Por Karen Trifiletti

Recentemente foi me pedido por um repórter brasileiro da Istoé Independente, uma revista semanal, que compartilhasse meus pensamentos sobre o foco da mídia sobre os Mórmons graças à repercussão da campanha presidencial de Mitt Romney e relacionado aos flashes dos Santos dos Últimos Dias de alto perfil que estão constantemente na mídia. Após agradecer ao repórter brasileiro por usa historia positiva e relatórios precisos, eu dei a seguinte resposta (leia o artigo completo em “A Força dos Mórmons“).

Como conversa e membro leiga de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, eu sempre quis escrever uma carta ao “Querido Mundo” para falar pessoalmente, e de uma só vez, para todos – e particularmente para os “espirituais, mas não religiosos”, o público desconhecido, a impressa e pastores de outras denominações de todo lugar que pudessem estar sinceramente interessadas na fé dos Santos dos Últimos Dias (Mórmons), conhecem muito pouco sobre nós ou que estão submergidos ou até mesmo promulgando informações erradas sobre nossa religião, nossas crenças e nosso amor ao Salvador. Eu trabalhei esta carta mentalmente mais de uma vez.

O que muitos estão chamando de “Momento Mórmon” – quer seja acompanhando a onda da campanha de Romney, ou trazido a tona por escritores Santos dos Últimos Dias de ficção populares, estrelas da musica, atletas ou empreendedores – é uma oportunidade de compartilhar quem somos com o mundo em um nível pessoal, uma oportunidade pessoal para mandar uma “Querido Mundo”.

Embora seja um “momento” – um tempo de alta exposição e interesse – é muito mais do que isso. Ele de fato representa um momento de construção e compartilhamento de fé ao invés de um “momento congelado e isolado no tempo, um momento através do qual o evangelho pode alcançar todo o clima.”.

Eu tenho que dizer que eu retrair e ocasionalmente sentei por segundos em silencio aturdido ao ler ou ouvir historias indolentes sobre os Mórmons, ou sobre as crenças alegadas em alguns noticiários – alguns notáveis, outros impudicos,  alguns impressionantemente ignorantes, outros sutis subterfúgio – e regozijar no “momento Mórmon” quando as informações foram colocadas de maneira correta, retratada ponderadamente.

Assim como outros, eu tenho orado e tenho sido respondida. Tenho esperado para que a verdade fosse apresentada. É difícil quando você não pode apagar imediatamente uma reportagem feito por uma mídia ignorante ou flagrantes falácias sobre nossa fé genuína e nossa caminhada intima com Jesus Cristo – e a beleza imaculada da mensagem do evangelho. Mas sabemos que o Senhor compensa, que o diálogo civil rende grandes dividendos e que ele abre portas para sua mensagem ser compartilhada.

Esta é uma das portas.

As circunstancias não são como aparentam. A curiosidade está aumentando; o interesse na A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está crescendo vertiginosamente, não coincidentemente. Deus trabalha de maneiras misteriosas. Nos gloriamos nisto em nome do Senhor, em nome da verdade, não em nome de nosso ego. E agradecemos todos os jornalistas maravilhosos que investiram em nos conhecer autenticamente e retrataram nossa fé e vidas de modo adequado. Há muitas coisas que são criadas, cuidadas e publicadas profissionalmente.

Para nós, esperamos que venha a nos ver em nossos corações. Adoramos o Salvador. Amamos a Deus, o Pai. Afirmamos as melhores noticias possíveis: A Igreja do Salvador – seus ensinamentos, poder e autoridade – foram restaurados em nossos dias. Isso significa que há um plano de felicidade ativo colocado para cada um de nós. Nem todos o aceitarão, mas pelo menos nos esperamos que vocês entendam a mensagem da maneira correta.

Esperamos que o mundo virá a conhecer neste momento e sempre que acreditamos e vivemos pelas escrituras – a Bíblia, bem como o Livro de Mórmon (minha Bíblia ainda está aberta para saborear os versículos de Provérbios dado “momento espiritual Aha” de ontem a noite… e meu Livro de Mórmon está do lado dela ao lado da minha cama como meus companheiros escriturísticos. Ambos estão marcados com technicolor. Eu os vejo, como os outros amigos Mórmons, como as palavras do Senhor para mim, para você e para cada geração).

A medida que as janelas continuam a abrir, desejamos que o mundo conheça nossos principais objetivos e nossas aspirações diárias. Meu desejo completo, como é o de todo Mórmon fiel, é o de seguir a Jesus Cristo – a quem adoramos como o Filho de Deus. Acreditamos que ele proveu mais do que uma testemunha de si mesmo.

Como membros da Igreja Santo dos Últimos Dias, trabalhamos.  Somos motivados por nosso amor pelo Senhor e o dele por nós. Aceitamos a graça de sua Expiação. Acreditamos em famílias eternas, conforme revelado.

Nos dançamos. Nós comemos bolo. Estamos engajados em todos os ramos de negócios. Preparamos para emergências. Nos comunicamos com Deus através de oração e procuramos direção pessoal. Acreditamos em educar corações, mentes e mãos. Temos um incrível corpo de jovens centrados em Jesus Cristo, que estão se preparando em virtude e voz para o mundo . E nos esforçamos para nos alinhar com os desejos de Deus diariamente.

Não somos uma seita ou culto. Somo Cristãos no verdadeiro sentido da palavra: seguidores consagrados e nos esforçamos para viver e levar a Sua mensagem de salvação. Acreditamos na castidade antes do casamento, e na fidelidade dentro dele. Pagamos o dízimo e participamos junto com outras religiões e organizações cívicas para prover tempo e grande quantidade de assistência para os pobre e necessitados em todo lugar do mundo. Somos ativos em nossas comunidades.

Querido Mundo, nós te amamos, e amamos o Salvador. Não estamos procurando apaziguar a mídia e mudar nossa imagem. Estamos corrigindo a imagem que alguns criaram para vocês, buscando mostrar quem realmente somos. Desejamos não sermos julgados pelos posts da mídia online do passado, e novamente agradecemos os muitos que tiveram o interesse em compartilhar o que acreditamos da maneira adequada.

Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não estão coletivamente interessados em que Romney vença a campanha. Os membros tem diversos pontos de vista políticos, abrangendo todos os setores. E embora uma boa porcentagem dos Santos dos Últimos Dias entrevistados recentemente (ver Pesquisa Pew sobre os Mórmons nos Estados Unidos) são considerados conservadores, existem muitos membros que lançam suas vozes em outras direções, assim como em qualquer eleição.

Em minha opinião, a luz que queremos mostrar através desse “Momento Mórmon” e abrir a cortina da curiosidade é, ultimamente, a luz do Salvador. Queremos que vocês e o mundo tenham essa associação, a ciência de que nós – que todos que nos esforçamos para sermos Mórmons como resultado de nossa gratidão pela vida e sacrifício do Salvador. É nosso amor por Ele e o amor que Ele sente por nós que está enraizado o conhecimento do seu plano de evangelho completamente revelado.

Também respeitamos todos aqueles que se opõe a nossas crenças. Mas certamente desejamos que eles saibam quais crenças realmente temos que nos opor ou não.

Escrito por Jacob Crump, um aluno da BYU (Brigham Young University), estudando um volume de escrituras conhecidos como Pérola de Grande Valor, o qual foi escrito por profetas; os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias “Mórmons” reverenciam este livro como um texto sagrado. Este post vem de um livro existente na Pérola de Grande Valor, conhecido como O Livro de Moisés; É uma extração da tradução da Bíblia, conforme revelado a Joseph Smith, o Profeta, entre junho 1830 e fevereiro 1831.

Deus, o Pai, é literalmente o nosso Pai nos Céus

Eu aprendi algo com o relacionamento de Moisés com Deus, o Pai, que pode nosso próprio relacionamento com Deus, e eu aprendi isto nos dois primeiros versículos do Livro de Moises, encontrado na Pérola de Grande Valor (um livro de escrituras tido como sagrado pelos Santos dos Últimos Dias “Mórmons“). O registro nos conta que Deus falou com Moisés, e não apenas isto, mas Ele falou com Moisés face a face (ver Moisés 1:1-2). Esta afirmação tem implicações imensas em meu relacionamento pessoal com meu Pai Celestial. Somos ensinados com frequência na cultura Mórmon que podemos conversar pessoalmente com Deus que quase se torna um clichê (isto é perigoso para um monte de doutrinas na cultura Mórmon, mas especialmente em relação a oração e revelação). o fato que eu, uma pessoa imperfeita, posso ter comunicação pessoal e individualizada com Deus é um fato assombroso se eu pensar bem.

Como um corolário para o primeiro pensamento – ou seja, que eu posso falar com Deus – está a ideia de que Deus vai, e de fato está ansioso, para falar comigo. Deus quer me falar coisas. Ele quer que eu saiba sobre Ele, assim como ele queria que Moisés soubesse sobre Ele. A primeira coisa que eu gravei sobre a conversa de Deus com Moisés é quando Deus, o Pai, ensina a Moisés alguns dos seus nomes e características. Muitos dirão que é uma blasfêmia para o homem presumir que ele pode verdadeiramente aprender qualquer coisa sobre a natureza de Deus, porque Deus é “impossível de conhecer”. É um pensamento incrivelmente encorajador pensar que Deus não se esconde de nós! Obviamente, Moisés havia se preparado para encontrar com o Senhor, através de uma vida estritamente obediente aos mandamentos de Deus, mas se desejamos que Deus se revele para nós (quer seja fisicamente ou espiritualmente), tudo o que temos que fazer é seguir o exemplo de Moisés. Em Doutrina e Convênios (um livro de escrituras modernas) seção 93, versículo 1 diz: “ EM verdade assim diz o Senhor: Acontecerá que toda alma que abandonar seus pecados e vier a mim e invocar meu nome e obedecer a minha voz e guardar meus mandamentos verá minha face e saberá que eu sou”. Esta é uma promessa incrível.

Outra coisa que aprendi com o encontro de Moisés é esta verdade: Deus permite que todos sejamos tentados, provados, até mesmo por Satanás, porque Ele nos ama. Deus havia acabado de dar uma experiência espiritual incrível para Moisés, e imediatamente após, Ele permitiu que Moisés fosse tentado. Moisés não foi apenas tentado, mas ele confrontou Satanás pessoalmente. Deus não permite que eu passe por desafios porque Ele está zangado comigo ou porque Ele não se preocupa, mas porque Ele quer que eu use meu arbítrio para escolhe-Lo ao invés de qualquer outra coisa. Se eu não entendesse a razão pela qual Deus permite que eu tenha que passar por tais situações, seria muito simples acreditar que Deus não absolutamente não se preocupa comigo.

Uma coisa que é enfatizada a Moisés várias vezes durante a experiência é o seu relacionamento pessoal com Deus, o Pai e o Filho. O Pai Celestial fala repetidamente a Moisés que ele é um filho de Deus. Este é um outro exemplo de doutrina que é repetida com muita frequência, o que a faz parecer normal. É tão essencial para mim lembrar que eu sou literalmente um filho de Deus, porque verdadeiramente me faz perceber que as cosias tem muito mais significado, desde a oração até a adoração no templo, de ler as escrituras a tudo mais que fazemos em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Igreja Mórmon). Ver Deus como meu Pai, faz com que seja muito mais acessível; é muito mais fácil para eu procurá-lo quando tenho problemas, dúvidas, esperanças, sonhos e desejos. Assim como tenho conversas significativas com meu pai aqui na terra, eu deveria ser capaz de ter conversa semelhante com meu Pai nos Céus.

Juntando tudo, as coisas que Moisés experimentou ensinam me que meu relacionamento com Deus, o Pai, é uma coisa intensamente pessoal, e eu devo sempre me lembrar que Eu tenho acesso a Ele a qualquer hora e lugar. Isso me ensina que eu posso esperar que Deus falará comigo também, em Seu próprio tempo e maneira. Adorar a Deus se torna algo mais significativo porque eu sinto que tenho de fato um relacionamento com Ele.

Fontes Adicionais:

Qualquer pessoa pode ter um relacionamento pessoal com Deus. Aprenda mais no site oficial de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (inadvertidamente chamada pelos amigos de outra religião de “Igreja Mórmon”).

Deus é literalmente nosso Pai Celestial.

Encontre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias mais próxima de sua casa.

A medida que o “momento Mórmon” se estende pelo ano de 2012, o Fórum do Centro de Pesquisa Pew sobre Religião e Vida Pública publicou recentemente uma pesquisa inovadora, a primeira já publicada por uma organização de pesquisas não-Mórmon que foca exclusivamente nos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e suas crenças, valores, percepções e preferências políticas.

Intitulada “Mórmons na América: Certos de Suas Crenças, Incertos Sobre o Seu Lugar na Sociedade”, a pesquisa foi conduzida entre 25 de outubro e 16 de novembro de 2011 com 1.019 membros de todo os Estados Unidos, que se identificaram como Mórmons. Os resultados validaram um número de estereótipos mantidos há longo tempo (a maioria dos Mórmons Americanos são brancos, bem instruídos, politicamente conservadores e ativos religiosamente), mas também revelou algumas surpresas interessantes (cuidado pelos pobres e necessitados é o primeiro item na lista de prioridades dos Mórmons, enquanto beber café e assistir a filmes impróprios não são um tabu tão grande quanto se pensa).

“Embora essa pesquisa tenha vindo em meio a uma campanha eleitora controversa, ela não se trata somente ou tem como objetivo principal a política”, disse Luis Lugo, diretor do Centro de Pesquisas Pew, no prefácio da pesquisa publicada. “Pelo contrário, esperamos que ela ajude as pessoas a terem um maior conhecimento dos Mórmons e do Mormonismo em uma época de grande interesse em ambos”.

Por exemplo, em uma parte bastante interessante da pesquisa, foram feitas várias perguntas aos entrevistados sobre o que é essencial para ser um bom Mórmon. De acordo com a pesquisa, 80% disseram “acreditar que Joseph Smith viu Deus, o Pai, e Jesus Cristo” é essencial para ser um bom Mórmon, 73% disseram “trabalhar para ajudar os pobres”, 51% disseram “realizar Noites Familiares regularmente”, 49% disseram “não beber café e chá” e 32% disseram “não assistir a filmes impróprios”.

“Para ser honesto, eu achei que o forte sentimento de ‘trabalhar para ajudar os pobres’ é  essencial para ser um bom Mórmon foi revigorante e um pouco surpreendente”, disse David Campbell, um membro da Igreja Mórmon que é professor associado na Universidade de Notre Dame e que trabalhou adjunto com o Centro de Pesquisas Pew nesta nova pesquisa. “Como um Mórmon eu esperava que seria desta maneira, mas eu não estava certo sobre o que esperar. É bom ver a compaixão genuína da Igreja pelos pobres e necessitados refletidas nestes números”.

As pessoas fora da igreja podem ou não estar cientes da propensão dos Mórmons ao serviço compassivo a outros. De acordo com a pesquisa, 62% dos Mórmons pensa que os americanos são mal informados sobre o Mormonismo, e 68% sentem que não são vistos como parte da sociedade americana em geral. Mas eles se mantêm otimistas, com 63% expressando a crença de que o Mormonismo eventualmente se tornará parte da sociedade e 56% dizendo que o povo americano está pronto para um Presidente da República Mórmon.

De fato, o otimismo é um dos temas que emergem da pesquisa relativa aos Santos dos últimos Dias. Cerca de 87% disseram que estão satisfeitos com a maneira que as coisas estão em suas vidas, e 92% disseram que suas respectivas comunidades são excelente (52%) ou bons (40%) lugares para se viver (isso é particularmente verídico entre os Mórmons em Utah, onde 71% disseram que suas comunidades são excelentes).

Mas evidentemente o otimismo só é assim entre os Mórmons.

“Eu acho interessante que a maioria dos entrevistados sejam tão otimistas sobre suas comunidades. Eles amam suas comunidades e tudo lhes parece bem nelas”, disse Marie Cornwall, professora de sociologia na Universidade Brigham Young e outra conselheira para o Centro de Pesquisas Pew para este estudo. “Mas quando lhes perguntamos como as coisas estão no país atualmente, a maioria (75%) está insatisfeita. Você pode pensar que sua satisfação com suas vidas pessoais interferiria em seus sentimentos sobre como as coisas estão indo no país, mas parece haver uma desconexão total nisto”.

Deve ser observado que o ponto de vista dos Mórmons de como as coisas estão indo no país atualmente se assemelha bastante ao ponto de vista do público Americano como um todo, dentro os quais 78% disseram que estão insatisfeitos na pesquisa realizada em outubro de 2011 pelo Centro de Pesquisas Pew.

De um modo geral, o novo estudo enfatiza os  Mórmons em quatro aspectos: políticas e ideologias, crenças e práticas religiosas, assuntos morais e culturais e vida familiar.

Politicamente, existem algumas surpresas. A maioria dos Mórmons (66%) descrevem a si mesmos como politicamente conservadores, e 74% dos Mórmons votantes se identificam ou tendem a apoiar o Partido Republicano. Filosoficamente, 75% dos entrevistados disseram que preferem um governo menor provendo menos serviços do que um governo maior provendo mais serviços.

Dentre um número de políticos em destaque atualmente, Mitt Romney é um favorito, sendo visto favoravelmente por 86% de todos os Mórmons e 94% de Mórmons Republicanos. Mesmo entre os Mórmons Democratas, 62% se mostram favoráveis a Romney.

O outro Mórmons candidato a presidente, Jon Huntsman, é visto favoravelmente por 50% dos Mórmons votantes, enquanto o Presidente Barack Obama é visto favoravelmente por 25% – um pouco a frente da classificação que os Mórmons deram por si mesmos a outro candidato: Líder Majoritário do Senado Harry Reid (22%).

Curiosamente, os Santos dos Últimos Dias parecem estar divididos quando o assunto é a imigração. Eles estão bastante divididos sobre se os imigrantes fortalecem os Estados Unidos devido ao seu trabalho árduo e talentos (45%) ou se são um fardo para os Estados Unidos, tomando o emprego, moradia e sobrecarregando o sistema de saúde dos Americanos (41%).

Campbell, que é um especialista no campo da religião, políticas e engajamento cívico, disse que não ficou surpreso com o resultado.

“Embora os Mórmons sejam caricaturados como conservadores, sobre o tema imigração eles não são”, disse. “A própria igreja tem sido uma voz de moderação sobre este assunto, e isto resultou nos Mórmons serem mais positivos para com os imigrantes do que outros grupos religiosos conservadores tendem a ser”.

Campbell sugere que o programa missionário da Igreja SUD tem muito a ver com isso, com os Santos dos Últimos Dias terem uma tendência de desenvolver uma visão mais ampla do mundo como resultado de seus serviços missionários ao redor do mundo. “De qualquer modo”, ele disse, “este resultado vai de encontro ao estereótipo”.

Em termos de crenças e práticas religiosas, a pesquisa deixa claro que os Mórmons são altamente religiosos – novamente, não é nenhuma surpresa. 82% disseram que a religião é muito importante em suas vidas, e 77% disseram que eles acreditam de todo o coração em todos os ensinamentos da Igreja. 83% disseram que oram todos os dias e 79% disseram que doam 10% de seus ganhos para a igreja como dízimo e 77% disseram que frequentam a Igreja pelo menos uma vez por semana. De acordo com o Pew, “Os Mórmons exibem maior nível de comprometimento religioso do que qualquer outros grupos religiosos, incluindo os Evangélicos Protestantes brancos”.

Olhando para as crenças básicas e essenciais, 98% disseram que acreditam na ressurreição de Jesus Cristo, 94% acreditam que o presidente da Igreja Mórmon é um profeta de Deus, 95% acreditam que as famílias podem manter os laços familiares para toda a eternidade, através de cerimônias realizadas nos templos, 94% acreditam que Deus, o Pai e Jesus Cristo são seres distintos e separados e 91% acreditam que o Livro de Mórmon foi escrito por profetas antigos.

Fica claro que os Mórmons são pessoas crentes.

Mas eles são Cristãos? 97% dos Mórmons acham que sim. E quando perguntados qual palavra que melhor descreve os Mórmons, as respostas mais comuns foram “Cristão” e “Centralizado em Cristo”. Como forma de contraste, uma pesquisa realizada pelo Centro de Pesquisas Pew em novembro mostrou que aproximadamente metade (49%) de não-Mórmons adultos nos Estados Unidos disseram que o Mormonismo não é Cristão ou que estavam incertos se eram ou não Cristãos. Nesta mesma pesquisa, quando foi perguntado aos entrevistados qual palavra que melhor descrevia a Igreja Mórmon, a palavra mais comumente utilizada foi “seita”.

Culturalmente, o conservadorismo Mórmon se estende para uma variedade de assuntos morais. Poligamia (86%), sexo entre adultos solteiros (79%), aborto (74%) e ingerir bebida alcoólica (54%) são vistos como moralmente errado. O divórcio, por outro lado, não é considerado como um “assunto moral” por 46% dos entrevistados.

Semelhantemente, 65% dos entrevistados disseram que o homossexualismo deveria ser desencorajado pela sociedade, comparado aos 58% do público em geral que disse que o homossexualismo deveria ser aceito pela sociedade.

“Os Mórmons gostam de usar a frase ‘estar no mundo, mas não ser do mundo’”, observou Campbell. “Eles são ativos e envolvidos em suas comunidades, mas eles tem estas crenças e práticas que, de certa forma, os põe à parte na sociedade, e às vezes isso cria conflito e tensão. [Homossexualidade] é um destes assuntos que, certo ou errado, os Mórmons apenas tem uma posição diferente para o que a maioria dos Americanos pensam”.

A pesquisa também ilustra o quão importante a vida familiar é para a maioria dos membros da Igreja Mórmon. Dentre as prioridades da vida, ser bons pais (81%) e ter sucesso no casamento (73%) são colocados acima do que as preocupações com a profissão, ter tempo livre ou até mesmo a vida religiosa. Cerca de 67% dos Mórmons adultos são casados (comparado com 52% do publico em geral), e 85% deles são casados com outro Mórmon.

Estudo Pew sobre os Mórmons nos Estados Unidos

“Uma vez que a Igreja e seus membros estão sendo cada vez mais foco da atenção da mídia, estamos ansiosos para participar nos debates que podem ajudar o público a nos conhecer melhor”, disse o representante da Igreja Michael Purdy. “Mesmo que o recente estudo da Pew não tenha entrevistado nenhum dos oito milhões de membros da Igreja que vivem fora dos Estados Unidos, ele destaca alguns aspectos importantes concernentes a quem somos e no que acreditamos”.

“Por exemplo”, Purdy continua, “o estudo descobriu que os membros da Igreja subscrevem a crenças Cristãs tradicionais, tem alto padrão moral, são muito satisfeitos com as comunidades onde vivem, são ativos no serviço ao próximo e tem profunda dedicação para com a família. Estes resultados refletem a mensagem da Igreja de que o profundo comprometimento com os ensinamentos de Jesus Cristo traz felicidade duradoura”.

Falando em favor do Centro de Pesquisas Pew, Lugo disse que a idéia da pesquisa surgiu no último verão, “na época em que a Newsweek cobriu uma matéria e um artigo do New York Times  declarou que os Estados Unidos estava experimentando um ‘Momento Mórmon’”.

“Aquilo nos fez pensar”, disse Lugo no prefácio da pesquisa.

Com o passar dos anos, inúmeras pesquisas tem medido as atitudes públicas em relação aos Mórmons, que somam cerca de 2% de da população adulta nos Estados Unidos. Mas o que os Mórmons pensam sobre seu lugar na vida Americana? Com a crescente proeminência dos membros da Igreja Mórmon em política, cultura popular e na mídia, os Mórmons se sentem mais seguros e aceitos pela sociedade Americana? O que eles pensam sobre as outras religiões? No que acreditam, como eles praticam sua fé o que acreditam ser essencial para ser um bom Mórmon e ter uma boa vida?

Um painel consultivo foi criado para ajudar o pessoal do Fórum Pew a criar a pesquisa. O painel contou com  um número de Santos dos Últimos Dias que tem experiência profissional com estudos e pesquisas sobre os Mórmons, incluindo Campbell, Cornwall, Matthew Bowman da Faculdade Hampden-Sydney, Terryl Givens da Universidade de Richmond e Allison Pond da editora e jornal Deseret News.

“Nós os ajudamos a formular as perguntas, e a colocá-las no tipo de linguagem que os Mórmons usam”, disse Campbell.

Depois de um período de testes, a pesquisa foi conduzida entre os entrevistados que se identificaram como Mórmons (ela também incluía perguntas de qualificação, para provar que os entrevistados eram membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que em contrário à outras igrejas cujos membros se referem a si mesmos como Mórmons)

“Uma vez que os Mórmons representam 2% da população, você tem que chamar 98% de pessoas antes de conseguir falar com um Mórmon, e isso seria muito caro”, disse Cornwall, que também é editor do Jornal para Estudo Científico de Religião. “Mas eles tem um jeito interessante de encontrar os Mórmons, incluindo voltar aos Mórmons que eles haviam encontrado em pesquisas anteriores, então eles conseguiram recrutar seus entrevistados de maneira eficiente e de baixo custo”.

Cuidados foram tomados para certificar que a pesquisa incluía aqueles que tinham telefone fixo bem como os que tinham apenas telefone celular – uma área crescente de preocupação para aqueles que conduzem pesquisas de opinião pública atualmente.

Dentre outros interesses encontrados no Fórum Pew de pesquisas sobre os Mórmons:

• 71% de entrevistados residem no Oeste Americano, incluindo 53% que vivem nos estados Montanhosos e 34% que vivem em Utah;
• 88% são brancos, 7% hispânicos, 1% negros e 4% de outras etnias raciais;
• 50% disseram que os Cristão evangélicos geralmente são hostis com os Mórmons;
• 54% dizem que a maneira como sua religião é retratada pela televisão e filmes fere a imagem dos Mórmons na sociedade;
• 57% dos Mórmons disseram que a maioria ou que todos os seus amigos mais próximos são Mórmons (este número foi significantemente grande em Utah, onde o número chega a 73%).
• 65% dos entrevistados disseram que possuem uma recomendação válida para o templo;
• 27% disseram que acreditam que o yoga não é apenas um exercício físico, mas também uma prática espiritual;
• 11% disseram que acreditam em reencarnação
• 74% cresceram dentro da religião Mórmon
• 59% dos conversos citam as crenças da igreja como a razão principal pela qual se uniram a ela.
• 27% serviram uma missão de tempo integral, incluindo 43% de homens e 11% de mulheres;
• 82% disseram que possuem um armazenamento de alimentos e 58% disseram que esse possuem armazenamento suficiente para pelo menos 3 meses.

A margem de erro da pesquisa é de 4,5 pontos percentuais para mais ou para menos.

“Eu acho que esta pesquisa é um bom resumo do alto comprometimento da comunidade Mórmon que aparecem na igreja todas as semanas”, disse Cornwall. “Não estou certa se ela captura os Mórmons em suas margens muito bem, mas está ok – espero que consigamos fazer isto na próxima vez. Enquanto isso, este é um bom retrato – e um retrato muito interessante – dos Mórmons”.

Por Joseph Walker, Deseret News

Por Amy Choated-Nielsen

Deseret News

Publicado: Domingo, 15 de janeiro de 2012

David Letterman sabe como fazer o povo rir. Assim como a maioria dos cômicos, ele toca no assunto do dia, ignora as câmeras e revela com audácia. “Ah, vocês ouviram falar sobre isso?” perguntou recentemente para seu público o anfitrião do programa Late Show with David Letterman, da CBS. “Um cabo eleitoral que trabalha na campanha de Newt Gingrich foi demitido porque estava fazendo comentários negativos sobre os Mórmons. Eu pensei, espere um minuto – O Newt não é a favor de múltiplas esposas?”

Risadas ecoaram na platéia, seguidas por aplausos. A poligamia é algo familiar quando se trata de ridicularizar ou ironizar os Mórmons – uma vez que é sugerido pela mídia que os Mórmons e a poligamia são sinônimos. Ironicamente, a prática mais ligada aos Mórmons é a prática que os Mórmons mais se opões, de acordo com estudos realizados dos Mórmons na America, publicados na quinta-feira pelo fórum da Pew Research Center sobre Religião e Vida Pública.

De acordo com o estudo, os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias inequivocamente rejeitam a poligamia – apenas 2% disseram que a prática é moralmente aceitável – a evidência de uma enorme diferença entre o que os Mórmons acreditam e como são vistos. As opiniões Mórmons são amplamente conservadoras, como nos mostra o estudo, mas em muitas maneiras, as suas visões também são surpreendentes – especialmente a opiniões que se referem a assuntos morais, divórcio, homossexualidade e poligamia.

Moralidade

Os Mórmons também tem uma postura significante sobre moralidade em outras áreas, tais como o divórcio, sexo fora do casamento, e consumo de álcool.

Embora os ensinamentos da Igreja SUD enfatizem a importância da natureza eterna da família, apenas 25% dos Mórmons entrevistados disseram que o divórcio é moralmente errado, de acordo com o estudo. Isto quer dizer que os Mórmons são ligeiramente menos opostos moralmente ao divórcio do que o público em geral.

“Para os Católicos, o divórcio não existe. Eles não só pensam que é errado, mas também que é impossível”, disse Matthew Bowman, membro do quadro de consultores especialistas do Pew Research Center e autor de “The Mormon People” (O Povo Mórmon), um livro sobre a historia da Igreja SUD. “Isto não é verdade para os Mórmons. Há um espaço teológico para o divorcio dentro do Mormonismo. Ele é indesejável, mas os Mórmons reconhecem que as vezes é necessário e as vezes é o melhor que pode ser feito”.

Outra visão moral revelada pela pesquisa – 54% disseram que o álcool é moralmente errado, comparado com os 15% do público em geral – diferenciam os Mórmons, disse Bowman. A suposição por parte dos não-Mórmons é que, se os Mórmons pensam que ingerir bebida alcoólica, então eles devem pensar que todos que consomem álcool são moralmente errados. Esta apreensão pode fazer com que as pessoas suspeitem dos Mórmons, e desconfiem de uma atitude elitista, diz Bowman.

Diferenças em pontos de vista morais podem criar um obstáculo para a aceitação dos Mórmons – não somente em alto círculos sociais, como uma eleição presidencial, por exemplo, mas também nas comunidades. “O que você encontra em todo o relatório é tensão” disse David Campbell, professor assistente em Notre Dame e conselheiro de estudos. “Os Mórmons gostam de usar a frase: ‘Estar no mundo mas não ser do mundo’. Eles certamente estão vivendo suas vidas neste mundo. Eles são ativos e envolvidos em suas comunidades, mas eles tem práticas e crenças que os diferencia um pouco, e isso às vezes gera conflito”.

Homossexualismo

Os Mórmons tem as opiniões mais conservadores do que se refere ao homossexualismo. A pesquisa perguntava aos Mórmons se o homossexualismo deveria ser aceito pela sociedade ou desencorajado pela sociedade, com uma opinião para nenhum dos dois, ambos ou “não sei”. A resposta – 26% disseram que homossexualidade deveria ser aceita, 65% disse que deveria ser desencorajada – coloca os Mórmons como os menos prováveis a dizer que a homossexualidade deve ser aceita pela sociedade. Mas um nível de aceitação de 26%, com aproximadamente 1 em cada 4 Mórmons dizendo que homossexualismo deveria ser aceito, deve ser altamente surpreendente para alguns.

De interesse particular é o fato que apenas 8% dos Mórmons pesquisados se identificaram como liberal, e 66% afirmaram ser conservadores. Isso significa que alguns dos que disseram que o homossexualismo deveria ser aceito também se identificaram como politicamente conservadores, disse Bowman. Essa distinção ilustra a complexidade da opinião dos Mórmons sobre a sexualidade – que é mais enraizado em preceitos religiosos que políticos. Ainda assim, é difícil ter uma conclusão sobre o ponto de vista dos Mórmons sobre o homossexualismo baseado no estudo, disse o conselheiro do Pew Research Center, Terryl Givens, professor de literatura e religião na Universidade de Richmond.

“Os resultados devem ser visto cuidadosamente”, disse Givens. “Pronunciamentos oficiais SUD (Santos dos Últimos Dias) insistem que há uma distinção entre orientação e comportamento (sexual), mas a entrevista ofusca esta diferença, provavelmente deixando muitos Mórmons incertos sobre a maneira como responderiam a pergunta. O que está claro, entretanto, é que os Mórmons estão com uma tendência maior para aceitar relacionamentos do mesmo sexo, assim como toda a sociedade, embora seja em uma porcentagem muito menor”.

Poligamia

Em um determinado momento, 120 anos atrás, alguns Mórmons praticaram o casamento plural, por isso a associação entre os Mórmons e a poligamia. A prática foi descontinuada em 1890, mas a associação cultural persiste, talvez porque, em parte os Mórmons às vezes são confundidos com os membros da Igreja SUD Fundamentalista, um grupo polígamo não afiliado com A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Em um estudo realizado entre outubro e novembro de 2011, com um número de 1019 Mórmons em todo o território americano, 86% afirmaram que a poligamia é moralmente errada. Este é um número que surpreendeu Bowman.

Não fosse pela confusão entre os Mórmons e a pratica do casamento plural da Igreja SUD Fundamentalista, Bowman disse que a estatística não seria tão alta.

“É minha experiência que os Mórmons são grandemente relacionados à poligamia”, disse Bowman do resultado da pesquisa. “Há um sentimento que rejeitando a poligamia identifica um membro da Igreja SUD e nos distingue dos fundamentalistas. Este é tanto um significado cultural quanto uma declaração teológica”.

Algumas pessoas respondendo a pesquisa, 11%, afirmaram que a poligamia não é um assunto moral.

O estudo sobre os Mórmons realizado pela Pew Foundation publicados há algumas semanas confirma que os Mórmons dos Estados Unidos são mais conservadores (66%) comparados com o público geral (37%), e na maioria dos assuntos, estão bem próximos aos evangélicos. Mas imigração é um dos temas que separam os Mórmons dos seus colegas evangélicos.

Perguntado se os imigrantes era uma força ou um fardo, 59% dos evangélicos brancos disseram que eram um fardo, enquanto apenas 41% dos Mórmons sentiram o mesmo, comparado aos 44% do público em geral. O resultado impressionante mostra o quão conservadores os Mórmons são em praticamente todos os resultados. Curiosamente, 50%  de protestantes brancos e 49% de Católicos brancos se inclinam negativamente contra a imigração, embora nenhum grupo seja tão uniformemente conservador quanto os evangélicos ou os Mórmons em outros assuntos estudados.

Dan Cox, Diretor de pesquisas no Instituto de Pesquisa Religiosa Pública em Washington D.C., vê várias razões para este resultado surpreendente. Ele destaca primeiro a demografia para explicar o porquê os Mórmons são mais abertos para imigrantes do que os evangélicos brancos. “Os evangélicos brancos são significantemente menores na escala socioeconômica do que a maioria dos grupos religiosos. Aqueles que são mais vulneráveis economicamente, são mais propensos a ver recém-chegados como ameaça” diz ele.

Os resultados da Pew validam a explicação socioeconômica. A chave é um forte link entre o comprometimento religioso e o status econômico Mórmon. 84% de Mórmons graduados em faculdades e universidades são comprometidos com a Igreja, mas apenas 50% de pessoas com nível médio apresentam o mesmo nível de comprometimento. Esta lacuna socioeconômica também se traduz para a imigração: 50% dos Mórmons menos comprometidos vêem a imigração como um fardo, contra 36% dos Mórmons mais comprometidos.

Cox também aponta para a idade como um fator chave, observando o surpreendente sentimento anti-imigração entre os Protestantes e Católicos brancos. “Ambos os grupos tendem a ser mais velhos que o público em geral”, diz Cox, “e descobrimos que as pessoas mais jovens são muito mais abertas para a imigração”. Certamente, a Pew descobriu que 49% dos Mórmons entre 18 e 49 anos vêem os imigrantes como uma força, enquanto 39% de Mórmons com mais de 50 anos dizem o mesmo. O movimento jovem Mórmon tem um impacto nos resultados: de acordo com o estudo Pew de 2009, 41% da população em geral estava acima dos 50 anos de idade, enquanto apenas 34% dos Mórmons se enquadram nesta categoria.

Cox também acredita que a cultura é um fator na tendência dos Mórmons serem mais tolerantes com os imigrantes, citando em particular o foco externo da Igreja SUD e a forte influência de missionários retornando de terras estrangeiras. “Quando você tem mais interação com alguém” afirma Cox, “Você tem um maior conforto com eles”. Uma estatística transmite o impacto deste elemento da cultura Mórmon: 70% dos 33.000 estudantes da BYU são bilíngües.

Thereza Martinez, uma professora de sociologia não-Mórmon na Universidade de Utah, enfaticamente suporta Cox sobre o foco externo. “Eu ensinei mais de 7.000 alunos”, diz ela, “provavelmente metade deles eram membros SUD, com uma grande proporção de missionários retornados, e metade destes haviam servido em missões Latino americanas”. Seus alunos apresentam grande ligação com os povos e comunidades onde serviram, disse Martinez. “E depois disso, você não é mais a pequena criancinha Mórmon protegida, e você entende que a vida é muito maior que o seu quintal”.

Enquanto as sementes de abertura estão embutidas na cultura, outros percebem que líderes da Igreja recentemente deram um empurrãozinho nesta direção. No ano passado a imigração ilegal linha-dura de Utah estavam preparados para copiar as políticas de imigração do Arizona, quando centristas – com apoio silencioso, mas claro dos líderes da Igreja – viraram a mesa com uma legislação amplamente notada que permite alguns trabalhadores sem documentos a obter carteira de motorista e licença para trabalhar. No outono de 2010, a Igreja também declarou apoio aos princípios do Compacto de Utah, o qual faz um apelo para soluções e medidas humanas em nível federal.

Ainda assim continuam as divisões entre a comunidade Mórmon. Representante do Governo de Utah, Chris Herrod, de Provo, um líder nos esforços anti-imigração ilegal em Utah, se considera a favor da imigração, lembrando que sua esposa é da Ucrânia, sua cunhada da Coréia e seu sócio da Etiópia.

Herrod aponta que o estudo Pew indica imigração por se, ao invés imigração ilegal, e diz que freqüentemente fica perplexo quando o debate sobre os dois assuntos se tornam confusos. “Eu acredito na imigração”, diz ele. “É o caldeirão que fez com que o país se tornasse grande. Mas ultimamente parece que estamos nos dividindo em uma nação bilíngüe e bi-cultural. Precisamos dar chances iguais para africanos, asiáticos, sul asiáticos, europeus orientais, e precisamos voltar a estas crenças centrais, onde você adota a linguagem e a mistura das culturas”.

Richard Davis, um professor de ciências políticas na Universidade Brigham Young, vê a posição da Igreja no ultimo verão como diálogo impactante sobre o assunto dentro de Utah e dentro os Mórmons nos Estados Unidos. “Por muitos anos o enfoque foi sempre sobre a imigração ilegal e a necessidade de se fazer cumprir a lei”, diz ele. “A Igreja influenciou a agenda. Agora o assunto é mais voltado para como tratamos as pessoas, e não como eles chegaram aqui”.

Charles Morgan, um sociólogo da BYU que estuda a imigração, vê a cultura e a posição da Igreja como um reforço múltiplo. Morgan observa que “quanto mais próximo é o contato que você tem com um grupo, mais você está propenso a ter compaixão e os ver como iguais”. Assim como Davis, Morgan também vê o posicionamento da Igreja como algo significante: “A Igreja está projetando uma imagem positiva dos imigrantes e eu acho que isto está ressoando com os Mórmons mais devotos”.

Morgan aponta para o Arizona, onde um senador estadual Mórmon de uma área Mórmon forte de Mesa, que foi presidente do Senado e autorizou a política controversa de imigração do estado, foi substituído em novembro por outro Mórmon em uma eleição convocada. O novo senador, Jerry Lewis, foi encorajado a se candidatar por membros Mórmons na área de Mesa que estavam preocupados com o que eles viram como um tom de ameaça à imigração ilegal.

Jason Labau, que pesquisa a história política do Arizona na Universidade Southern California, também vê a política recente da Igreja e fatores culturais como um reforço. “Esta é uma mudança de longo prazo” diz ele. “E deriva da experiência missionária. Muitos dos amigos com quem cresci  no Arizona são fortes conservadores, e o único assunto que podemos tratar olho a olho é a imigração. eles serviram missões no Chile, Guatemala e México, e eles vêem estas pessoas como iguais e que estão procurando por algo melhor”.

Eric Schulzke é diretor do projeto Apollo 13 (a13.org) um projeto de recolocação de prisioneiros com base na Universidade de Utah Valley. Ele pode ser encontrado em eric@a13.org.

Uma reportagem da revista Isto É veiculada no dia 02 de março de 2012 fala da campanha bem sucedida de Mitt Romney que é mórmon. O artigo intitulado A força dos mórmons descreve o mormonismo como uma das religiões que mais crescem no mundo, e que exatamente isso pode acabar ajudando o candidato republicano Mitt Romney a ser o escolhido para enfrentar Barack Obama nas eleições dos EUA.

Apesar da rejeição de alguns setores religiosos da sociedade americana, que não considera o mormonismo uma religião cristã, Romney saiu vitorioso em seis de dez prévias disputadas até agora além de liderar as pesquisas de opinião e a arrecadação de recursos. Assim como todos os mórmons fiéis ele não fuma, não bebe, serve como voluntario na Igreja e doa dez por cento dos seus rendimentos a ela na forma de dízimos.

“Este é sem dúvida o momento mórmon, mas não é e nem será a última vez que o mormonismo se destaca com tanta proeminência nos Estados Unidos”, disse à ISTOÉ David Campbell, ele próprio mórmon e professor do Departamento de Ciência Política da Universidade de Notre Dame.

Mitt Romney não é a única personalidade que pertence ao mormonismo. Além dele, a autora da saga “Crepúsculo”, Stephenie Meyer, o escritor Steven R. Covey, entre outros.

Muitos acreditam que a eleição de Mitt Romney poderia ajudar a diminuir o preconceito que a religião sofre, assim como a eleição em 1960 do católico John Kennedy, ajudou a melhorar a percepção dos católicos pelos americanos.

Karen Trifiletti, da More Good Foundation, entidade que divulga os preceitos mórmons, diz que de nenhuma forma seu governo seria influenciado pela Igreja. “Seus valores são publicamente claros”, diz Karen. “A Igreja não está dirigindo sua campanha. Esse momento é uma oportunidade para dizermos ao mundo quem somos. A curiosidade sobre nossa religião cresceu repentinamente, mas isso não é uma coincidência: Deus trabalha de formas misteriosas.”

Leia a reportagem na integra no seguinte endereço eletrônico: A Força dos Mórmons

De todos os números da pesquisa divulgada recentemente pelo Centro de Pesquisa Pew sobre os “Mórmons na América”, os maiores e mais significantes números são estes: 98% dos entrevistados disseram que acreditam na Ressurreição de Jesus Cristo e 97% disseram que sua igreja é uma religião Cristã.

Isto vem diretamente contra uma pesquisa feita anteriormente que indicava que 32% de não-Mórmons adultos nos Estados Unidos disseram que a Igreja SUD não era uma religião Cristã, e um adicional de 17% estão incertos sobre a Cristandade dos Mórmons. As razões teológicas e semânticas para isso podem ser complexas, mas para os 1.019 Mórmons auto-declarados que participaram da pesquisa Pew, sua posição teológica está bem definida: os Mórmons acreditam em Jesus Cristo, e eles se consideram Cristãos.

“Certamente na teologia dos Santos dos Últimos Dias há a idéia que se você entende quem você é, você entende que há um propósito na vida, você entende sua conexão com Deus, que certamente tem um impacto em como você leva sua vida e no que faz, mas também em como você se sente sobre sua vida e o que está fazendo”, disse Michael Purdy do escritório de Assuntos Públicos da Igreja Mórmon.

Para a grande maioria de Santos dos Últimos Dias entrevistados, estas decisões da vida tem muito a ver com suas crenças religiosas. 82% das pessoas que responderam a pesquisa indicam que religião é “muito importante” para eles, 83% dizem que oram todos os dias e 77% dizem que frequentam a igreja pelo menos uma vez por semana. Além disto, um número surpreendente de 69% de pesquisados se enquadram nas três descrições, dizendo que a religião é muito importante para eles, que oram todos os dias e que vão à igreja todas as semanas.

“Por estas medidas”, disse o repórter, “os Mórmons exibem um nível maior de comprometimento religioso do que qualquer outro grupo religioso, incluindo Cristãos evangélicos brancos”.

Parte da explicação para estes números altos pode ser que a pesquisa focou apenas naqueles que se auto-intitulavam membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

“O método que eles usaram tendem a identificar as pessoas que são fortemente comprometidas”, disse a socióloga da BYU Marie Cornwall, que aconselhou o Fórum Pew na nova pesquisa. “Eles não tem pessoas que sejam um tipo de marginal, mas tudo bem; nós só temos que ter cuidado com a maneira que interpretamos os resultados”.

Tal resultado obtido é a relação entre o compromisso religioso e a educação entre os Mórmons.

David Campbell, um professor associado da Universidade de Notre Dame e um outro conselheiro na pesquisa, observou que quanto mais educados os entrevistados eram, maior era o seu nível de comprometimento religioso.

“Eu fiquei um pouco surpreso com isso”, disse Campbell, que é um membro Mórmon e que estudou extensivamente o papel da religião no âmbito publico. “Quanto mais educado é um Mórmon, mais propensos são com seu comprometimento sincero para com a igreja e seus ensinamentos”.

Isso é diferente em outras igrejas, disse ele, onde mais educação implica em mais ceticismo religioso.

Os oficiais do Centro de Pesquisa Pew também observaram “uma grande diferença entre os sexos no que tange o comprometimento religioso, com mais mulheres Mórmons do que homens exibindo um nível maior de comprometimento religioso (73% contra 65%).

Ainda de acordo com o relatório Pew, um “diferença de sexos” semelhante é vista entre o público geral. Uma pesquisa de 2007 descobriram que 36% das mulheres americanas exibiam um alto nível de comprometimento religioso, contra 24% dos homens.

Outra série de perguntas se relacionava ao que significa ser um bom Mórmon. De acordo com os entrevistados, para ser um bom Mórmon é “essencial” acreditar que Joseph Smith viu Deus, o Pai, e Jesus Cristo (80%), trabalhar para ajudar os pobres (73%), realizar noites familiares regularmente (51%), não beber café ou chá (49%) e não assistir a filmes impróprios (32%).

Adicionando aqueles que disseram “essencial” àqueles que disseram “importante, mas não essencial”, a ordem muda um pouco: trabalhar ajudar os pobres (97%), realizar noites familiares regularmente (96%), acreditar que Joseph Smith viu Deus, o Pai, e Jesus Cristo (93%), não beber café ou chá (81%) e não assistir a filmes impróprios (79%).

“Eu acho o resultado bastante interessante”, disse Cornwall. “Os Mórmons são conhecidos por não beber café ou chá e não assistir a filmes impróprios, mas comparados a crença de que Joseph Smith viu Deus e trabalhar para os pobres, os Mórmons não parecem focar no café ou chá tanto quanto as pessoas provavelmente pensam”.

Outra manifestação de comprometimento religioso inclusa na entrevista:

65% dos entrevistados disseram portar uma Recomendação válida para o templo (um certificado emitido pelos líderes religiosos, emitido bi anualmente, indicando que um indivíduo tem permissão da igreja para entrar em um dos Templos SUD e participar de suas cerimônias e sacramentos).

79% disseram pagar o dízimo (doar 10% de todos os rendimentos para a igreja).

27% disseram servir uma missão de tempo integral para a igreja (esse número inclui 43% de homens e 11% de mulheres e variam significantemente de acordo com a idade e educação do entrevistado, bem como o fato de o entrevistado ter sido nascido na religião ou não).

82% disseram que é manter alimento para emergências ou desastres, conforme são aconselhados a fazer pelos líderes da Igreja SUD (este número inclui 23% que disse que tem três meses de estoque, 35% que disseram ter mais de três meses de estoque e 23% que disseram ter menos de três meses de estoque).

A porcentagem que disse pagar o dizimo é particularmente interessante detalhar os números. De acordo com as tabulações da pesquisa, “o dízimo é mais comum entre os Mórmons com maiores níveis de comprometimento religioso (96%)… 91% de membros formados em ensino superior disseram que pagam o dízimo… comparado com 66% que possuem apenas nível de ensino médio ou menos. E dentre aqueles que o rendimento familiar excede $ 30.000,00 dólares anual, 83% disseram que pagam o dízimo, comparado com 69% daqueles cujos rendimentos são inferiores a $ 30.000,00 dólares anual.

Embora entrevistas prévias tenham estabelecido claro acordo SUD com certas doutrinas Cristãs chaves – 90% dos Mórmons acreditam em Deus, 91% acreditam ser a Bíblia a palavra de Deus e 98% acreditam na vida após a morte – a nova pesquisa explora a convicção dos Mórmons em pontos de doutrina que são únicos na teologia Mórmon. E nestes pontos de doutrina, os Mórmons provaram ser unidos e crentes. Eles acreditam fortemente que Deus e Jesus Cristo são seres físicos distintos (94%), que o presidente da Igreja SUD é um profeta de Deus (94%), que os laços familiares podem perdurar para a eternidade através de cerimônias realizadas nos templos (95%) e que o Livro de Mórmon foi escrito por profetas antigos e traduzidos por Joseph Smith (91%).

Em um todo, 77% disseram que acreditam “de todo coração” em todos os ensinamentos da Igreja Mórmon. O número aumenta para 82% entre os Mórmons com idade entre 18 – 49 anos, e 85% entre os Mórmons que são graduados em instituição de ensino superior.

“Eu suponho que outros Americanos vão julgar nossa igreja – e talvez todas as igrejas – devido a sua relevância em como elas tocam e melhoram a vida humana bem aqui nesta Terra, bem como o que oferecem na vida porvir”, escreveu Michael Otterson, diretor de Assuntos Públicos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, em seu blog “On Faith” no Washington Post. “Enquanto isso, saudamos a amizade e o respeito de todos os grupos, mesmo enquanto mantemos nosso comprometimento a uma identidade única. Por fim… os membros Santos dos Últimos Dias se esforçarão para ser bons Mórmons, crentes na verdade, bondosos com seus vizinhos e amigos fiéis”.

Quando jovem membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (inadvertidamente chamada de “Igreja Mórmon” pela mídia), eu aprendi sobre a expiação de Jesus Cristo, quando ainda muito novo. Eu orei em Seu nome, fui batizado em Seu nome, e partilhei do pão e da água do sacramento semanalmente, assim como Ele fez com seus discípulos antes de sua crucificação (Lucas 22:18-19). Em minhas orações, eu prometia a Deus que eu seguiria a Jesus e O serviria durante toda minha vida; Se eu quebrava um de Seus mandamentos, eu pedia perdão. Eu O adorava e pedia por ajuda todos os dias. No início dos meus 20 anos, eu fui ao templo, onde os membros de A Igreja de Jesus Cristo (Mórmons) fazem convênios de seguir a Cristo, guardar Seus mandamentos, e sacrificar tudo o que eles têm para Ele. Ainda assim, apenas quando eu tinha 31 anos eu verdadeiramente entendi o que Jesus fez por mim quando ele sofreu no Getsêmane, morreu na cruz e foi ressuscitado.
 Precisando do Salvador
Eu passei o Natal de 1991 em um hospital, lutando pelas vidas de minhas filhas gêmeas ainda em gestação. A previsão do parto era para 12 semanas depois, mas devido a sérias complicações, suas vidas estavam em risco. Eu estava inchada feito um balão e estava em risco constante de entrar em trabalho de parto. Meu marido e eu oramos continuamente pela saúde e segurança de nossos bebês, mas ainda assim sentia um medo contínuo. Nossos três filhos pequenos não entendiam o porquê mamãe não estava em casa para o Natal.
Três dias após o Natal uma das gêmeas morreu, e a outra nasceu através de uma cesariana. Sua vida também estava por um fio quando corremos com ela para um hospital infantil das proximidades, recebendo três bolsas de sangue inteiras e sendo colocada na Unidade de Tratamento Intensivo. Em choque e com dor, sofrendo com a perda de sua irmã, continuamos a orar por um milagre de saúde em nossa filha sobrevivente, que chamamos de Sarah.
Em poucas semanas o veredito foi dado: Sarah, embora com corpo saudável, sofrera quase perda total de suas faculdades mentais. Seu cérebro havia sofrido danos irreparáveis, com saúde apenas para manter seu coração batendo e seus pulmões respirando, à medida que todo o resto morria e desaparecia. Estávamos devastados. Como podia Deus ter nos tratado de tal maneira? Éramos seus filhos queridos e o adorávamos e seguíamos nosso Salvador, Jesus Cristo, que havia milagrosamente curado os doentes e trazido mortos de volta a vida! Onde estava o Senhor quando precisamos dele?
Ao levarmos para casa nossa pequena prematura de 1,8 quilos, eu tentei levar a vida como mãe de uma criança profundamente deficiente. Sarah exigia alimentação e cuidados minuciosos. Ela não dormia normalmente; se alimentava insuficientemente; ela não conseguia reter suas pequenas refeições; ela chorava e arqueava suas costas de maneira dolorosa todas as vezes que não estava sendo segurada. Com outros três filhos pequenos que precisavam de mim e ainda um coração desolado, eu me sentia completamente oprimida. Novamente eu procurei a ajuda de Deus através de oração. Certo dia, ao ler no Livro de Mórmon: Um Outro Testamento de Jesus Cristo, Mosias 24:13-15, algo me chamou a atenção. Jesus Cristo disse a um grupo de Cristãos que haviam sido escravizados por seus inimigos:
“E aconteceu que a voz do Senhor lhes falou em suas aflições, dizendo: Levantai a cabeça e tende bom ânimo, porque sei do convênio que fizestes comigo; e farei um convênio com o meu povo e libertá-lo-ei do cativeiro. E também aliviarei as cargas que são colocadas sobre vossos ombros, de modo que não as podereis sentir sobre vossas costas enquanto estiverdes no cativeiro; e isso eu farei para que sejais minhas testemunhas no futuro e para que tenhais plena certeza de que eu, o Senhor Deus, visito meu povo nas suas aflições. E aconteceu que as cargas impostas a Alma e seus irmãos se tornaram leves; sim, o Senhor forlaleceu-os para que pudessem carregar seus fardos com facilidade; e submeteram-se de bom grado e com paciência a toda a vontade do Senhor.”

O Milagre da Graça: Aliviando nosso Fardo

Graça é o milagre que o Senhor Deus nos oferece, através da expiação de Jesus Cristo, nosso Salvador e Redentor, que nos eleva a ele muito além do que qualquer coisa que podemos fazer ou que esperamos que tenhamos a esperança de fazer nesta vida. “Pois trabalhamos diligentemente para escrever, a fim de persuadir nossos filhos e também nossos irmãos a acreditarem em Cristo e a reconciliarem-se com Deus; pois sabemos que é pela graça que somos salvos, depois de tudo o que pudermos fazer.” (O Livro de Mórmon, 2 Néfi 25:23). Precisamos fazer nossos melhores esforços para guardar os mandamentos do Senhor – mas inevitavelmente iremos cometer erros. Graça é o dom através do qual Deus nos fortalece diariamente e faz a diferença. Um dos três dons essenciais que recebemos pela graça, através da expiação de Jesus Cristo é o dom do conforto e da cura. Alma, um antigo profeta, chama este dom de “socorrer”:
“E eles seguirá, sofrendo dores e aflições e tentações de toda espécie; e isto para que se cumpra a palavra que diz que ele tomará sobre si as suas enfermidades, para que se cumpra a palavra que diz que ele tomará sobre si as dores e as enfermidades de seu povo. E tomará sobre si a morte, para solbrar as ligaduras da morte que prendem o seu povo; e tomará sobre si as suas enfermidades, para que se lhe encham de misericórdia as entranhas, segundo a carne, para que saiba, segundo a carne, como socorrer seu povo, de acordo com suas enfermidades.” (O Livro de Mórmon, ALma 7:11-12).
Alívio e esperança inundaram meu coração a medida que eu lia estas palavras do Senhor. Eu comecei a ter novas atitudes ao orar: não orava para o Senhor remover meus fardos, mas que “aliviasse meus fardos” e provesse socorro para a minha alma. Foi aí que nosso milagre começou – não um milagre da carne, mas um milagre de coração. Eu comecei a sentir a presença da alma pura e magnífica da minha pequena filha, e a presença dos espíritos angelicais que a suportavam ao perseverar em suas dificuldades físicas. Anjos terrestres entraram em minha vida disfarçados de amigos queridos, médicos sábios e assistentes sociais compreensivos que aliviaram os meus fardos de preocupação e exaustão. Após alguns meses, eu estava me regozijando com a oportunidade de cuidar da minha linda filha.

O Milagre da Cura de nossos Corpos

Para a cura, eu precisava de um segundo dom da graça. Como um membro Mórmon, eu acreditava que o corpo danificado de Sarah abrigava um espírito imortal que era literalmente filha espiritual de Deus, o Pai. Embora o seu cérebro não funcionasse, seu espírito ainda estava passando pela experiência da vida mortal, através de seu corpo, quando ela sentia dor, eu sofria, sabendo que ela não se lembrava ou antecipava a dor, nem sequer ela podia organizar o bombardeamento contínuo que experimentava através de seus sentidos. Ela não podia, por exemplo, tolerar ambos brisa e música ao mesmo tempo. Entretanto, sua experiência mortal era importante para sua vida eterna. Eu tinha fé que após essa vida, ela se lembraria e aprenderia as verdades essenciais pelo que ela experimentou aqui. Eu cantava para ela, e seu espírito respondia aos sons. Ela relaxava em meus braços, uma benção rara para ela, ao cantar sua canção infantil favorita de um livro publicado pela Igreja de Jesus Cristo:

Vou Cumprir o Plano de Deus
Existe razão em nosso viver;
Existe um plano que nos fez nascer.
Por minha escolha a esta Terra vim
E devo buscar o melhor para mim.
Este plano eu vou cumprir,
A palavra de Deus vou seguir.
Vou trabalhar e sempre orar,
Seu caminho quero trilhar
E a felicidade e paz
Não findarão jamais.
“Vou Cumprir o Plano de Deus”, por Vanya Watkins.

Eu tinha fé em meu coração que, através da graça da ressurreição de nosso Senhor e Redentor Jesus Cristo, Sarah experimentaria um dia a vida em um corpo imortal perfeito e saudável. Entendendo seu passado como filha espiritual de Deus, seu presente nesta experiência mortal, e a perfeição em que ela se levantaria um dia, eu encontrei conforto, apesar de seus sofrimentos ocasionais.
Em uma viagem para visitar a família, apenas sete meses após o seu nascimento, Sarah contraiu repentinamente um caso severo de pneumonia. No turbilhão para correr com ela para a sala de emergência tentando ajudá-la a respirar, eu fui forçada a decidir se os médicos deveriam usar oxigênio ou um ventilador para salvar-lhe a vida. Visões dela sofrendo quando bebê na UTI Neonatal vieram a minha mente. Não havia tempo para rever calmamente cada escolha, e embora orássemos, respostas não era imediatamente evidentes. Eu tentei ver a vida da minha filha em termos de aprendizado e crescimento de seu espírito imortal, e tomei a decisão de suspender o tratamento. Ela morreu em nossos braços em nossa casa, apenas algumas horas depois, partindo o meu coração novamente.

O Milagre do Perdão

 A última graça que eu precisava através da expiação de Jesus Cristo era, talvez, o mais sério de todos. Embora eu tivesse tomado a melhor decisão que eu podia, eu havia feito uma escolha irrevogável em permitir que minha filha partisse para a vida eterna, deixando esta vida mortal. Se isto fosse um erro, era um erro imenso. Assim como todos os pais, eu agonizava sobre minhas imperfeições. Assim como todos os mortais, eu estava perdida, a menos que meu Redentor interviesse em meu favor. Sem a expiação do Salvador, Sarah estaria perdia para sempre; e eu seria expulsa por Deus a menos que Jesus Cristo expiasse por todos os meus pecados. Eu me ergui e agarrei a Suas promessas com ambas as mãos. A promessa de Isaías foi como uma luz na escuridão para mim:
“Vinde então, e argüi-me, diz o Senhor: ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a branca lã”. Isaías 1:18

Graça Sublime: A Expiação de Jesus Cristo

O mundo nunca foi o mesmo para mim desde que Sarah viveu e morreu. Sarah me colocou cara a cara com o sofrimento, pecado e morte, e com minha própria necessidade por um Salvador e Redentor. Apesar de meus melhores esforços, na profundeza de minhas necessidades, eu estava perdida. Através do sacrifício do sangue e do corpo de meu Senhor e Salvador, Jesus Cristo, eu fui fortalecida, curada, perdoada e encontrada. Ele pagou minhas dívidas, e eu devo a Ele cada fôlego de minha vida. Eu vivo com a esperança de uma ressurreição gloriosa onde Sarah se reunirá novamente com nossa família, nossos corpos físicos serão perfeitos, para continuar a crescer na presença de Deus para toda a eternidade. Através da graça de Jesus todos seremos salvos, depois de fazer o nosso melhor. É de fato uma Graça sublime para mim.

Nora Moore Hess

Fontes Adicionais:

 Crenças Mórmons
Profetas Mórmons
Mulheres Mórmons

Como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (chamada também pelos meios de comunicação de “A Igreja Mórmon”), acreditamos que “a reencarnação, também conhecida como a transmigração das almas” (Mormon Doctrine, p. 624, pelo Élder Bruce R. McConkie) não é verdadeira. A reencarnação é, na verdade, uma doutrina que é contrária à verdade e à luz do evangelho de Jesus Cristo, conforme revelado em sua plenitude em nossos dias.

O Plano de Salvação que Deus criou para nós o objetivo de fazer-nos progredir eternamente, o principio do progresso eterno como explicado na doutrina Mórmon diz o seguinte:

No nosso “Primeiro Estado” habitávamos no mundo espiritual. O primeiro estado é o período de nossa existência em que vivemos no reino dos espíritos depois que nosso Pai Celestial criou nossos corpos espirituais. Os mórmons costumam chamar o Primeiro Estado de “vida pré-mortal”, ou “pré-existência terrena”. A Bíblia se refere a vida pré-mortal quando se fala da guerra no céu, em que Satanás foi expulso com um terço dos filhos do Pai Celestial, aqueles que seguiram a Satanás. Ali nós fomos educados em muitas áreas que nos ajudariam a enfrentar o nosso segundo estado, que é a vida terrena. A doutrina Mórmon explica que dois terços dos filhos de nosso Pai qualificados para vir ao Segundo Estado e ganhar um corpo mortal e aprender como usá-lo, além de sermos testados. Enquanto habitarmos em um corpo físico o nosso conhecimento da vida pré-existente é bloqueado, não temos nenhuma lembrança do que vivemos ali. Nós não podemos voltar a fazer o exame. Nossa incapacidade de lembrar a pré-existência pode parecer injusta, mas nos permite a caminhar pela fé. O Pai Celestial deu-nos um mapa (as escrituras) para encontrar o nosso caminho de volta para Ele, e enviou-nos servos dignos para nos guiar – profetas e apóstolos, e, claro, Seu Filho.

Estamos autorizados a passar por esta vida apenas uma vez. É por isso que o assassinato não é perdoado nesta vida nem no mundo futuro, porque você impediu o teste terreno e progresso dessa pessoa. Na devido tempo, porque a expiação de Cristo garantiu a ressurreição de todos nós, permitindo que nos tornemos imortais – fisicamente incorruptíveis com uma natureza eterna. Todos nós sejamos bons ou maus, no ultimo dia seremos julgados por Ele.

O plano de progresso eterno nos coloca em diferentes estados físicos em nosso movimento rumo a vida eterna. Éramos espíritos com Deus, então nascidos em corpos mortais, corruptíveis na terra, sujeitos à fraqueza, pecado, doença, morte. Nossos espíritos e nossos corpos físicos são separados na morte e nossos espíritos continuam vivendo no “Mundo Espiritual” para aguardar a ressurreição e o julgamento. Quando ressuscitarmos, seremos imortais, e herdaremos um reino de glória adequado ao nosso desempenho na terra (resultado de nossos pensamentos, intenções e ações, e fé). Em seguida, continuaremos a progredir eternamente em nosso estado ressuscitado dentro do reino para o qual fomos designados.

E, como aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo, (Hebreus 9: 27,) uma vez ressuscitado, “nunca mais morreremos”. (Alma 11:45; 12: 18; D&C 63:49.)

A declaração de imposto de renda de Mitt Romney foram feito públicos na terça-feira, 24 de janeiro de 2011, e uma existe uma coisa nele que merece uma explicação um pouco melhor: o valor de 4.1 milhões de dólares que ele e sua esposa, Ann, doaram para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias nos últimos dois anos. Romney e sua esposa, juntamente com outros membros de A Igreja de Jesus Cristo (muitas vezes chamado de “mórmons”) doam 10% de sua renda na forma de dízimos para a Igreja a cada ano. Outras contribuições, principalmente para causas humanitárias, são também feitas através de doações para a Igreja.

O que é o dízimo?

O significado literal da palavra dízimo significa “décimo”, e é uma prática muito antiga. O dízimo foi pago por Abraão e outros profetas do Antigo Testamento. Neste mesmo livro, o profeta Malaquias alertou as pessoas de seu tempo por negligenciarem seus dízimos e ofertas:

Roubará o homem a Deus? Todavia vós me roubais. Mas vós dizeis: E em que te roubamos? Nos dízimos e nas ofertas. Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, diz o Senhor dos Exércitos. (Malaquias 3:8, 10)

O pagamento do dízimo e outras ofertas são práticas comuns em muitas religiões cristãs em todo o mundo. Os mórmons fiéis pagam o dízimo regularmente como uma expressão voluntária de gratidão a Deus pelas bênçãos recebidas. As contribuições feitas na forma de dízimo são confidenciais. Os mórmons fiéis que desejam participar e fazer convênios mais elevados nos templos mórmons devem cumprir plenamente este mandamento, entretanto a quantia que deve ser paga é declarada ao bispo (pastor) pelo próprio membro.

Como o dízimo é usado?

Diferente da maioria das religiões cristãs, todos os líderes de A Igreja de Jesus Cristo são voluntários e leigos que não recebem qualquer apoio financeiro proveniente dos dízimos dos membros da igreja, além das despesas realizadas para promover a causa igreja. O dinheiro do dízimo é destinado para financiar as despesas das congregações locais, fundos de construção, o trabalho missionário, departamentos administrativos, publicações, instituições educacionais e esforços humanitários.

Ofertas de Jejum

Outras contribuições feitas por Mitt Romney e sua esposa à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias incluem as “ofertas de jejum”. Pelo menos uma vez por mês os mórmons jejuam, isto é, não ingerem nenhum alimento ou liquido durante 24 horas e doam o custo dessas refeições à sua liderança local, chamado de bispo, que usa o dinheiro para ajudar os membros que necessitam de ajuda da congregação local. Estes membros também devem procurar se esforçar para atender suas necessidades básicas. Muitas vezes, os membros em uma situação financeira mais confortável vão contribuir generosamente doando muito mais do que o custo real das refeições não realizadas. As ofertas de jejum excedentes são repassadas ​​para outros líderes locais e regionais para que possam ser distribuídos onde são necessários. O excesso de fundos, eventualmente, acaba no armazém do bispo, um tipo de banco de alimentos, onde os necessitados podem receber alimentos, roupas e utensílios domésticos, enquanto são incentivados a servirem a igreja e se tornarem novamente autossuficientes o mais rápido possível.

Outras Contribuições

O dízimo e as ofertas de jejum financiam os esforços humanitários da Igreja de Jesus Cristo, os fundos para a obra missionária, e o Fundo Perpétuo de Educação fazem parte das contribuições listadas na declaração de imposto de renda de Mitt Romney. Os mórmons levam a sério o mandamento dado por Cristo de “apascentar os seus cordeiros” (João 21:15) . As contribuições feitas por Romney e outros membros da Igreja percorrem um longo caminho a fim de cumprir este mandamento.