Igreja Mormon

Ontem, na minha classe de religião, falamos sobre Abraão do Antigo Testamento. Deus instruiu Abraão a sair de sua terra natal e abandonar a sua família que praticava a idolatria (Veja Gênesis 12). Notamos que esta é uma prática comum nas escrituras. Tanto a Bíblia como o Livro de Mórmon possuem tais histórias.

Ao longo da história bíblica, podemos ver Deus enviando pessoas para outras terras para sua própria segurança ou para que Seus propósitos fossem cumpridos. No Antigo Testamento, lemos sobre Moisés liderando seu povo para o deserto. No Novo Testamento, Deus envia Maria e José para o Egito a fim de proteger o menino Jesus. Noé foi instruído a construir uma arca para salvar a sua vida e a vida de sua família. No Livro de Mórmon, um profeta chamado Leí foi advertido a levar sua família para o deserto, deixando para trás sua fortuna, porque as pessoas queriam matá-lo porque havia profetizado sobre Deus. Outro grupo, os jareditas, estavam entre aqueles que foram dispersos após os eventos da Torre de Babel. Eles foram autorizados a manter a sua língua, mas foram instruídos a sair e viajar para uma nova pátria.

No entanto, Deus não reserva essas instruções ou avisos apenas para os profetas e futuros profetas. Todos os dias recebemos Dele vários avisos ou sugestões. Infelizmente, muitas vezes estamos tão envolvidos com o que estamos fazendo que não prestamos atenção, envoltos em preocupações desnecessárias ou pensamos que é nossa imaginação. Às vezes, essa mensagem nos diz para ir a algum lugar novo, como foi pedido a Moisés ou Abraão. Às vezes, elas nos alertam para nos prepararmos para o perigo ou oportunidade, como aconteceu a Noé. Outras vezes, elas nos advertem que precisamos ajudar alguém. Poderíamos receber uma forte impressão em nossa mente que nos diz para ajudar ou levar uma refeição para alguém. Podemos não conhecer as necessidades da pessoa, mas Deus sim, e Ele atende a necessidade dessas pessoas através daqueles que ouvem Seus sussurros. (mais…)

Quando as pessoas lutam para saber se Deus e Jesus Cristo são ou não reais, eles costumam perguntar em frustração, “Por que Deus simplesmente não se mostra?” Às vezes, parece-lhes que, se Ele quer que eles creiam Nele, esta seria a maneira mais simples.

Por que Deus simplesmente não se mostra? Para compreender a resposta a esta pergunta, primeiro temos que analisar por que viemos à Terra. Para os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que são chamados Mórmons, a explicação da finalidade da vida começa mesmo antes do nascimento. O que aconteceu conosco antes de nascermos explica por que Deus raramente se mostra hoje.

A crença Mórmon diz de um tempo antes que o mundo foi criado. Deus criou o nosso espírito. Esta é uma razão porque os Mórmons consideram que Deus é, literalmente nosso Pai Celestial. Nossos espíritos não tinham recebido corpos ainda, no entanto, apesar deles terem esta forma, nós tinhamos nossas personalidades, talentos e interesses. Em outras palavras, éramos exclusivamente nós mesmos. Nós vivíamos com Deus durante esse tempo, chegando a conhecê-lo e deixando-o nos conhecer.

Embora isso tenha sido maravilhoso, essa experiência não permitia a gama de oportunidades e experiências que Deus queria que nós tivéssemos. Como um Pai perfeito, Ele sabia que precisávamos ter desafios, testes e experiências duras para nos tornarmos tudo o que poderiamos ser. Nós sabemos por nossas próprias experiências que nós não aprendemos inteiramente quem somos até que vivamos longe de casa e até que tenhamos enfrentado alguns desafios. Se nossos pais tornarem a nossa vida muito fácil, nós nos tornaremos mimados e não nos desenvolveremos plenamente.

Para receber a experiência completa que Deus planejou para nós, precisávamos de corpos físicos, famílias, e uma chance de desenvolver a fé. A fé é a resposta à pergunta “Por que Deus simplesmente não se mostrar?” Enquanto vivíamos na presença de Deus, nós não precisávamos de fé para acreditar Nele. No entanto, a fé é uma parte importante nas experiências da vida. Quando aprendemos a ter fé em coisas que não podemos ver, drasticamente melhoramos a nossa experiência de vida. Aprender a ter fé pode nos ajudar a aprender a amar e se comprometer com uma família, mesmo em tempos difíceis. Afinal, não podemos ver ou medir cientificamente o amor e não podemos ver o futuro para saber como a vida familiar vai funcionar. Portanto, muito disso é baseado na fé. Com fé, podemos ter a coragem de assumir riscos que melhoram a nossa vida, tentar uma habilidade que não temos certeza se somos bons, nos dando experiências edificantes fora da nossa zona de conforto, ou fazendo escolhas mais sábias. (mais…)

Uma mulher que eu me lembro ter visto regularmente na Ala Hyde Park em Londres, em 1998, geralmente usava um suéter de veludo na igreja. Nunca o mesmo suéter a cada semana. Céus não! Depois de algumas semanas tornou-se evidente que ela tinha vários suéteres em seu guarda-roupa. Ela estava sempre no horários em seu lugar para tomar o sacramento. Todo mundo se alegrava ao vê-la. E Ela se alegrava ao rever seus amigos, seu belo sorriso mostrava como ela sabia que era bem-vinda.

Em 1998 a Ala Hyde Park em Londres não estava apenas geograficamente a meio mundo de distância de Utah, mas também culturalmente. Seu mix cultural era enorme. A Ala Hyde Park de Londres era caleidoscópica. Incluia, se bem me lembro, pessoas de cerca de 68 nações diferentes e abrangia uma mistura linda de raças, etnias e culturas. Eu amei essa ala. Todo mundo era realmente bem-vindo, independentemente do que pareciam, independentemente do que eles usavam.

A Grã-Bretanha dominava o mundo no século 19. A frase bem conhecida, “o sol nunca se põe no Império Britânico”, indicou que a Grã-Bretanha teve participações em países ao redor do globo. Ao longo dos anos, embora o império desse lugar a nações soberanas, os povos dos confins do Império Britânico continuaram a fazer o seu caminho para a Inglaterra e continuam a fazê-lo hoje. (mais…)

Recentemente, o Élder M. Russell Ballard falou aos estudantes de graduação na Universidade Brigham Young, uma escola de propriedade da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Os membros desta igreja são muitas vezes informalmente conhecidos como mórmons. Ele aconselhou-os em formas para discutir a sua religião com os outros, apontando que a maioria dos temas de maior interesse para os detratores não são elementos críticos da religião atual, mas são elementos marginais ou práticas já realizadas.

Ele aconselhou-os a manter os debates focados no núcleo da religião, os elementos que afetam a salvação, e não aqueles que são meramente interessantes aos pontos de discussão intelectual.

“Quando tudo está dito e feito, a coisa mais importante sobre você e seu testemunho é que você baseie sua crença no que Jesus Cristo ensinou, e tente segui-lo vivendo de uma maneira aceitável a nosso Pai Celestial e ao Senhor. (mais…)

Esta pergunta é muitas vezes feita por pessoas que oraram por algo que não receberam ou aqueles que sentem que não receberam conforto ou a ajuda que esperaram durante momentos difíceis. Há vários aspectos do evangelho que devem ser entendidos a fim de saber por que isso aconteceu.

É importante lembrar que não podemos controlar a Deus, particularmente não sem incorrer em grande sofrimento. No início da história da Igreja Mórmon o escrivão de Joseph Smith queria pegar a tradução do Livro de Mórmon, 116 páginas até então, para mostrar a sua família. Joseph orou e foi-lhe dito que não permitisse isso. No entanto, o escrivão persistiu, e Joseph cedeu e continuou a pedir a Deus para mudar Seu parecer. Finalmente, Deus disse-lhes para ir em frente, já que era o que estavam claramente determinados a fazê-lo, de qualquer maneira. O escrivão levou o manuscrito para casa e foi roubado. Os dois homens perceberam que precisavam se arrepender de suas decisões. A partir daí, Joseph Smith aprendeu a não importunar Deus. Deus é perfeito e Sua primeira resposta deve ser suficiente. Deus sabia o que iria acontecer, mas eles não sabiam.

Deus pode ver muito mais além no futuro do que podemos nós. Enquanto tomamos decisões baseadas no que está acontecendo atualmente, e que achamos que vai acontecer, Deus está olhando para a situação mais ampla. Pode haver conseqüências além no futuro que nós não podemos ver. Quando oramos, estamos sempre pedindo que a vontade de Deus seja feita. Ele quer que nós lhe digamos o que queremos, mas devemos sempre fazer isso com o entendimento de que poderemos não obter o que nós pensamos que queremos. Deus sempre responde as orações, mas há três respostas possíveis: Sim, não e ainda não. Deus vai responder as nossas orações da maneira que for melhor para todos os envolvidos, algumas vezes outras pessoas serão afetadas por aquilo que fazemos, então suas necessidades serão consideradas também. (mais…)

Os mórmons às vezes são vistos como tendo um grande número de regras restritivas. Os Mórmons sabem que dentro das regras há muitas oportunidades para a liberdade, e que essas regras de fato tornam-os mais livres do que aqueles sem regras.
Um exemplo frequentemente utilizado de liberdade dentro da estrutura é o soneto. Um soneto é um poema com regras muito rígidas.

Cada um dos sonetos de Shakespeare contém quatorze linhas. Cada linha tinha dez sílabas escritas em pentametro iambic. Apesar desta estrutura muito rígida, Shakespeare conseguiu chegar a 154 sonetos, todos diferentes, e muitas outras pessoas também criaram sonetos com base nessa fórmula. A estrutura não impede as pessoas de serem criativas e escrever alguma coisa perto de seu coração. Pelo contrário, ela realmente liberta o autor. Por ter a estrutura no lugar, o poeta é livre para concentrar toda sua atenção na mensagem e texto do poema, que, afinal, é o ponto de um poema. (mais…)

Resposta Pessoal por Lance

Eu sei já há algum tempo que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus, mas apenas nos últimos anos, enquanto servia como um missionário Mórmons, eu pude finalmente compreender as palavras de modo que minha resposta veio. Existe uma promessa feita por Morôni no fim do Livro de Mórmon que se uma pessoa ler, ponderar e orar para saber se o Livro de Mórmon é verdadeiro, a verdade se manifestará para elas pelo poder do Espírito Santo (ver Morôni 10:4-5).

Eu li o Livro de Mórmon algumas vezes em minha vida e eu sempre senti que ele era verdadeiro, mas eu não conseguia expressar como eu tinha chegado a esse conhecimento. Eu podia dizer, honestamente, que eu sabia pelo poder o Espírito Santo que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus, mas eu não podia descrever o que isso significava. Era mais do que apenas um simples sentimento. Era uma forte convicção.

Como missionário, eu conheci pessoas que tinham diferentes crenças sobre o Espírito Santo e a maneira como o Espírito Santo nos influenciava. Isso fez com que eu buscasse ainda mais para encontrar um meio de explicar com clareza como eu havia recebido um testemunho de que o Livro de Mórmon era verdadeiro. Eu estava lendo Livro de Mórmon um dia quando encontrei minha resposta.  (mais…)

Resposta Pessoal por Nathan 

As respostas para as orações podem vir de várias maneiras diferentes. Uma boa resposta para essa pergunta pode ser explicar algumas das maneiras genéricas pelas quais as orações são respondidas.

Existe um método de buscar revelação (comunicação entre Deus e o homem) que permite que as orações sejam respondidas. Buscar revelação corretamente começa através de um esforço de nossa parte. Uma simples oração nem sempre é o suficiente. Passos importantes que devem ser considerados são o jejum, ponderar, e edificar sobre a fé para aceitar uma resposta. Ao cumprirmos esses passos, Deus verá nossos esforços e nos abençoará igualmente. Um dos melhores métodos de buscar revelação ou respostas para nossas orações é fazer uma tentativa de decisão após o nosso jejum, ponderação e edificação na fé. Uma vez que sentimos que temos uma boa decisão preliminar, levamos a decisão ao Senhor e pedimos por uma confirmação.  (mais…)

Resposta Pessoal por Jack 

Aos 50 anos eu estava surfando com meu filho de 16 anos e seus amigos na praia Laguna, Califórnia. Eu peguei uma “última onda” e acidentalmente bati minha cabeça em uma pedra submersa, quebrei meu pescoço, e minha espinha dorsal ficou severamente ferida entre a segunda e terceira vértebra cervical. Eu fiquei paralisado instantaneamente, fiquei inconsciente e acordei duas horas depois no hospital Laguna rodeado por médicos e enfermeiras. Uma das enfermeiras percebeu que meus olhos estavam abertos e disse para mim: “Jack, se você consegue entender o que estou falando, pisque uma vez”. Eu pisquei e houve um sinal aparente de alívio dentro da sala. Neste dia começou para mim uma nova vida que tem continuado pelos últimos 19 anos. 

Por causa da minha fé pessoal em um Deus  e sua bondade, eu nunca fiquei bravo com Ele, nem sai por ai dizendo, com atitude de auto-piedade: “Por que eu?”. Entretanto, foi necessário algum tempo até que eu entendesse que Deus e Cristo sentiram e sofreram por minha dor o mesmo, se não mais, que eu.  (mais…)

Resposta Pessoal por Jack

Essa é uma pergunta muito boa que nos faz pensar. Eu imaginaria que muitas pessoas, em uma época ou outra, sentiram que talvez há um conflito grande entre a religião e a ciência. A idade da terra, como ela foi criada, evolução, os dinossauros, e uma quantidade enorme de outras questões que parecem que ao termo fé não em Deus não podemos aceitar as evidencias das verdades descobertas pelos métodos científicos.

Recentemente eu li um livro fascinante que, por alguma razão, eu havia perdido por anos que me ajudou a entender essa suposta rivalidade ciência vs. Religião. Chama-se Reflections of a Scientist (Reflexões de um Cientista), por Henry Eyring. O livro foi publicado em 1983 e pode ser difícil de encontrar, mas é de grande valia a leitura caso o encontre. (mais…)