Por Karen Trifiletti

Recentemente foi me pedido por um repórter brasileiro da Istoé Independente, uma revista semanal, que compartilhasse meus pensamentos sobre o foco da mídia sobre os Mórmons graças à repercussão da campanha presidencial de Mitt Romney e relacionado aos flashes dos Santos dos Últimos Dias de alto perfil que estão constantemente na mídia. Após agradecer ao repórter brasileiro por usa historia positiva e relatórios precisos, eu dei a seguinte resposta (leia o artigo completo em “A Força dos Mórmons“).

Como conversa e membro leiga de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, eu sempre quis escrever uma carta ao “Querido Mundo” para falar pessoalmente, e de uma só vez, para todos – e particularmente para os “espirituais, mas não religiosos”, o público desconhecido, a impressa e pastores de outras denominações de todo lugar que pudessem estar sinceramente interessadas na fé dos Santos dos Últimos Dias (Mórmons), conhecem muito pouco sobre nós ou que estão submergidos ou até mesmo promulgando informações erradas sobre nossa religião, nossas crenças e nosso amor ao Salvador. Eu trabalhei esta carta mentalmente mais de uma vez.

O que muitos estão chamando de “Momento Mórmon” – quer seja acompanhando a onda da campanha de Romney, ou trazido a tona por escritores Santos dos Últimos Dias de ficção populares, estrelas da musica, atletas ou empreendedores – é uma oportunidade de compartilhar quem somos com o mundo em um nível pessoal, uma oportunidade pessoal para mandar uma “Querido Mundo”.

Embora seja um “momento” – um tempo de alta exposição e interesse – é muito mais do que isso. Ele de fato representa um momento de construção e compartilhamento de fé ao invés de um “momento congelado e isolado no tempo, um momento através do qual o evangelho pode alcançar todo o clima.”.

Eu tenho que dizer que eu retrair e ocasionalmente sentei por segundos em silencio aturdido ao ler ou ouvir historias indolentes sobre os Mórmons, ou sobre as crenças alegadas em alguns noticiários – alguns notáveis, outros impudicos,  alguns impressionantemente ignorantes, outros sutis subterfúgio – e regozijar no “momento Mórmon” quando as informações foram colocadas de maneira correta, retratada ponderadamente.

Assim como outros, eu tenho orado e tenho sido respondida. Tenho esperado para que a verdade fosse apresentada. É difícil quando você não pode apagar imediatamente uma reportagem feito por uma mídia ignorante ou flagrantes falácias sobre nossa fé genuína e nossa caminhada intima com Jesus Cristo – e a beleza imaculada da mensagem do evangelho. Mas sabemos que o Senhor compensa, que o diálogo civil rende grandes dividendos e que ele abre portas para sua mensagem ser compartilhada.

Esta é uma das portas.

As circunstancias não são como aparentam. A curiosidade está aumentando; o interesse na A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está crescendo vertiginosamente, não coincidentemente. Deus trabalha de maneiras misteriosas. Nos gloriamos nisto em nome do Senhor, em nome da verdade, não em nome de nosso ego. E agradecemos todos os jornalistas maravilhosos que investiram em nos conhecer autenticamente e retrataram nossa fé e vidas de modo adequado. Há muitas coisas que são criadas, cuidadas e publicadas profissionalmente.

Para nós, esperamos que venha a nos ver em nossos corações. Adoramos o Salvador. Amamos a Deus, o Pai. Afirmamos as melhores noticias possíveis: A Igreja do Salvador – seus ensinamentos, poder e autoridade – foram restaurados em nossos dias. Isso significa que há um plano de felicidade ativo colocado para cada um de nós. Nem todos o aceitarão, mas pelo menos nos esperamos que vocês entendam a mensagem da maneira correta.

Esperamos que o mundo virá a conhecer neste momento e sempre que acreditamos e vivemos pelas escrituras – a Bíblia, bem como o Livro de Mórmon (minha Bíblia ainda está aberta para saborear os versículos de Provérbios dado “momento espiritual Aha” de ontem a noite… e meu Livro de Mórmon está do lado dela ao lado da minha cama como meus companheiros escriturísticos. Ambos estão marcados com technicolor. Eu os vejo, como os outros amigos Mórmons, como as palavras do Senhor para mim, para você e para cada geração).

A medida que as janelas continuam a abrir, desejamos que o mundo conheça nossos principais objetivos e nossas aspirações diárias. Meu desejo completo, como é o de todo Mórmon fiel, é o de seguir a Jesus Cristo – a quem adoramos como o Filho de Deus. Acreditamos que ele proveu mais do que uma testemunha de si mesmo.

Como membros da Igreja Santo dos Últimos Dias, trabalhamos.  Somos motivados por nosso amor pelo Senhor e o dele por nós. Aceitamos a graça de sua Expiação. Acreditamos em famílias eternas, conforme revelado.

Nos dançamos. Nós comemos bolo. Estamos engajados em todos os ramos de negócios. Preparamos para emergências. Nos comunicamos com Deus através de oração e procuramos direção pessoal. Acreditamos em educar corações, mentes e mãos. Temos um incrível corpo de jovens centrados em Jesus Cristo, que estão se preparando em virtude e voz para o mundo . E nos esforçamos para nos alinhar com os desejos de Deus diariamente.

Não somos uma seita ou culto. Somo Cristãos no verdadeiro sentido da palavra: seguidores consagrados e nos esforçamos para viver e levar a Sua mensagem de salvação. Acreditamos na castidade antes do casamento, e na fidelidade dentro dele. Pagamos o dízimo e participamos junto com outras religiões e organizações cívicas para prover tempo e grande quantidade de assistência para os pobre e necessitados em todo lugar do mundo. Somos ativos em nossas comunidades.

Querido Mundo, nós te amamos, e amamos o Salvador. Não estamos procurando apaziguar a mídia e mudar nossa imagem. Estamos corrigindo a imagem que alguns criaram para vocês, buscando mostrar quem realmente somos. Desejamos não sermos julgados pelos posts da mídia online do passado, e novamente agradecemos os muitos que tiveram o interesse em compartilhar o que acreditamos da maneira adequada.

Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não estão coletivamente interessados em que Romney vença a campanha. Os membros tem diversos pontos de vista políticos, abrangendo todos os setores. E embora uma boa porcentagem dos Santos dos Últimos Dias entrevistados recentemente (ver Pesquisa Pew sobre os Mórmons nos Estados Unidos) são considerados conservadores, existem muitos membros que lançam suas vozes em outras direções, assim como em qualquer eleição.

Em minha opinião, a luz que queremos mostrar através desse “Momento Mórmon” e abrir a cortina da curiosidade é, ultimamente, a luz do Salvador. Queremos que vocês e o mundo tenham essa associação, a ciência de que nós – que todos que nos esforçamos para sermos Mórmons como resultado de nossa gratidão pela vida e sacrifício do Salvador. É nosso amor por Ele e o amor que Ele sente por nós que está enraizado o conhecimento do seu plano de evangelho completamente revelado.

Também respeitamos todos aqueles que se opõe a nossas crenças. Mas certamente desejamos que eles saibam quais crenças realmente temos que nos opor ou não.

Quando jovem membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (inadvertidamente chamada de “Igreja Mórmon” pela mídia), eu aprendi sobre a expiação de Jesus Cristo, quando ainda muito novo. Eu orei em Seu nome, fui batizado em Seu nome, e partilhei do pão e da água do sacramento semanalmente, assim como Ele fez com seus discípulos antes de sua crucificação (Lucas 22:18-19). Em minhas orações, eu prometia a Deus que eu seguiria a Jesus e O serviria durante toda minha vida; Se eu quebrava um de Seus mandamentos, eu pedia perdão. Eu O adorava e pedia por ajuda todos os dias. No início dos meus 20 anos, eu fui ao templo, onde os membros de A Igreja de Jesus Cristo (Mórmons) fazem convênios de seguir a Cristo, guardar Seus mandamentos, e sacrificar tudo o que eles têm para Ele. Ainda assim, apenas quando eu tinha 31 anos eu verdadeiramente entendi o que Jesus fez por mim quando ele sofreu no Getsêmane, morreu na cruz e foi ressuscitado.
 Precisando do Salvador
Eu passei o Natal de 1991 em um hospital, lutando pelas vidas de minhas filhas gêmeas ainda em gestação. A previsão do parto era para 12 semanas depois, mas devido a sérias complicações, suas vidas estavam em risco. Eu estava inchada feito um balão e estava em risco constante de entrar em trabalho de parto. Meu marido e eu oramos continuamente pela saúde e segurança de nossos bebês, mas ainda assim sentia um medo contínuo. Nossos três filhos pequenos não entendiam o porquê mamãe não estava em casa para o Natal.
Três dias após o Natal uma das gêmeas morreu, e a outra nasceu através de uma cesariana. Sua vida também estava por um fio quando corremos com ela para um hospital infantil das proximidades, recebendo três bolsas de sangue inteiras e sendo colocada na Unidade de Tratamento Intensivo. Em choque e com dor, sofrendo com a perda de sua irmã, continuamos a orar por um milagre de saúde em nossa filha sobrevivente, que chamamos de Sarah.
Em poucas semanas o veredito foi dado: Sarah, embora com corpo saudável, sofrera quase perda total de suas faculdades mentais. Seu cérebro havia sofrido danos irreparáveis, com saúde apenas para manter seu coração batendo e seus pulmões respirando, à medida que todo o resto morria e desaparecia. Estávamos devastados. Como podia Deus ter nos tratado de tal maneira? Éramos seus filhos queridos e o adorávamos e seguíamos nosso Salvador, Jesus Cristo, que havia milagrosamente curado os doentes e trazido mortos de volta a vida! Onde estava o Senhor quando precisamos dele?
Ao levarmos para casa nossa pequena prematura de 1,8 quilos, eu tentei levar a vida como mãe de uma criança profundamente deficiente. Sarah exigia alimentação e cuidados minuciosos. Ela não dormia normalmente; se alimentava insuficientemente; ela não conseguia reter suas pequenas refeições; ela chorava e arqueava suas costas de maneira dolorosa todas as vezes que não estava sendo segurada. Com outros três filhos pequenos que precisavam de mim e ainda um coração desolado, eu me sentia completamente oprimida. Novamente eu procurei a ajuda de Deus através de oração. Certo dia, ao ler no Livro de Mórmon: Um Outro Testamento de Jesus Cristo, Mosias 24:13-15, algo me chamou a atenção. Jesus Cristo disse a um grupo de Cristãos que haviam sido escravizados por seus inimigos:
“E aconteceu que a voz do Senhor lhes falou em suas aflições, dizendo: Levantai a cabeça e tende bom ânimo, porque sei do convênio que fizestes comigo; e farei um convênio com o meu povo e libertá-lo-ei do cativeiro. E também aliviarei as cargas que são colocadas sobre vossos ombros, de modo que não as podereis sentir sobre vossas costas enquanto estiverdes no cativeiro; e isso eu farei para que sejais minhas testemunhas no futuro e para que tenhais plena certeza de que eu, o Senhor Deus, visito meu povo nas suas aflições. E aconteceu que as cargas impostas a Alma e seus irmãos se tornaram leves; sim, o Senhor forlaleceu-os para que pudessem carregar seus fardos com facilidade; e submeteram-se de bom grado e com paciência a toda a vontade do Senhor.”

O Milagre da Graça: Aliviando nosso Fardo

Graça é o milagre que o Senhor Deus nos oferece, através da expiação de Jesus Cristo, nosso Salvador e Redentor, que nos eleva a ele muito além do que qualquer coisa que podemos fazer ou que esperamos que tenhamos a esperança de fazer nesta vida. “Pois trabalhamos diligentemente para escrever, a fim de persuadir nossos filhos e também nossos irmãos a acreditarem em Cristo e a reconciliarem-se com Deus; pois sabemos que é pela graça que somos salvos, depois de tudo o que pudermos fazer.” (O Livro de Mórmon, 2 Néfi 25:23). Precisamos fazer nossos melhores esforços para guardar os mandamentos do Senhor – mas inevitavelmente iremos cometer erros. Graça é o dom através do qual Deus nos fortalece diariamente e faz a diferença. Um dos três dons essenciais que recebemos pela graça, através da expiação de Jesus Cristo é o dom do conforto e da cura. Alma, um antigo profeta, chama este dom de “socorrer”:
“E eles seguirá, sofrendo dores e aflições e tentações de toda espécie; e isto para que se cumpra a palavra que diz que ele tomará sobre si as suas enfermidades, para que se cumpra a palavra que diz que ele tomará sobre si as dores e as enfermidades de seu povo. E tomará sobre si a morte, para solbrar as ligaduras da morte que prendem o seu povo; e tomará sobre si as suas enfermidades, para que se lhe encham de misericórdia as entranhas, segundo a carne, para que saiba, segundo a carne, como socorrer seu povo, de acordo com suas enfermidades.” (O Livro de Mórmon, ALma 7:11-12).
Alívio e esperança inundaram meu coração a medida que eu lia estas palavras do Senhor. Eu comecei a ter novas atitudes ao orar: não orava para o Senhor remover meus fardos, mas que “aliviasse meus fardos” e provesse socorro para a minha alma. Foi aí que nosso milagre começou – não um milagre da carne, mas um milagre de coração. Eu comecei a sentir a presença da alma pura e magnífica da minha pequena filha, e a presença dos espíritos angelicais que a suportavam ao perseverar em suas dificuldades físicas. Anjos terrestres entraram em minha vida disfarçados de amigos queridos, médicos sábios e assistentes sociais compreensivos que aliviaram os meus fardos de preocupação e exaustão. Após alguns meses, eu estava me regozijando com a oportunidade de cuidar da minha linda filha.

O Milagre da Cura de nossos Corpos

Para a cura, eu precisava de um segundo dom da graça. Como um membro Mórmon, eu acreditava que o corpo danificado de Sarah abrigava um espírito imortal que era literalmente filha espiritual de Deus, o Pai. Embora o seu cérebro não funcionasse, seu espírito ainda estava passando pela experiência da vida mortal, através de seu corpo, quando ela sentia dor, eu sofria, sabendo que ela não se lembrava ou antecipava a dor, nem sequer ela podia organizar o bombardeamento contínuo que experimentava através de seus sentidos. Ela não podia, por exemplo, tolerar ambos brisa e música ao mesmo tempo. Entretanto, sua experiência mortal era importante para sua vida eterna. Eu tinha fé que após essa vida, ela se lembraria e aprenderia as verdades essenciais pelo que ela experimentou aqui. Eu cantava para ela, e seu espírito respondia aos sons. Ela relaxava em meus braços, uma benção rara para ela, ao cantar sua canção infantil favorita de um livro publicado pela Igreja de Jesus Cristo:

Vou Cumprir o Plano de Deus
Existe razão em nosso viver;
Existe um plano que nos fez nascer.
Por minha escolha a esta Terra vim
E devo buscar o melhor para mim.
Este plano eu vou cumprir,
A palavra de Deus vou seguir.
Vou trabalhar e sempre orar,
Seu caminho quero trilhar
E a felicidade e paz
Não findarão jamais.
“Vou Cumprir o Plano de Deus”, por Vanya Watkins.

Eu tinha fé em meu coração que, através da graça da ressurreição de nosso Senhor e Redentor Jesus Cristo, Sarah experimentaria um dia a vida em um corpo imortal perfeito e saudável. Entendendo seu passado como filha espiritual de Deus, seu presente nesta experiência mortal, e a perfeição em que ela se levantaria um dia, eu encontrei conforto, apesar de seus sofrimentos ocasionais.
Em uma viagem para visitar a família, apenas sete meses após o seu nascimento, Sarah contraiu repentinamente um caso severo de pneumonia. No turbilhão para correr com ela para a sala de emergência tentando ajudá-la a respirar, eu fui forçada a decidir se os médicos deveriam usar oxigênio ou um ventilador para salvar-lhe a vida. Visões dela sofrendo quando bebê na UTI Neonatal vieram a minha mente. Não havia tempo para rever calmamente cada escolha, e embora orássemos, respostas não era imediatamente evidentes. Eu tentei ver a vida da minha filha em termos de aprendizado e crescimento de seu espírito imortal, e tomei a decisão de suspender o tratamento. Ela morreu em nossos braços em nossa casa, apenas algumas horas depois, partindo o meu coração novamente.

O Milagre do Perdão

 A última graça que eu precisava através da expiação de Jesus Cristo era, talvez, o mais sério de todos. Embora eu tivesse tomado a melhor decisão que eu podia, eu havia feito uma escolha irrevogável em permitir que minha filha partisse para a vida eterna, deixando esta vida mortal. Se isto fosse um erro, era um erro imenso. Assim como todos os pais, eu agonizava sobre minhas imperfeições. Assim como todos os mortais, eu estava perdida, a menos que meu Redentor interviesse em meu favor. Sem a expiação do Salvador, Sarah estaria perdia para sempre; e eu seria expulsa por Deus a menos que Jesus Cristo expiasse por todos os meus pecados. Eu me ergui e agarrei a Suas promessas com ambas as mãos. A promessa de Isaías foi como uma luz na escuridão para mim:
“Vinde então, e argüi-me, diz o Senhor: ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a branca lã”. Isaías 1:18

Graça Sublime: A Expiação de Jesus Cristo

O mundo nunca foi o mesmo para mim desde que Sarah viveu e morreu. Sarah me colocou cara a cara com o sofrimento, pecado e morte, e com minha própria necessidade por um Salvador e Redentor. Apesar de meus melhores esforços, na profundeza de minhas necessidades, eu estava perdida. Através do sacrifício do sangue e do corpo de meu Senhor e Salvador, Jesus Cristo, eu fui fortalecida, curada, perdoada e encontrada. Ele pagou minhas dívidas, e eu devo a Ele cada fôlego de minha vida. Eu vivo com a esperança de uma ressurreição gloriosa onde Sarah se reunirá novamente com nossa família, nossos corpos físicos serão perfeitos, para continuar a crescer na presença de Deus para toda a eternidade. Através da graça de Jesus todos seremos salvos, depois de fazer o nosso melhor. É de fato uma Graça sublime para mim.

Nora Moore Hess

Fontes Adicionais:

 Crenças Mórmons
Profetas Mórmons
Mulheres Mórmons

Ontem, na minha classe de religião, falamos sobre Abraão do Antigo Testamento. Deus instruiu Abraão a sair de sua terra natal e abandonar a sua família que praticava a idolatria (Veja Gênesis 12). Notamos que esta é uma prática comum nas escrituras. Tanto a Bíblia como o Livro de Mórmon possuem tais histórias.

Ao longo da história bíblica, podemos ver Deus enviando pessoas para outras terras para sua própria segurança ou para que Seus propósitos fossem cumpridos. No Antigo Testamento, lemos sobre Moisés liderando seu povo para o deserto. No Novo Testamento, Deus envia Maria e José para o Egito a fim de proteger o menino Jesus. Noé foi instruído a construir uma arca para salvar a sua vida e a vida de sua família. No Livro de Mórmon, um profeta chamado Leí foi advertido a levar sua família para o deserto, deixando para trás sua fortuna, porque as pessoas queriam matá-lo porque havia profetizado sobre Deus. Outro grupo, os jareditas, estavam entre aqueles que foram dispersos após os eventos da Torre de Babel. Eles foram autorizados a manter a sua língua, mas foram instruídos a sair e viajar para uma nova pátria.

No entanto, Deus não reserva essas instruções ou avisos apenas para os profetas e futuros profetas. Todos os dias recebemos Dele vários avisos ou sugestões. Infelizmente, muitas vezes estamos tão envolvidos com o que estamos fazendo que não prestamos atenção, envoltos em preocupações desnecessárias ou pensamos que é nossa imaginação. Às vezes, essa mensagem nos diz para ir a algum lugar novo, como foi pedido a Moisés ou Abraão. Às vezes, elas nos alertam para nos prepararmos para o perigo ou oportunidade, como aconteceu a Noé. Outras vezes, elas nos advertem que precisamos ajudar alguém. Poderíamos receber uma forte impressão em nossa mente que nos diz para ajudar ou levar uma refeição para alguém. Podemos não conhecer as necessidades da pessoa, mas Deus sim, e Ele atende a necessidade dessas pessoas através daqueles que ouvem Seus sussurros.

Estes pensamentos vêm do Espírito Santo, às vezes chamado de Espírito de Deus. Elas são muitas vezes mal interpretadas como intuição ou idéias, mas à medida que aprendemos mais sobre Deus, aprendemos como Ele ajuda Seus filhos. Deus se comunica com cada um de nós diariamente, mas temos que prestar atenção. Quanto mais prestarmos atenção, mais seremos capazes em reconhecer quando Ele está falando, porque nos daremos conta de quantas vezes os pensamentos que entram nossas mentes acabam sendo importantes.

Quando Deus lhe pede para ir a algum lugar ou para fazer alguma coisa, qual é sua reação? Você hesita, e tenta convencer a si mesmo que aquilo não é real, ou para imediatamente de fazer as coisas aparentemente mais importantes e começa a fazer aquilo que o Senhor te convidou a fazer? Nossas escolhas têm consequências que não podemos controlar e, às vezes, até mesmo um momento de hesitação pode custar “caro” em termos do nosso bem-estar, ou mesmo em termos do bem-estar de uma outra pessoa.

Às vezes, nossas impressões vêm na forma de sentimentos ou pensamentos. Menos frequentemente, eles vêm como se alguém estivesse falando com a gente ou a inserção de pensamentos específicos em nossas mentes. Em uma emergência real, as pessoas ocasionalmente ouvem uma voz. Na maioria das vezes, porém, os pensamentos são muito delicados e podem ser confundidos com os nossos próprios pensamentos, se não estivermos prestando atenção.

Uma experiência que tive há alguns anos, ilustra a forma como este princípio funciona.

Minha família havia considerado mudar para uma casa maior depois que o meu filho voltou a morar em casa, pois a faculdade era próxima da onde morávamos. Começamos a fazer algumas buscas na internet, mas não encontramos nada de interesse. Eu queria permanecer no mesmo bairro para que não tivesse que sair da minha congregação atual. (Os Mórmons frequentam uma congregação especifica baseado no lugar onde moram). Porém, eu não me havia empenhado na procura como deveria. Um dia, eu estava trabalhando no meu computador quando um pensamento me veio à mente dizendo para parar tudo e começar a procurar imediatamente. Não era uma voz, apenas um pensamento, mas eu o reconheci como mais do que um pensamento assim eu parei o meu trabalho e comecei a pesquisar. Ao contrário das pesquisas anteriores, eu imediatamente encontrei várias possibilidades. Meu marido estava fora da cidade a negócios, de modo que a tarefa de procurar a casa estava sob minha responsabilidade. Eu finalmente encontrei a casa que estava procurando a poucos quarteirões da nossa casa atual. Ela parecia ter tudo o que precisávamos. Este foi o resultado de reconhecer o impulso do espírito e obedecê-lo.

No entanto, depois de escolher a casa, me senti um pouco estranha. Eu mal consegui dormir naquela noite por causa disso. Eu me senti mal-humorada e desconfortável. Na manhã seguinte, conversei com uma amiga sobre isso. Ela salientou que a minha reação podia ser uma forma de inspiração. Ela lembrou-me que havia outra casa que havia estado interessada, porém não havia tido a possibilidade de visitar. Ela sugeriu que eu simplesmente fosse até lá e procurasse ver a casa, uma vez que estava vazia já que eu havia visto sinais de pessoas que trabalhavam ali. Assim que visitei a casa, o desconforto passou. A casa não era perfeita, ela era velha e estava localizada no limite de outra congregação, mas eu sabia que Deus queria que eu me mudasse para aquela causa por Seus próprios motivos. Chamei meu marido, que ainda estava fora da cidade, e ele concordou que eu precisava seguir a inspiração.

Depois de nos mudarmos para aquela casa, fomos para a igreja em nossa nova congregação. Minutos depois de entrar no edifício, me pediram para ajudar uma criança com paralisia cerebral que estava no berçário da Primária. Eles tinham ouvido falar através de um amigo que eu estava me mudando para aquela congregação e gostaria de trabalhar com as crianças. Os líderes e familiares estavam orando para que alguém que pudesse assumir aquela tarefa chegasse. Eles não sabiam então que eu tinha um filho adulto com paralisia cerebral e que havia trabalhado com muitas crianças com necessidades especiais, mas Deus sabia. Quando ouviram que eu estava me mudando, eles tiveram a impressão que eu deveria ser chamada para assumir aquele encargo. Uma vez que todos souberam da minha experiência pessoal com crianças com necessidades especiais, ficou claro para todos nós porque tínhamos tido as impressões que tivemos. Deus cuidadosamente orquestrou tudo, mas Seu plano só poderia funcionar se todos prestassem atenção às sugestões e se concordássemos em fazer o que Ele pedisse.

Não me foi pedido para viajar muitos anos no deserto ou a fugir para um novo país. Havia sido pedido que me mudasse poucos quilômetros, em uma casa menos perfeita, para ajudar uma menina a quem Deus amava. Deus frequentemente não reserva sues atos para o grande e dramático curso de eventos da história. Ele tem tudo planejado, mas Ele nos pede para realizar o trabalho. Às vezes, significa concordar em empacotar nossos pertences e mudar-se para um novo lugar. Às vezes isso envolve apenas mudar alguns detalhes de nossas vidas para que eles se encaixem no padrão planejado, mesmo se não nos mudarmos fisicamente para algum lugar. Pode ser fácil ignorar uma inspiração, principalmente quando parece tão insignificante, mas nunca conhecemos os propósitos de Deus.

Se a viagem é longa ou curta, literal ou figurada, é importante tomá-la quando Deus pede, sem hesitação ou demora. A viagem sempre requer confiança, fé, e um esforço diário para ouvir a Deus à medida que Ele nos concede suas instruções. Não fazê-lo pode ter consequências graves. Às vezes, quando ouço alguém se perguntar por que Deus parece não ajudar em uma determinada situação, eu me pergunto se Ele tentou, mas nenhuma das pessoas que receberam Sua inspiração atendeu o chamado. Quando eu ignorei os sussurros, tentando me convencer de que era a minha imaginação, porque sou naturalmente preocupada, sempre me arrependo depois. Lembro-me da inspiração e procuro compreender porque me foi dada e como ela teria modificado o resultado.

Quando Deus lhe pedir para fazer uma viagem, como você responde? Você tem uma experiência que gostaria de compartilhar a respeito desse assunto?

Quando as pessoas lutam para saber se Deus e Jesus Cristo são ou não reais, eles costumam perguntar em frustração, “Por que Deus simplesmente não se mostra?” Às vezes, parece-lhes que, se Ele quer que eles creiam Nele, esta seria a maneira mais simples.

Por que Deus simplesmente não se mostra? Para compreender a resposta a esta pergunta, primeiro temos que analisar por que viemos à Terra. Para os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que são chamados Mórmons, a explicação da finalidade da vida começa mesmo antes do nascimento. O que aconteceu conosco antes de nascermos explica por que Deus raramente se mostra hoje.

A crença Mórmon diz de um tempo antes que o mundo foi criado. Deus criou o nosso espírito. Esta é uma razão porque os Mórmons consideram que Deus é, literalmente nosso Pai Celestial. Nossos espíritos não tinham recebido corpos ainda, no entanto, apesar deles terem esta forma, nós tinhamos nossas personalidades, talentos e interesses. Em outras palavras, éramos exclusivamente nós mesmos. Nós vivíamos com Deus durante esse tempo, chegando a conhecê-lo e deixando-o nos conhecer.

Embora isso tenha sido maravilhoso, essa experiência não permitia a gama de oportunidades e experiências que Deus queria que nós tivéssemos. Como um Pai perfeito, Ele sabia que precisávamos ter desafios, testes e experiências duras para nos tornarmos tudo o que poderiamos ser. Nós sabemos por nossas próprias experiências que nós não aprendemos inteiramente quem somos até que vivamos longe de casa e até que tenhamos enfrentado alguns desafios. Se nossos pais tornarem a nossa vida muito fácil, nós nos tornaremos mimados e não nos desenvolveremos plenamente.

Para receber a experiência completa que Deus planejou para nós, precisávamos de corpos físicos, famílias, e uma chance de desenvolver a fé. A fé é a resposta à pergunta “Por que Deus simplesmente não se mostrar?” Enquanto vivíamos na presença de Deus, nós não precisávamos de fé para acreditar Nele. No entanto, a fé é uma parte importante nas experiências da vida. Quando aprendemos a ter fé em coisas que não podemos ver, drasticamente melhoramos a nossa experiência de vida. Aprender a ter fé pode nos ajudar a aprender a amar e se comprometer com uma família, mesmo em tempos difíceis. Afinal, não podemos ver ou medir cientificamente o amor e não podemos ver o futuro para saber como a vida familiar vai funcionar. Portanto, muito disso é baseado na fé. Com fé, podemos ter a coragem de assumir riscos que melhoram a nossa vida, tentar uma habilidade que não temos certeza se somos bons, nos dando experiências edificantes fora da nossa zona de conforto, ou fazendo escolhas mais sábias.

Há muitas coisas possíveis em que acreditar, mas quando somos forçados a classificar através delas e fazer escolhas sobre o que acreditar e o que rejeitar, podemos melhorar a nossa capacidade de tomar decisões sábias. A capacidade de tomar boas decisões nos ajudam em nossas vidas espirituais e temporais.

E assim, Deus nos disse que se nós escolhemos vir para a Terra, perderíamos nossa memória de nosso tempo em Sua presença, e até mesmo de sua existência. No entanto, Ele enviaria conosco um conjunto de ferramentas que nos ajudariam conhecer que isso aconteceu, se optarmos por abrir o kit e usá-lo.

Um dom que Deus nos deu é o Espírito de Cristo. Toda pessoa tem esse dom em todos os momentos. Nós também podemos receber os sussurros do Espírito Santo, e depois do batismo e confirmação por alguém com a devida autoridade, podemos ter o Espírito Santo conosco o tempo todo, enquanto estivermos vivendo dignos da presença do Espírito Santo.

Harold B. Lee, um profeta Mórmon do passado, explicou a Luz de Cristo ou o Espírito de Cristo, desta forma: “Cada um de vocês nascido neste mundo goza da bênção desta Luz que nunca deixará de lutar com vocês até que sejam levados para a luz seguinte, a do dom do Espírito Santo, que só pode ser recebida sob a condição de arrependimento e batismo no Reino de Deus “(Ver decisões para a vida bem sucedida, Salt Lake City:. Deseret Book Co., 1973, p. 144 .)

Deus não pode se mostrar para a maioria de nós, pois concordamos em vir aqui, em parte, para aprendermos a ter fé. Por ter todos nós aprendendo a fé, buscando a Deus e Jesus Cristo, Deus é capaz de criar um plano para nos ajudar a aprender. Claro, assim como é com qualquer coisa que quisermos aprender, precisamos fazer uma escolha para aprender a fé e temos que os comprometer a fazê-lo.

O Livro de Mórmon, o qual Deus mandou profetas antigos do continente americano criar, foi escrito para servir como uma segunda testemunha de Jesus Cristo. É feito para ser usado com a Bíblia. É muito estruturado como a Bíblia, em que uma variedade de autores escreveram o livro, que é cheio de ambas, histórias e sermões projetados para nos ajudar a obter fé. Um dos mais famosos sermões sobre a fé neste livro foi dado por um profeta chamado Alma. Alma ensinou os ouvintes a realizar uma experiência importante que iria ajudá-los a ganhar fé. Esta experiência é tão válida hoje como era o antigamente.

O sermão de Alma foi pregado a um grupo específico de pessoas chamados de zoramitas. Os Zoramitas haviam sido seguidores de Cristo, mas de alguma forma se tornaram desviados e haviam corrompido o evangelho. Eles se tornaram muito mundanos e eram totalmente focados em riquezas. Eles acreditavam que a riqueza era a prova da aprovaçãode Deus em uma pessoa. Eles acreditavam nisso tão fortemente que não iriam permitiam os pobres em suas igrejas. Os seus serviços de adoração não eram nada mais do que uma celebração de quão maravilhosos eles estavam e uma vez que iam para casa, eles não pensavam mais em Deus até a próxima semana.

Infelizmente, eles ensinaram que não havia outra maneira de adorar a Deus, exceto dentro de suas igrejas. Os pobres, sendo excluídos, sentiram que estavam perdidos para sempre, devido à sua pobreza. Quando Alma e seus companheiros missionários chegaram para pregar, os pobres perguntaram o que eles poderiam fazer para ser salvos. Alma ensinou que o que eles precisavam fazer era não entrar nessa igreja corrupta, mas ter fé.

Ele os desafiou a experimentar com fé. Ele garantiu que tudo o que precisavam para começar era ter um desejo de ter fé, apenas um desejo, e nada mais. Deus poderia pegar esse desejo e cultivá-lo em algo maravilhoso.

Ele os elogiou por serem humildes, mas ressaltou que eles eram humildes por necessidade. Ele disse que eles seriam abençoados ainda mais se fossem humildes por escolha também. A humildade é essencial para ganhar a fé em Deus. Aceitando que eles não eram o maior e melhor poder do mundo, eles poderiam aprender a obedecer a Deus e aceitar a Sua vontade, mesmo que isso não era o que esperavam que fosse. Isso permitiria que eles se arrependessem quando pecassem, e o arrependimento permite Deus perdoar através da expiação de Jesus Cristo.

Alma então lhes disse algo que nos ajuda a entender mais sobre por que Deus não pode simplesmente mostrar-se a nós:

“17 Sim, há muitos que dizem: Se nos mostrades um sinal do céu, saberemos com certeza, então acreditaremos.

18 Agora eu pergunto, isso é fé? Eis que eu vos digo: Não, pois se um homem sabe uma coisa, não tem motivos para acreditar, pois a sabe.”

19 E agora, quão mais amaldiçoado é aquele que conhece a vontade de Deus e não a pratica, do que aquele que somente acredita ou que tem motivo para acreditar, e cai em transgressão? (Ver Alma 32:17-19).

A partir disso vemos muitas pessoas, mesmo assim, querem sinais –prova. Mas se você tem a prova, você não precisa de fé. Além disso, o seu castigo por não cumprir os mandamentos é muito maior se você tem a prova da existência de Deus, do que se você só tem fé Nele. O maior conhecimento vem com maior responsabilidade. Além disso, a história tem mostrado que ter um conhecimento seguro realmente não converte o coração.

Em um livro anterior do escrito de Mórmon, aprendemos de uma família que tinha quatro filhos quando a história começou. Os dois mais velhos eram auto-centrado e infiel. Quando abusaram ou tentaram matar seu irmão, anjos vieram a eles várias vezes. Apesar de ver anjos e muitos milagres, eles não eram verdadeiramente convertidos. Eles continuaram a negar o que Deus queria que eles fizesem e desobedeceram aos mandamentos. Eles tinham prova, mas eles não tinham conversão real em seus corações.

É por isso que Alma achou tão importante ensinar a seus alunos que eles precisavam de fé. Ele lhes disse que sua fé não seria um perfeito conhecimento –se ela fosse, não seria fé. Ele comparou o crescimento da fé a uma semente. Primeiro, eles deveriam plantar a semente em seus corações e não expulsá-la, optando por não acreditar. A semente, então, se fosse uma boa semente (ou seja, se Deus fosse real), começaria a dilatar ou crescer em seus corações. Quando sentissem essa sensação de dilatação, e sentissem suas almas ampliarem, eles saberiam que era uma semente boa – sinais da realidade de Deus.

Alma lembrou-lhes que as sementes desenvolvem sua própria espécie. Uma semente de maçã vai crescer em uma árvore de maçã. A semente da fé em Deus vai crescer a fé em Deus e em si mesmo, então, provará que Deus é real. Satanás não pode trazer alegria e paz, e é isso que você sente quando você está orando para saber se Deus é real.

Esta parte do experimento leva ao conhecimento perfeito, mas apenas em uma coisa: se a semente era boa ou não e capaz de mudar você. Se plantar uma semente de árvore, temos que cultivar a semente para obter os melhores resultados. A fé também tem que ser alimentada para crescer. Se você negligenciá-la, ela irá morrer, não porque era mau, mas porque você não cuidou dela.

Nutrir a semente da fé exige o estudo das escrituras, oração, reflexão e das verdades do evangelho que são aprendidas. Ele requer de nós que concordemos em agir sobre o que Deus nos diz, mesmo se não for o que esperávamos ouvir. Alma advertiu seus ouvintes que o desenvolvimento de uma fé forte requer um compromisso longo, assim como o cultivo de uma árvore requer. No entanto, ela leva a fé em Deus e a vida eterna. As recompensas são mais do que compensadoras pelo trabalho envolvido.

Uma vez que temos fé, não precisamos mais que Deus apareça diante de nós. Nossos corações, e o Espírito de Cristo, vão nos dizer tudo o que precisamos saber.

Uma mulher que eu me lembro ter visto regularmente na Ala Hyde Park em Londres, em 1998, geralmente usava um suéter de veludo na igreja. Nunca o mesmo suéter a cada semana. Céus não! Depois de algumas semanas tornou-se evidente que ela tinha vários suéteres em seu guarda-roupa. Ela estava sempre no horários em seu lugar para tomar o sacramento. Todo mundo se alegrava ao vê-la. E Ela se alegrava ao rever seus amigos, seu belo sorriso mostrava como ela sabia que era bem-vinda.

Em 1998 a Ala Hyde Park em Londres não estava apenas geograficamente a meio mundo de distância de Utah, mas também culturalmente. Seu mix cultural era enorme. A Ala Hyde Park de Londres era caleidoscópica. Incluia, se bem me lembro, pessoas de cerca de 68 nações diferentes e abrangia uma mistura linda de raças, etnias e culturas. Eu amei essa ala. Todo mundo era realmente bem-vindo, independentemente do que pareciam, independentemente do que eles usavam.

A Grã-Bretanha dominava o mundo no século 19. A frase bem conhecida, “o sol nunca se põe no Império Britânico”, indicou que a Grã-Bretanha teve participações em países ao redor do globo. Ao longo dos anos, embora o império desse lugar a nações soberanas, os povos dos confins do Império Britânico continuaram a fazer o seu caminho para a Inglaterra e continuam a fazê-lo hoje.

Em 1998, vários dos membros mais novos n Ala Hyde Park eram emigrantes de nações africanas. Quando os visitei há três anos, os europeus do leste, que agora eram os novos imigrantes haviam encontrado o evangelho de Jesus Cristo, e se juntaram à comunidade da Ala Hyde Park. Até mesmo os missionários que serviram na Ala Hyde Park representavam uma variedade de nações de todo o mundo.

A ala, para mim, representou a essência do evangelho de Jesus Cristo: Pessoas de todas as cores, etnias e culturas se unindo para fortalecer um ao outro, para compartilhar a fé, e para dar testemunho do Salvador. Eles reconhecem a restauração do evangelho de Cristo sob a direção de Joseph Smith e sabem que somos guiados hoje por um profeta de Deus. Cada um deles também entende que ela ou ele é um filho de Deus.

Eu não pretendo higienizar a comunidade SUD lá. Houve problemas e desafios assim como em qualquer ala na igreja. Mas o reconhecimento entre os membros de que todos ocasionalmente tropeçam, que cada indivíduo enfrenta julgamentos mas ainda tenta fazer o melhor que ela ou ele pode, a abertura, aceitação e falta de julgamento foi o mais impressionante para mim. Cada vez que volto eu acho aquele mesmo senso de comunidade – um oásis espiritual onde as pessoas podem vir, sentirem-se bem-vindos, serem renovados, sentirem-se fortalecidos e escaparem, por um tempo, de um mundo inexoravelmente secular cheio de tentações a cada esquina.

Alguns participavam esporadicamente, porém muitos mais compareciam fielmente a cada domingo, e faziam grandes sacrifícios para estar lá. Muitos negaram trabalho, recompensa financeira e cuidadosamente gerenciavam suas finanças para pagar sua ida à igreja. Um bom número viajavam longas distâncias e por um longo período de tempo, de carro, de metrô ou a pé, muitas vezes desviando de seu caminho para parar e pegar amigos que precisavam de incentivo ou ajuda para chegar à reunião.

Sempre que leio em Segundo Néfi, sinto como se eu estivesse lendo uma descrição da Ala Hyde Park, quando Néfi testifica, “(Cristo) convida todos a virem a ele e a participarem de sua bondade, e Ele não nega niguem que vier a Ele, preto ou branco, escravo ou livre, masculino ou feminino, e Ele lse embra dos pagãos; e todos são iguais perante Deus, tanto judeus e gentios “.

Poderíamos nos perguntar: “Como eu me sinto bem-vindo na igreja cada semana?” Mais críticamente, devemos perguntar: “Como estou recebendo os outros quando vou à igreja a cada semana? Olho para o passado e sinto a alegria de ver um “pecador companheiro” na igreja? – Onde o Senhor quer que todos nós estejamos – tentando encontrar forças para sobreviver a um mundo duro? Coloco meus braços em torno de outros – física, emocional ou simbolicamente? – porque eu os reconheço como irmãos filhos de Deus? Eu entendo o quão satisfeito nosso Salvador está por eles estarem frequentando a sua igreja “?

É assim que nossa Alas deveriam ser e é assim que elas podem ser. Eu sei que isso é possível. Eu freqüentei a Ala Hyde Park em Londres.

Recentemente, o Élder M. Russell Ballard falou aos estudantes de graduação na Universidade Brigham Young, uma escola de propriedade da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Os membros desta igreja são muitas vezes informalmente conhecidos como mórmons. Ele aconselhou-os em formas para discutir a sua religião com os outros, apontando que a maioria dos temas de maior interesse para os detratores não são elementos críticos da religião atual, mas são elementos marginais ou práticas já realizadas.

Ele aconselhou-os a manter os debates focados no núcleo da religião, os elementos que afetam a salvação, e não aqueles que são meramente interessantes aos pontos de discussão intelectual.

“Quando tudo está dito e feito, a coisa mais importante sobre você e seu testemunho é que você baseie sua crença no que Jesus Cristo ensinou, e tente segui-lo vivendo de uma maneira aceitável a nosso Pai Celestial e ao Senhor.

Esta é a sua fundação. Foi a fundação de Joseph Smith. Ele disse: “Os princípios fundamentais de nossa religião são o testemunho dos Apóstolos e dos Profetas, a respeito de Jesus Cristo, que Ele morreu, foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, e subiu aos céus, todas as outras coisas que pertencem a nossa religião são apenas apêndices dela.”

(Veja Elder M. Russell Ballard: Envolvente, sem Ser Defensivo .)

Cada religião tem a informação ou escritos que cobrem um amplo espectro de informações. Algumas dessas informações são essenciais para a salvação do crente, mas muito, não o é. Por exemplo, devemos saber quem criou o mundo e acreditar nisso, mas não precisamos saber exatamente quanto tempo levou. Isso é apenas forragem interessante para o debate ou a curiosidade, mas não tem nada a ver com a nossa salvação. É interessante ler a genealogia no Antigo Testamento, mas não haverá um teste sobre isso quando estivermos diante do Salvador em juízo. Algumas histórias da Bíblia são curiosas e nós realmente não entendemos por que um profeta bíblico fez as escolhas que fez, mas na maioria das vezes, não precisamos saber.

O que precisamos saber é que Deus é nosso Pai amoroso no Céu, e Jesus Cristo é o seu Filho unigênito. Jesus morreu por nós e é o único caminho pelo qual nós podemos voltar para a presença de Deus um dia. Para entender isso precisamos aprender a identificar a verdade através da comunicação direta com Deus.

São essas as coisas que os Mórmons focam em sua vida espiritual diária. Eles trabalham para construir um relacionamento amoroso com Deus e Jesus Cristo e entender como Eles gostariam que nós vivêssemos cada dia. Eles se esforçam para serem bons membros da família e bons cidadãos. Eles estudam a vida do Salvador e em seguida, tentam compreender como a viver dessa maneira.

Enquanto grupos que trabalham para se opor a igreja muitas vezes se concentram em jogos intelectuais sem importância, os mórmons estão ocupados tentando ser como Jesus. Ao falar com um mórmon, é importante lembrar que eles não estão muito interessados nos temas marginais. Seu testemunho não é baseado na história ou na ciência, mas na fé. Esta fé surgiu após o desenvolvimento de um relacionamento próximo e pessoal com Deus e confiando Nele para responder às suas perguntas de forma que pudessem compreender. Eles trabalharam para conhecer a Deus tão bem, que facilmente reconheceriam quando Ele se comunicasse com eles.

Há pouca finalidade em apresentar a um mórmon, que conhece realmente o Cristo, com os ensinamentos dos homens que não são confiáveis e sempre mudando. Eles não estão interessados em usar esses ensinamentos como base para sua salvação eterna. Eles conhecem o Criador, e são somente Suas palavras que importam.

Esta pergunta é muitas vezes feita por pessoas que oraram por algo que não receberam ou aqueles que sentem que não receberam conforto ou a ajuda que esperaram durante momentos difíceis. Há vários aspectos do evangelho que devem ser entendidos a fim de saber por que isso aconteceu.

É importante lembrar que não podemos controlar a Deus, particularmente não sem incorrer em grande sofrimento. No início da história da Igreja Mórmon o escrivão de Joseph Smith queria pegar a tradução do Livro de Mórmon, 116 páginas até então, para mostrar a sua família. Joseph orou e foi-lhe dito que não permitisse isso. No entanto, o escrivão persistiu, e Joseph cedeu e continuou a pedir a Deus para mudar Seu parecer. Finalmente, Deus disse-lhes para ir em frente, já que era o que estavam claramente determinados a fazê-lo, de qualquer maneira. O escrivão levou o manuscrito para casa e foi roubado. Os dois homens perceberam que precisavam se arrepender de suas decisões. A partir daí, Joseph Smith aprendeu a não importunar Deus. Deus é perfeito e Sua primeira resposta deve ser suficiente. Deus sabia o que iria acontecer, mas eles não sabiam.

Deus pode ver muito mais além no futuro do que podemos nós. Enquanto tomamos decisões baseadas no que está acontecendo atualmente, e que achamos que vai acontecer, Deus está olhando para a situação mais ampla. Pode haver conseqüências além no futuro que nós não podemos ver. Quando oramos, estamos sempre pedindo que a vontade de Deus seja feita. Ele quer que nós lhe digamos o que queremos, mas devemos sempre fazer isso com o entendimento de que poderemos não obter o que nós pensamos que queremos. Deus sempre responde as orações, mas há três respostas possíveis: Sim, não e ainda não. Deus vai responder as nossas orações da maneira que for melhor para todos os envolvidos, algumas vezes outras pessoas serão afetadas por aquilo que fazemos, então suas necessidades serão consideradas também.

Pode ser perturbador quando estamos certos de que sabemos o que é melhor, e Deus não nos dá o que queremos. Pode ser as provas que enfrentamos que nos dará algo que precisamos no futuro. Todas as mortes não podem ser evitadas, porque as pessoas têm de morrer, e só Deus sabe o motivo para o momento. Todas as tristezas ou dores não podem ser evitadas se nós queremos crescer e progredir, ou mesmo para desenvolver a fé.

Para tornar mais fácil e aceitar a vontade de Deus, devemos desenvolver um relacionamento próximo e pessoal com Ele. Precisamos gastar tempo em oração e estudo muito antes da crise começar, para que possamos reconhecer a “Sua voz.” Isso não quer dizer que Ele nos falará com uma voz que podemos ouvir. É uma indicação figurativa. Nós precisamos saber quando o que estamos sentindo e experimentando vem de Deus, e fazemos isso por passar tempo orando a Deus, estudando das escrituras, e meditando.

Construir uma relação de confiança também é importante. Confiança leva tempo para se desenvolver e não podemos esperar por uma crise para obter a nossa fé. Com o tempo, enquanto aprendemos a reconhecer a mão de Deus em nossas vidas, e ver como Suas decisões operam, nós começamos a confiar Nele, e sabemos que o que Ele decidir fazer é sempre a melhor decisão. Então, quando os problemas mais graves, aparecerem seremos capazes de deixá-los para Ele e nos sentir seguros e protegidos.

Quando pensamos que Deus está ausente nos momentos críticos de nossa vida, na realidade é sempre uma questão de não reconhecê-lo. Ele está sempre lá, mas a menos que nós o conheçamos bem, não seremos capazes de vê-lo ali, e não seremos capazes de sentir o conforto disponível para nós através do Espírito Santo. Este conforto vem somente quando confiamos completamente em Deus e tomamos tempo para sentar em silêncio e sentir a Sua presença, mesmo quando ele não está fazendo a nossa vontade. O teste de fé não está em querer que Deus faça nossa vontade, mas na nossa vontade de fazer e aceitar a Dele.

Os mórmons às vezes são vistos como tendo um grande número de regras restritivas. Os Mórmons sabem que dentro das regras há muitas oportunidades para a liberdade, e que essas regras de fato tornam-os mais livres do que aqueles sem regras.
Um exemplo frequentemente utilizado de liberdade dentro da estrutura é o soneto. Um soneto é um poema com regras muito rígidas.

Cada um dos sonetos de Shakespeare contém quatorze linhas. Cada linha tinha dez sílabas escritas em pentametro iambic. Apesar desta estrutura muito rígida, Shakespeare conseguiu chegar a 154 sonetos, todos diferentes, e muitas outras pessoas também criaram sonetos com base nessa fórmula. A estrutura não impede as pessoas de serem criativas e escrever alguma coisa perto de seu coração. Pelo contrário, ela realmente liberta o autor. Por ter a estrutura no lugar, o poeta é livre para concentrar toda sua atenção na mensagem e texto do poema, que, afinal, é o ponto de um poema.

Da mesma forma, um mórmon está livre para viver uma vida de grandes variedades sem quebrar nenhum mandamento. Os mórmons são encontrados em muitas carreiras diferentes, estilos de vida muito diferentes e bem adequados para as partes boas das suas culturas e bairros. Eles têm semelhanças, porque eles têm certos valores e práticas em comum, mas existem milhares de modelos de vida dentro dessa estrutura.

A estrutura propiciada a eles pelos ensinamentos da Igreja permite-lhes uma liberdade maior do que é possível para a maioria das pessoas. É um grande trabalho ter que decidir por si mesmo o que é certo ou errado, estudá-lo, analisar e pesquisar e, em seguida, fazer constante correções de curso para adaptar nas instáveis normas da sociedade. Embora ensinados a estudar as questões por si mesmos, os Mórmons, sabem que podem recorrer a Deus para uma resposta final, ao invés de constantemente, ao longo de suas vidas, ter que monitorar suas escolhas contra as prioridades de contínua mudanças dos caprichos e valores encontrados em todo o mundo.

A verdade é imutável, e uma vez que um Mórmon tenha determinado o que é verdadeiro, ele é livre para seguir em frente e concentrar em outros aspectos de sua vida, como a construção de uma família forte e servir aos outros. As prioridades foram definidas e podem então estruturar suas vidas de acordo. Esta pode ser uma razão porque os Mórmons estão muitas vezes na vanguarda de muitos importantes movimentos e serviços. Eles têm tempo para fazê-los porque eles não estão constantemente reconstruindo as suas fundações.

N. Eldon Tanner disse:

Temos que conhecer e compreender as doutrinas, a fim de sermos obedientes, e temos que ser obedientes, a fim de sermos livres. Isto se aplica às leis de Deus e as leis da terra. Demasiadas vezes pensamos em liberdade apenas como a qualidade ou estado de estar livre da restrição externa ou coação, e não ser sujeitos à vontade dos outros, onde temos o poder de escolha, como cada pessoa livre para “fazer suas próprias escolhas”, independentemente do seu efeito sobre ele ou outros.

Brigham Young fez esta declaração:

“Não há um só homem entre nós, que esteja disposto a reconhecer de uma vez que Deus exige estrita obediência aos seus requisitos. Mas, prestando essa estrita obediência, somos feitos escravos? Não, este é o único meio na face da terra pelo qual você e eu podemos nos tornar livres, e seremos escravos de nossas próprias paixões, e do maligno,… e servos do diabo, se tomarmos qualquer outro curso. “(Journal of Discourses, 18:246).

N. Eldon Tanner, “‘Vocês conhecerão a verdade,” Ensign, Maio 1978, 14

Um mórmon faz uma escolha importante e isto permite que algumas outras opções possam se encaixar. Em algum momento de suas vidas, quer tenham sido convertidos ou tenham frequentado a igreja toda a sua vida, cada um tem o seu momento de decidir por si próprio que a igreja é verdadeira e que Deus restaurou o seu evangelho e proveu um profeta para nos guiar. Esta não é a fé cega, porque eles têm ido para a única fonte da verdade para saber se estão seguindo alguém que está recebendo as instruções de Deus. Eles não precisam confiar na palavra do profeta de que ele é o profeta de Deus até Deus ter confirmado. A qualquer momento no futuro, um mórmon pode orar sobre uma doutrina específica que ele não tenha certeza, mas ele geralmente entende que é desnecessário orar por cada ensinamento. Isto é muito similar quando uma criança aprende que um fogão quente vai queimar sua mão se ela tocá-lo. Ela pode testá-lo mais algumas vezes, mas depois disso, ela não tem necessidade de testá-lo cada vez que ela encontra um forno quente, ou até mesmo um tipo diferente de item quente. Ela simplesmente age de acordo com o conhecimento que já recebeu e toma precauções cada vez que ela encontrar calor.

Sheri Dew, uma proeminente Mórmon, disse:
Eu conheço pessoalmente dezenas de milhares de jovens e adultos que estão vivendo uma vida moralmente limpa. Eles são felizes, produtivos e zelosos em se envolver. A pureza moral não está desatualizada. É certo que também não é fácil. Mas eu sugiro que é mais fácil do que a alternativa. Homens e mulheres virtuosos nunca se preocupam com uma surpreendente gravidez ou com doenças sexualmente transmissíveis. Nunca agonizam ao confessar infidelidade. Não têm um vazio depois de uma noite fora. Sem dor de perder um familiar por infidelidade. Sem lembranças do assombro de indiscrições. Citando CS Lewis, “A virtude- mesmo tentada virtude- traz luz; indulgência traz nevoeiro.” 10 (ver Sheri L. Dew: O Poder da Virtude)

É esta a liberdade do medo, as conseqüências negativas, e as incertezas que dá aos mórmons garantia e a paz, e a liberdade de viver uma vida que é significativa e alegre.

Resposta Pessoal por Lance

Eu sei já há algum tempo que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus, mas apenas nos últimos anos, enquanto servia como um missionário Mórmons, eu pude finalmente compreender as palavras de modo que minha resposta veio. Existe uma promessa feita por Morôni no fim do Livro de Mórmon que se uma pessoa ler, ponderar e orar para saber se o Livro de Mórmon é verdadeiro, a verdade se manifestará para elas pelo poder do Espírito Santo (ver Morôni 10:4-5).

Eu li o Livro de Mórmon algumas vezes em minha vida e eu sempre senti que ele era verdadeiro, mas eu não conseguia expressar como eu tinha chegado a esse conhecimento. Eu podia dizer, honestamente, que eu sabia pelo poder o Espírito Santo que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus, mas eu não podia descrever o que isso significava. Era mais do que apenas um simples sentimento. Era uma forte convicção.

Como missionário, eu conheci pessoas que tinham diferentes crenças sobre o Espírito Santo e a maneira como o Espírito Santo nos influenciava. Isso fez com que eu buscasse ainda mais para encontrar um meio de explicar com clareza como eu havia recebido um testemunho de que o Livro de Mórmon era verdadeiro. Eu estava lendo Livro de Mórmon um dia quando encontrei minha resposta. 

No início do Livro de Mosias há um registro de um profeta e rei chamado Benjamim. Pouco antes dele morrer, ele deixou um poderoso sermão para todas as pessoas de seu reino. No final deste sermão ele perguntou as pessoas se elas acreditavam em suas palavras. Sua resposta, exatamente o que eu estava buscando, pode ser encontrada em Mosias 5:2: “E todos clamaram a uma só voz, dizendo: Sim, acreditamos em todas as palavras que nos disseste e também sabemos que são certas e verdadeiras, por causa do Espírito do Senhor Onipotente que efetuou em nós, ou melhor, em nosso coração, uma vigorosa mudança, de modo que não temos mais disposição para praticar o mal, mas, sim, de fazer o bem continuamente”.

O povo do Rei Mosias testificou que eles sabiam que suas palavras eram verdadeiras por causa do Espírito do Senhor Onipotente, ou em outras palavras, pelo poder do Espírito Santo. A parte deste versículo que se me chamou mais a atenção foi onde eles descreveram o efeito que o Espírito Santo havia tido sobre eles. Eles disseram que o Espírito: “efetuou em nós, ou melhor, em nosso coração, uma vigorosa mudança, de modo que não temos mais disposição para praticar o mal, mas, sim, de fazer o bem continuamente”.

Ao ler este versículo, eu percebi como eu sabia que o Livro de Mórmon era verdadeiro. Eu sabia que o Livro de Mórmon era verdadeiro porque quando eu o lia, meu coração era mudado pelo Espírito Santo. Eu não sentia simplesmente que ele era verdadeiro. Ele me motivava a mudar e a ser mais Cristão. Eu queria ser uma pessoa melhor. Meus desejos eram mudados. Meu desejo de pecar era removido e eu tinha um desejo maior de servir meu Pai Celestial e a meu próximo.

Eu convido a todos que estão lendo isto a ler o Livro de Mórmon juntamente com a Bíblia. Eu posso prometer, assim como o profeta Morôni prometeu, que qualquer um que sinceramente ler e ponderar o Livro de Mórmon e perguntar a Deus em fé para saber se ele é verdadeiro, saberá pelo poder do Espírito Santo que ele é verdadeiro. Mas essa não pode ser apenas uma oração de interesse. Precisamos perguntar com “um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo” (Morôni 10:4). Real intenção significa que temos o desejo de agir de acordo com a resposta que recebemos. Deus apenas nos deixará saber a verdade do Livro de Mórmon se vivermos uma vida mais Cristã. Viver os ensinamentos do Senhor no Livro de Mórmon bem como na Bíblia tem trazido tanta alegria para minha vida e vai fazer o mesmo para todos que seguirem esse curso.

Resposta Pessoal por Nathan 

As respostas para as orações podem vir de várias maneiras diferentes. Uma boa resposta para essa pergunta pode ser explicar algumas das maneiras genéricas pelas quais as orações são respondidas.

Existe um método de buscar revelação (comunicação entre Deus e o homem) que permite que as orações sejam respondidas. Buscar revelação corretamente começa através de um esforço de nossa parte. Uma simples oração nem sempre é o suficiente. Passos importantes que devem ser considerados são o jejum, ponderar, e edificar sobre a fé para aceitar uma resposta. Ao cumprirmos esses passos, Deus verá nossos esforços e nos abençoará igualmente. Um dos melhores métodos de buscar revelação ou respostas para nossas orações é fazer uma tentativa de decisão após o nosso jejum, ponderação e edificação na fé. Uma vez que sentimos que temos uma boa decisão preliminar, levamos a decisão ao Senhor e pedimos por uma confirmação. 

Confirmação através do Espírito Santo é certamente uma resposta para as orações e a maneira mais comum que Deus usa para responder minhas orações. Quando eu me volto para o Senhor em oração, perguntando se uma escolha é correta, é verdadeiramente um milagre sentir a paz em meu coração, a pureza de meus pensamentos, e um conhecimento de que a oração foi respondida. Quando a decisão que tento fazer não é correta à vista do Senhor, eu sinto certo desconforto e meus pensamentos não serão claros referentes a este assunto. Na Conferência Geral de abril de 2007 o Elder Richard G. Scott do Quorum dos Doze Apóstolos falou sobre este assunto. Acesso o discurso clicando no link: “O Dom Celestial da Oração“. 

As escrituras ensinam que o Espírito Santo nos dá revelações, ou respostas para as orações, em muitas maneiras. Veja se você pode relacionar a qualquer dessas maneiras pela qual o Espírito Santo responde nossas orações: 

• João 14:26 – Ensina a verdade e trás à mente lembranças
• Romanos 15:13 – Dá sentimentos de amor, alegria, paz, paciência, mansidão, gentileza, fé e esperança
• 2 Néfi 32:1-5 – Ensina o que fazer
• Mosias 5:2-5 – Fortalece o desejo de evitar o mal e obedecer aos mandamentos
• Alma 19:6 – Substitui as trevas por luz
• Joseph Smith – História 1:11-12 – Ajuda as escrituras a terem um efeito poderoso
• Doutrina e Convênios 50:13-22 – Edifica tanto o professor quanto o aluno

Pregar o Meu Evangelho (Salt Lake City: Direitos Reservados, 2004), 96-97 

Muitas pessoas são levadas aos ensinamentos verdadeiros de Deus através de respostas as orações. Eu tenho observado várias pessoas buscando, ponderando e pedindo instruções sinceramente a Deus e então os vi recebendo confirmação do Espírito Santo que o assunto que eles estavam estudando é verdadeiro. Esse processo que eu tenho tentando explicar é a maneira pela qual eu que estou seguindo o caminho que Deus quer que eu siga.