentemente utilizado de liberdade dentro da estrutura é o soneto. Um soneto é um poema com regras muito rígidas.

Cada um dos sonetos de Shakespeare contém quatorze linhas. Cada linha tinha dez sílabas escritas em pentametro iambic. Apesar desta estrutura muito rígida, Shakespeare conseguiu chegar a 154 sonetos, todos diferentes, e muitas outras pessoas também criaram sonetos com base nessa fórmula. A estrutura não impede as pessoas de serem criativas e escrever alguma coisa perto de seu coração. Pelo contrário, ela realmente liberta o autor. Por ter a estrutura no lugar, o poeta é livre para concentrar toda sua atenção na mensagem e texto do poema, que, afinal, é o ponto de um poema.

Da mesma forma, um mórmon está livre para viver uma vida de grandes variedades sem quebrar nenhum mandamento. Os mórmons são encontrados em muitas carreiras diferentes, estilos de vida muito diferentes e bem adequados para as partes boas das suas culturas e bairros. Eles têm semelhanças, porque eles têm certos valores e práticas em comum, mas existem milhares de modelos de vida dentro dessa estrutura.

A estrutura propiciada a eles pelos ensinamentos da Igreja permite-lhes uma liberdade maior do que é possível para a maioria das pessoas. É um grande trabalho ter que decidir por si mesmo o que é certo ou errado, estudá-lo, analisar e pesquisar e, em seguida, fazer constante correções de curso para adaptar nas instáveis normas da sociedade. Embora ensinados a estudar as questões por si mesmos, os Mórmons, sabem que podem recorrer a Deus para uma resposta final, ao invés de constantemente, ao longo de suas vidas, ter que monitorar suas escolhas contra as prioridades de contínua mudanças dos caprichos e valores encontrados em todo o mundo.

A verdade é imutável, e uma vez que um Mórmon tenha determinado o que é verdadeiro, ele é livre para seguir em frente e concentrar em outros aspectos de sua vida, como a construção de uma família forte e servir aos outros. As prioridades foram definidas e podem então estruturar suas vidas de acordo. Esta pode ser uma razão porque os Mórmons estão muitas vezes na vanguarda de muitos importantes movimentos e serviços. Eles têm tempo para fazê-los porque eles não estão constantemente reconstruindo as suas fundações.

N. Eldon Tanner disse:

Temos que conhecer e compreender as doutrinas, a fim de sermos obedientes, e temos que ser obedientes, a fim de sermos livres. Isto se aplica às leis de Deus e as leis da terra. Demasiadas vezes pensamos em liberdade apenas como a qualidade ou estado de estar livre da restrição externa ou coação, e não ser sujeitos à vontade dos outros, onde temos o poder de escolha, como cada pessoa livre para “fazer suas próprias escolhas”, independentemente do seu efeito sobre ele ou outros.

Brigham Young fez esta declaração:

“Não há um só homem entre nós, que esteja disposto a reconhecer de uma vez que Deus exige estrita obediência aos seus requisitos. Mas, prestando essa estrita obediência, somos feitos escravos? Não, este é o único meio na face da terra pelo qual você e eu podemos nos tornar livres, e seremos escravos de nossas próprias paixões, e do maligno,… e servos do diabo, se tomarmos qualquer outro curso. “(Journal of Discourses, 18:246).

N. Eldon Tanner, “‘Vocês conhecerão a verdade,” Ensign, Maio 1978, 14

Um mórmon faz uma escolha importante e isto permite que algumas outras opções possam se encaixar. Em algum momento de suas vidas, quer tenham sido convertidos ou tenham frequentado a igreja toda a sua vida, cada um tem o seu momento de decidir por si próprio que a igreja é verdadeira e que Deus restaurou o seu evangelho e proveu um profeta para nos guiar. Esta não é a fé cega, porque eles têm ido para a única fonte da verdade para saber se estão seguindo alguém que está recebendo as instruções de Deus. Eles não precisam confiar na palavra do profeta de que ele é o profeta de Deus até Deus ter confirmado. A qualquer momento no futuro, um mórmon pode orar sobre uma doutrina específica que ele não tenha certeza, mas ele geralmente entende que é desnecessário orar por cada ensinamento. Isto é muito similar quando uma criança aprende que um fogão quente vai queimar sua mão se ela tocá-lo. Ela pode testá-lo mais algumas vezes, mas depois disso, ela não tem necessidade de testá-lo cada vez que ela encontra um forno quente, ou até mesmo um tipo diferente de item quente. Ela simplesmente age de acordo com o conhecimento que já recebeu e toma precauções cada vez que ela encontrar calor.

Sheri Dew, uma proeminente Mórmon, disse:
Eu conheço pessoalmente dezenas de milhares de jovens e adultos que estão vivendo uma vida moralmente limpa. Eles são felizes, produtivos e zelosos em se envolver. A pureza moral não está desatualizada. É certo que também não é fácil. Mas eu sugiro que é mais fácil do que a alternativa. Homens e mulheres virtuosos nunca se preocupam com uma surpreendente gravidez ou com doenças sexualmente transmissíveis. Nunca agonizam ao confessar infidelidade. Não têm um vazio depois de uma noite fora. Sem dor de perder um familiar por infidelidade. Sem lembranças do assombro de indiscrições. Citando CS Lewis, “A virtude- mesmo tentada virtude- traz luz; indulgência traz nevoeiro.” 10 (ver Sheri L. Dew: O Poder da Virtude)

É esta a liberdade do medo, as conseqüências negativas, e as incertezas que dá aos mórmons garantia e a paz, e a liberdade de viver uma vida que é significativa e alegre.

Resposta Pessoal por Lance 

Eu sei já há algum tempo que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus, mas apenas nos últimos anos, enquanto servia como um missionário Mórmons, eu pude finalmente compreender as palavras de modo que minha resposta veio. Existe uma promessa feita por Morôni no fim do Livro de Mórmon que se uma pessoa ler, ponderar e orar para saber se o Livro de Mórmon é verdadeiro, a verdade se manifestará para elas pelo poder do Espírito Santo (ver Morôni 10:4-5). 

Eu li o Livro de Mórmon algumas vezes em minha vida e eu sempre senti que ele era verdadeiro, mas eu não conseguia expressar como eu tinha chegado a esse conhecimento. Eu podia dizer, honestamente, que eu sabia pelo poder o Espírito Santo que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus, mas eu não podia descrever o que isso significava. Era mais do que apenas um simples sentimento. Era uma forte convicção. 

Como missionário, eu conheci pessoas que tinham diferentes crenças sobre o Espírito Santo e a maneira como o Espírito Santo nos influenciava. Isso fez com que eu buscasse ainda mais para encontrar um meio de explicar com clareza como eu havia recebido um testemunho de que o Livro de Mórmon era verdadeiro. Eu estava lendo Livro de Mórmon um dia quando encontrei minha resposta.  (mais…)

Resposta Pessoal por Nathan 

As respostas para as orações podem vir de várias maneiras diferentes. Uma boa resposta para essa pergunta pode ser explicar algumas das maneiras genéricas pelas quais as orações são respondidas.

Existe um método de buscar revelação (comunicação entre Deus e o homem) que permite que as orações sejam respondidas. Buscar revelação corretamente começa através de um esforço de nossa parte. Uma simples oração nem sempre é o suficiente. Passos importantes que devem ser considerados são o jejum, ponderar, e edificar sobre a fé para aceitar uma resposta. Ao cumprirmos esses passos, Deus verá nossos esforços e nos abençoará igualmente. Um dos melhores métodos de buscar revelação ou respostas para nossas orações é fazer uma tentativa de decisão após o nosso jejum, ponderação e edificação na fé. Uma vez que sentimos que temos uma boa decisão preliminar, levamos a decisão ao Senhor e pedimos por uma confirmação.  (mais…)

Resposta Pessoal por Chris 

Como Mórmons, acreditamos que Jesus Cristo é o centro do Plano de Redenção, o qual ensina que alguém pode ser salvo no reino dos céus por um ato vicário de sacrifício. Cremos que Jesus Cristo vive e que é nosso Salvador, um exemplo de bondade, caridade, amor, e outros atributos perfeitos como registrado na Bíblia e em outras escrituras. Na Igreja Mórmon é ensinado que Jesus Cristo sofreu pelos pecados do mundo e que prometeu o perdão para todos os que vivem nesta terra se eles ouvirem e obedecerem aos seus mandamentos, os quais podem ser encontrados nas escrituras e nas revelações dos profetas vivos. Ele é o Filho Vivo de Deus, o Unigênito na carne e o Filho mortal de Maria. 

Jesus Cristo foi batizado por João Batista no Rio Jordão para “cumprir toda retidão” (ver Mateus 3:15) e para nos mostrar o caminho da vida eterna. Ele é adorado na vida diária das famílias Mórmons que fazem oração diariamente e nas reuniões familiares semanais. Renovamos nossos convênios, ou promessas sagradas, com Deus, o Pai, no nome de Jesus Cristo aos domingos na reunião sacramental. Na reunião sacramental partilhamos do sacramento, conhecido por outras denominações como a Ceia do Senhor, que foi instituída por Cristo a seus Doze Apóstolos originais. Buscamos conhecê-lo de toda maneira possível através de seguir os seus ensinamentos registrados no Novo Testamento. Em conclusão, acreditamos nos ensinamentos do Apostolo Paulo aos Hebreus; que Deus e Seu Filho Jesus Cristo são imutáveis e eles são os mesmos “ontem, hoje e para sempre” (ver Hebreus 13:8). Eles continuarão a revelar a verdade para seus servos escolhidos para que todos possamos receber a felicidade eterna nesta vida e a vida por vir através de nos apoiarmos no amável ato do Salvador para este mundo, Jesus Cristo.

Resposta Pessoal por Jack 

Aos 50 anos eu estava surfando com meu filho de 16 anos e seus amigos na praia Laguna, Califórnia. Eu peguei uma “última onda” e acidentalmente bati minha cabeça em uma pedra submersa, quebrei meu pescoço, e minha espinha dorsal ficou severamente ferida entre a segunda e terceira vértebra cervical. Eu fiquei paralisado instantaneamente, fiquei inconsciente e acordei duas horas depois no hospital Laguna rodeado por médicos e enfermeiras. Uma das enfermeiras percebeu que meus olhos estavam abertos e disse para mim: “Jack, se você consegue entender o que estou falando, pisque uma vez”. Eu pisquei e houve um sinal aparente de alívio dentro da sala. Neste dia começou para mim uma nova vida que tem continuado pelos últimos 19 anos. 

Por causa da minha fé pessoal em um Deus  e sua bondade, eu nunca fiquei bravo com Ele, nem sai por ai dizendo, com atitude de auto-piedade: “Por que eu?”. Entretanto, foi necessário algum tempo até que eu entendesse que Deus e Cristo sentiram e sofreram por minha dor o mesmo, se não mais, que eu.  (mais…)

Resposta Pessoal por Jack

Essa é uma pergunta muito boa que nos faz pensar. Eu imaginaria que muitas pessoas, em uma época ou outra, sentiram que talvez há um conflito grande entre a religião e a ciência. A idade da terra, como ela foi criada, evolução, os dinossauros, e uma quantidade enorme de outras questões que parecem que ao termo fé não em Deus não podemos aceitar as evidencias das verdades descobertas pelos métodos científicos.

Recentemente eu li um livro fascinante que, por alguma razão, eu havia perdido por anos que me ajudou a entender essa suposta rivalidade ciência vs. Religião. Chama-se Reflections of a Scientist (Reflexões de um Cientista), por Henry Eyring. O livro foi publicado em 1983 e pode ser difícil de encontrar, mas é de grande valia a leitura caso o encontre. (mais…)

Resposta Pessoal por Lance

Na primeira semana de abril e na primeira semana de outubro, os líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (freqüentemente chamada de Igreja Mórmon), incluindo os profetas e os Doze Apóstolos, falam ao mundo no que é conhecido como Conferência Geral. Do Centro de Conferencia em Salt Lake City as palavras do profeta, dos apóstolos e outros líderes são transmitidas via TV, radio, satélite e internet para mais de oitenta países e traduzido para mais de oitenta idiomas. Convidamos a todos, indiferente dos costumes religiosos, a se unir a nos e assistir ou ouvir a Conferência Geral.

A razão pela qual eu amo as Conferências Gerais é mais bem descrita pelas palavras iniciais de um dos hinos da Igreja “Vinde ao profeta escutar, Ouvi a voz de Deus” (Hinos: Salt Lake City : A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 1985, n. 10). (mais…)

Reposta Pessoal por Lance

Eu servi por dois anos como missionário para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (a Igreja Mórmon), no Mississippi e Louisiana. Foi a maior experiência da minha vida. Eu adorava compartilhar o evangelho com pessoas do Sul porque muitos deles têm uma profunda fé em Jesus Cristo. Eles eram bem gentis com os missionários quando batíamos em suas portas. Eu não posso contar o numero de pessoas que me deixaram entrar em suas casas, mesmo sendo um completo estranho, para compartilhar o que eu acreditava. Eu aprendi que “a hospitalidade do sul” é bastante real e eu acredito que é porque as pessoas têm bons valores Cristãos. Houve muita gente também que não nos ouviram, mas até mesmo isso foi feito de forma bastante educada. (mais…)