“Quando tudo está dito e feito, a coisa mais importante sobre você e seu testemunho é que você baseie sua crença no que Jesus Cristo ensinou, e tente segui-lo vivendo de uma maneira aceitável a nosso Pai Celestial e ao Senhor.

Esta é a sua fundação. Foi a fundação de Joseph Smith. Ele disse: “Os princípios fundamentais de nossa religião são o testemunho dos Apóstolos e dos Profetas, a respeito de Jesus Cristo, que Ele morreu, foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, e subiu aos céus, todas as outras coisas que pertencem a nossa religião são apenas apêndices dela.”

(Veja Elder M. Russell Ballard: Envolvente, sem Ser Defensivo .)

Cada religião tem a informação ou escritos que cobrem um amplo espectro de informações. Algumas dessas informações são essenciais para a salvação do crente, mas muito, não o é. Por exemplo, devemos saber quem criou o mundo e acreditar nisso, mas não precisamos saber exatamente quanto tempo levou. Isso é apenas forragem interessante para o debate ou a curiosidade, mas não tem nada a ver com a nossa salvação. É interessante ler a genealogia no Antigo Testamento, mas não haverá um teste sobre isso quando estivermos diante do Salvador em juízo. Algumas histórias da Bíblia são curiosas e nós realmente não entendemos por que um profeta bíblico fez as escolhas que fez, mas na maioria das vezes, não precisamos saber.

O que precisamos saber é que Deus é nosso Pai amoroso no Céu, e Jesus Cristo é o seu Filho unigênito. Jesus morreu por nós e é o único caminho pelo qual nós podemos voltar para a presença de Deus um dia. Para entender isso precisamos aprender a identificar a verdade através da comunicação direta com Deus.

São essas as coisas que os Mórmons focam em sua vida espiritual diária. Eles trabalham para construir um relacionamento amoroso com Deus e Jesus Cristo e entender como Eles gostariam que nós vivêssemos cada dia. Eles se esforçam para serem bons membros da família e bons cidadãos. Eles estudam a vida do Salvador e em seguida, tentam compreender como a viver dessa maneira.

Enquanto grupos que trabalham para se opor a igreja muitas vezes se concentram em jogos intelectuais sem importância, os mórmons estão ocupados tentando ser como Jesus. Ao falar com um mórmon, é importante lembrar que eles não estão muito interessados nos temas marginais. Seu testemunho não é baseado na história ou na ciência, mas na fé. Esta fé surgiu após o desenvolvimento de um relacionamento próximo e pessoal com Deus e confiando Nele para responder às suas perguntas de forma que pudessem compreender. Eles trabalharam para conhecer a Deus tão bem, que facilmente reconheceriam quando Ele se comunicasse com eles.

Há pouca finalidade em apresentar a um mórmon, que conhece realmente o Cristo, com os ensinamentos dos homens que não são confiáveis e sempre mudando. Eles não estão interessados em usar esses ensinamentos como base para sua salvação eterna. Eles conhecem o Criador, e são somente Suas palavras que importam.

Resposta Pessoal por Lance

Na primeira semana de abril e na primeira semana de outubro, os líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (freqüentemente chamada de Igreja Mórmon), incluindo os profetas e os Doze Apóstolos, falam ao mundo no que é conhecido como Conferência Geral. Do Centro de Conferencia em Salt Lake City as palavras do profeta, dos apóstolos e outros líderes são transmitidas via TV, radio, satélite e internet para mais de oitenta países e traduzido para mais de oitenta idiomas. Convidamos a todos, indiferente dos costumes religiosos, a se unir a nos e assistir ou ouvir a Conferência Geral.

A razão pela qual eu amo as Conferências Gerais é mais bem descrita pelas palavras iniciais de um dos hinos da Igreja “Vinde ao profeta escutar, Ouvi a voz de Deus” (Hinos: Salt Lake City : A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 1985, n. 10).

Eu sei que as mensagens preparadas são verdadeiramente inspiradas por Deus e são suas palavras. Os oradores preparam, em espírito de oração, e são guiados pelo Espírito Santo no que devem dizer. Ao ouvi-los, o Espírito Santo testifica as verdades que necessito em minha vida. Todas as vezes que eu ouço a Conferência Geral recebo inspirações sobre como eu posso ser um Cristão melhor. Eu sempre saio de lá com grande determinação de seguir os mandamentos e servi aos outros. Eu sou inspirado a saber o que eu preciso me arrepender ou simplesmente mudar em minha vida para me aproximar mais do Pai Celestial.

Uma forma que eu sei que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é verdadeira é que eu posso ouvir essas revelações modernas na Conferência Geral. Assim como os antigos apóstolos ensinaram o povo de acordo com os desafios de seus dias, os profetas e apóstolos modernos claramente explicam as doutrinas de Cristo e falam sobre desafios que a Igreja enfrenta na atualidade.

Por exemplo, muitas pessoas se perguntam sobre a posição dos Mórmons sobre a Bíblia, uma vez que também temos o Livro de Mórmon e outras escrituras. Um dos Doze Apóstolos, Elder M. Russell Ballard, fez um discurso incrível em abril de 2007 intitulado “O Milagre da Bíblia Sagrada” na qual nossa visão da Bíblia como a palavra de Deus ficou bem esclarecido.

Falando aos membros da Igreja ele disse: “Irmãos e irmãs, tenho certeza de que muitos de vocês passaram pela experiência de ouvir pessoas dizerem que “os mórmons não são cristãos porque têm sua própria Bíblia, o Livro de Mórmon”. Para qualquer pessoa com esse tipo de concepção errônea, afirmamos que cremos em nosso Senhor Jesus Cristo como nosso Salvador e o autor de nossa salvação, e que cremos na Bíblia Sagrada, a reverenciamos e amamos. De fato, temos escrituras sagradas adicionais, inclusive o Livro de Mórmon, mas ele
apóia a Bíblia e jamais a substitui” (M. Russell, in Conference Report, abril 2007, 81). Clique Aqui para ler todo o discurso.

A pergunta surgiu bem recentemente questionando se os Mórmons são Cristãos. Elder Jeffrey R. Holland, outro apostolo, dedicou seus dois últimos discursos da Conferência Geral dedicadas a este assunto. Ele disse que existem duas razões principais para as pessoas falsamente assumirem que não somos Cristãos. A primeira é o nosso ponto de vista sobre a Trindade, que são três seres distintos e separados. Em outubro de 2007 ele fez um discurso intitulado: “O Único Deus Verdadeiro, e Jesus Cristo, a Quem [Ele Enviou]”. Neste discurso, Elder Holland explica como a visão moderna da trindade veio dos conselhos do quarto ou quinto século e os credos que foram estabelecidos. Após explicar de onde veio a noção da trindade, ele ensinou com clareza a verdadeira natureza de Deus e Jesus Cristo, usando as escrituras. Para ler todo o discurso Clique Aqui.

A outra razão pela qual Elder Holland disse o porquê as pessoas possam acreditar que não somos Cristãos é porque acreditamos nas revelações continuas que permite uma quantidade ilimitada de escrituras. Neste discurso “Minhas Palavras (…) Jamais Cessam”, deixado na Conferência Geral de abril de 2008, ele explica que nossa crença em revelação contínua está em acordo com os meios que Deus tem trabalhado através dos tempos. Nossa crença no Livro de Mórmon e em revelações modernas simplesmente mostra que Deus tem falado com todas as nações na antiguidade e que Ele ainda fala atualmente. Para ler esse discurso Clique Aqui.

Durante a primeira semana de abril e outubro as quatro seções da Conferência Geral são realizadas no sábado e domingo em horários predefinidos. Na manha de domingo, também há a sessão do sacerdócio para todos os homens da Igreja. Cada sessão é composta de oradores diferentes que cobrem vário tópicos. Eu espero ansiosamente estes finais de semana a cada seis meses porque a Conferência Geral é um banquete espiritual para mim com as palavras de Deus.

Resposta Pessoal por Rachel

Eu resumi a lição mais importante que eu aprendi em minha missão em seis palavras: “Venha até Cristo e seja feliz”. Essa frase se tornou um lema pessoal para o resto de minha vida. Toda manhã em minha missão tínhamos uma hora para estudo pessoal da escritura e do manual “Pregar Meu Evangelho”. Quanto mais eu estudava as palavras de Cristo através de seus profetas e apóstolos antigos e modernos, mais eu aprendi a amá-lo e a acreditar Nele. Minha fé e crença crescente em Cristo me levaram a seguir seus ensinamentos, desenvolver atributos Cristãos e testificar do Evangelho Restaurado de Jesus Cristo. Ao obedecer aos mandamentos do evangelho e me tornar mais semelhante a Cristo, eu senti a influencia do Espírito Santo mais abundantemente em minha vida. Eu senti os frutos do Espírito Santo, os quais incluem “amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança” (Gálatas 5:22). Eu aprendi que “se sabeis estas coisas, bem aventurados [seremos] se as fizerdes” (João 13:17). Todos os dias de minha missão era uma oportunidade de fazer as coisas que Cristo tinha me requerido. Quando eu escolhi seguir a Cristo, Eu fui abençoada com felicidade, alegria, amor e paz. Meu pai tem me falado com freqüência que ele sempre pode dizer quando estou feliz e agindo da maneira que é agradável ao Senhor. “Você tem um brilho em seus olhos” diz meu pai. “Então, eu sei que você está no caminho certo”.

Eu vi esse brilho, essa luz, nos olhos de muitas pessoas durante minha missão ao decidirem seguir os ensinamentos de Cristo. Tiago é uma dessas pessoas. Encontramos o Tiago pela primeira vez quando ele estava em um centro de reabilitação para usuários de drogas e bebidas alcoólicas. Seus olhos estavam embaçados e ofuscados, ele tinha dificuldade em ler as pequenas impressões nas escrituras, e ele estava batalhando contra o vício de drogas e álcool. Na primeira lição, minha companheira e eu ensinamos sobre o evangelho restaurado de Jesus Cristo, o Profeta Joseph Smith, o Livro de Mórmon, oração, e o Espírito Santo. Tiago orou conosco e sentiu imediatamente o Espírito Santo testificando para ele que a mensagem que estava ouvindo é verdadeira. Minha companheira e eu visitamos Tiago uma ou duas vezes por semana nos meses seguintes até sermos transferidos da área. Perto do fim daquela época, Tiago nos disse que estava mais fácil para ele ler as palavras no Livro de Mórmon. Ele também estava achando mais fácil combater as drogas e o álcool. Depois que partimos, o Tiago continuou a estudar as escrituras e orar frequentemente, bem como freqüentar as reuniões da Igreja. Quatro meses após eu ter deixado a área era época do término da minha missão. Antes de ir para casa, eu fui visitar o Tiago. A primeira coisa que eu percebi quando eu o vi foi o brilho em seus olhos. Ele estava feliz. Eu ouvia com freqüência que os olhos são a janela para a alma, mas até aquele momento eu não acreditava nesta declaração. A expressão nos olhos de Tiago era clara, focada, brilhante e cheia de alegria e esperança. Eu imediatamente soube que o Tiago ainda estava fazendo tudo o que podia para seguir a Jesus Cristo por causa do brilho em seus olhos.

Tiago e eu não somos as únicas pessoas que experimentaram o brilho e a alegria – o poder do Espírito Santo. Milhões de pessoas em todo o mundo têm sido abençoados pela influencia do Espírito Santo, o qual lhes tem testificado a verdade do evangelho restaurado de Jesus Cristo como ensinado em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Eu sei que a medida que verdadeiramente procurar seguir a Cristo, seremos abençoados com os frutos do Espírito. Eu também sei que o Livro de Mórmon, bem como a Bíblia, é a palavra de Deus e convida a todos os homens a acreditam em Jesus Cristo e a obedecer a seus ensinamentos. Eu sei que quando seguimos o Evangelho de Jesus Cristo seremos mais felizes do que seriamos sem ele. A mensagem do evangelho é de alegria e gratidão. O Profeta Joseph Smith escreveu: “Agora, o que ouvimos no evangelho o qual temos recebido? Uma voz de gratidão!… Boas novas de grande alegria”. Como servir uma missão abençoou a mim e àqueles a quem eu servi? Fomos abençoados com felicidade, alegria, e gratidão (alguns dos frutos do Espírito Santo) quando seguimos os ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo.

Resposta Pessoal por Richard Neitzel Holzapfel

Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias reverenciam os apóstolos e profetas bíblicos, tais como Moisés, Isaías, Pedro, Tiago e João. Eles acreditam que o Senhor continua a chamar profetas e apóstolos nos dias de hoje. Entre os profetas que Deus escolheu, ele escolheu para os nossos dias Joseph Smith (1805-1844), o primeiro profeta dos nossos dias.

Adicionalmente a reverenciar profetas e apóstolos, os Mórmons acreditam, assim como todos os Cristãos, que “há um só Deus, e um só Mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo homem” (1 Timóteo 2:5). Portanto, os Mórmons verdadeiramente e sinceramente adoram a Deus, o Pai Eterno, em nome de Jesus Cristo, o Filho Unigênito do Pai. Eles não adoram nenhum outro homem ou mulher não importa quem eles tenham sido ou o que eles tenham feito.

Embora os Santos dos Últimos Dias acreditem que Joseph Smith, semelhantemente aos profetas e apóstolos bíblicos, foi chamado por Deus para falar no nome do Senhor, eles reconhecem que Joseph Smith era um mortal, capaz de pecar, assim como todos os homens e mulheres. As revelações que ele recebeu do Senhor o desafiaram a se arrepender, mas também lhes prometeu, assim como Deus promete a todos homens e mulheres, perdão que vem através do sangue expiatório de Jesus Cristo. Joseph Smith declarou: “O Salvador tem as palavras de vida eterna e nada mais pode nos ganhar” (Ensinamentos do Profeta Joseph Smith [Salt Lake City: Deseret Book, 1976], 364).

Judeus, Cristãos e Muçulmanos, tem os profetas em posição especial de honra em suas tradições individuais. Não obstante, eles parecem conhecer e estudar as vidas e escritos de alguns apóstolos e profetas, como Moisés e Paulo, mais do que outros. Em uma situação semelhante, os Santos dos Últimos Dias conhecem mais sobre a vida e ensinamentos de Joseph Smith do que muitos outros profetas e apóstolos. Essa posição especial entre outros profetas que Joseph Smith segura pode ser entendida porque os Mórmons acreditam que ele foi chamado por Deus e ungido por Jesus Cristo para abrir o capitulo religioso final na história do mundo – precedente ao retorno triunfal de Jesus para reinar como “Rei dos reis” e “Senhor dos senhores” (Apocalipse 19:16). Esse papel único, semelhante a Moises, incluem ver o Senhor; guiar seu povo em um grande movimento em direção a terra prometida; estabelecer um templo santo (santuário) para adora-lo; e preservar suas palavras que agora são vistas como escrituras sagradas.

Joseph Smith é uma testemunha moderna do Senhor que testifica: “E agora, depois dos muitos testemunhos que se prestaram dele, este é o testemunho, ultimo de todos, que nós damos dele: Que ele vive! Porque o vimos, sim, à direita de Deus; e ouvimos a voz testificando que ele é o Unigênito do Pai” (Doutrina e Convênios 76:22-23).

Resposta Pessoal por Richard Neitzel Holzapfel

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é frequentemente identificada como Mórmons ou como Igreja Mórmon ou Igreja SUD. Quando corpos religiosos usam nomes semelhantes para se identificarem, tal como a Igreja FUNDAMENTALISTA de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Das, pode ser que haja, e geralmente há, confusão sobre o relacionamento entre as igrejas.

Assim como existem muitas denominações Cristas as quais acreditam que Jesus de Nazaré era o a muito tempo aguardado Messias Judeu e o Salvador do mundo, ainda assim discordam sobre outros pontos doutrinários significantes, incluindo a natureza e a composição da Bíblia, existem grupos e indivíduos que aceitam a mensagem da Restauração (o chamado de Joseph Smith como um profeta e o surgimento de escrituras adicionais, incluindo o Livro de Mórmon), ainda assim discordam em algumas doutrinas, práticas e políticas chaves.

Desde os primórdios da história da Igreja Mórmon (1830 – 1860) há três dissensões, algumas das quais criaram comunidades religiosas separadas e independentes. Com o passar do tempo, esses grupos se envolveram e, na maioria dos casos, eles criaram uma teologia e historia única que marcam o contraste com o de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Neste sentido, as pessoas que dissentiram são semelhantes aos primeiros protestantes que foram separados da Igreja Católica Apostólica Romana, ou Igreja Católica, quando rejeitaram a autoridade do Papa e criaram Cristandades alternativas.

A Igreja FUNDAMENTALISTA de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é um desses grupos, uma comunidade independente com nenhum relacionamento oficial com a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. A maioria de seus membros nunca foram membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. A única conexão entre as igreja é que cada uma compartilham um passado histórico em comum dentro do século XIX. As práticas, crenças e políticas da Igreja Fundamentalista se tornaram tão distintas e únicas que não é possível compara-los e os colocar em contraste com os de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, assim como seria impossível comparar a Igreja Batista com a Igreja Católica, ainda que elas compartilhem de uma crença comum em Jesus Cristo e na Bíblia.

Os líderes da Igreja Mórmon rejeitam categoricamente as crenças e práticas da Igreja Fundamentalista sobre a poligamia e sucessão no sacerdócio. Portanto, qualquer membro da Igreja Mórmon que apóia as doutrinas ou práticas da Igreja Fundamentalista é sujeito as disciplinas da Igreja, geralmente incluindo a excomunhão. Assim como a maioria dos americanos, a Igreja Mórmon tem dificuldades de entender os motivos religiosos e as atividades deste grupo fundamentalista porque suas práticas e crenças são muito diferentes de suas experiências diárias assim como elas o são para outras denominações Cristas. Devido a grande diferença doutrinaria, prática e historia, a Igreja Mórmon fica bastante preocupada quando a mídia ou outros meios de comunicação tentam ligar uma igreja a outra.

Os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias apóiam a pluralidade religiosa. Uma das Regras de Fé da Igreja de Jesus Cristo declara: “Pretendemos o privilegio de adorar a Deus Todo-Poderoso de acordo com os ditames de nossa própria consciência; e concedemos a todos os homens o mesmo privilegio, deixando-os adorar como, onde ou o que desejarem” (Regras de Fé 1:11). Os membros da Igreja Mórmon, portanto, permitem que as pessoas tenham o direito de se filiarem a quaisquer grupos religiosos que acharem melhor. Entretanto, uma outra Regra de Fé declara: “Cremos na submissão a reis, presidentes, governantes e magistrados; na obediência, honra e manutenção da lei” (Regras de Fé 1:12). Portanto, A Igreja de Jesus Cristo ensina a seus membros que eles devem apoiar as leis constitucionais do pais e acreditam que os governos tem o direito de enfocar as leis que protegem as crianças e outros membros mais vulneráveis da sociedade. Assim como muitas outras pessoas de boa índole, os membros da Igreja Mórmon sentem empatia pelos apuros das crianças e mulheres da Igreja Fundamentalista e esperam que elas possam estar em uma posição de gozar a vida sem temores do abuso e com a total liberdade de se associar ou desassociar de qualquer corpo religioso a qualquer tempo que se sentirem propenso a fazê-lo.

Resposta Pessoal por Arnold K. Garr

Algumas pessoas ficam surpresas quando descobrem que Mitt Romney não foi o primeiro Mórmon a se candidatar a presidência dos Estados Unidos. Esta distinção pertenceu a Joseph Smith, o fundador da Igreja. Ele decidiu se candidatar para a presidência depois de a igreja implorar em vão ao governo para compensar os membros da Igreja por suas propriedades perdidas e as aflições que sofreram quando foram expulsos do estado do Missouri como resultado de uma ordem de extermínio emitida pelo governador do estado em 1838. A motivação principal de Joseph Smith para se candidatar foi fazer tudo o que estava em seu poder para proteger os Santos dos Últimos Dias dos tipos de injustiça que eles estavam sofrendo no Missouri.

No dia 8 de fevereiro de 1844 o Profeta declarou: “Eu não permitiria que meu nome fosse usado por meus amigos de maneira alguma como Presidente dos Estados Unidos, ou me candidataria para esse oficio, se eu e meus amigos pudéssemos ter o privilegio de gozar nossos direitos civis e religiosos como cidadãos americanos, sim, esses direitos que a Constituição garante a todos de forma igual. Mas temos sido proibidos a isso como povo desde o começo. As perseguições têm rolado sobre as nossas cabeças desde o início, de porções dos Estados Unidos, como estrondos de trovão, por causa de nossa religião; e nenhuma porção deste governo se propôs ainda a caminhar em direção a nosso auxilio. E na visão destas coisas, eu sinto que esse é meu direito e privilegio, de obter a influencia e poder que eu puder, legalmente, nos Estados Unidos, para a proteção dos perseguidos e inocentes” (História da Igreja, 6: 210-211).