Resposta Pessoal por Richard Neitzel Holzapfel

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias constrói cerca de 300 a 400 capelas por ano em todo o mundo. Entretanto, um número de edifícios adicionais são construídos todos os anos como parte de um programa intenso de construção que atende a necessidade de um numero crescente de membros espalhados por todo o mundo e serve para uma variedade de propósitos.

Alguns edifícios são usados para as necessidades administrativas, tais como o prédio Administrativo da Igreja em cada continente. Outros edifícios são usados para programas educacionais semanais da Igreja, incluindo o Campus da Universidade Brigham Young em Provo, Utah; Rexburg , Idaho e Laie, Havaí. E os programas de seminário e instituto que algumas vezes se localizam em escolas, colégios e universidades públicas. Adicionalmente, o departamento de serviços de bem-estar da Igreja constrói uma variedade de edifícios para armazenar e distribuir alimentos e outras coisas, e provêem treinamentos de emprego como parte do serviço mundial humanitário da Igreja. A Igreja também possui centros de visitantes e museus que preservam a historia da Igreja para que os membros e não membros possam aprender sobre sua historia e crença. A Igreja possui também, em dezessete paises, sendo eles Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, República Dominicana, Inglaterra, Gana, Guatemala, Japão, Coréia, México, Nova Zelândia, Peru, Filipinas, África do Sul, Espanha e Estados Unidos, Centro de Treinamentos Missionário (CTM), onde os missionários Mórmons começam seus treinamentos, incluindo educação em idiomas, antes de se dedicarem a pregar o Evangelho em tempo integral pelos próximos dezoito ou vinte e quatro meses.

Entretanto, o foco principal do programa de construção da Igreja é prover um lugar para os membros poderem adorar no domingo. Serviços de adoração são geralmente realizados nas capelas, um lugar especial localizado dentro da igreja. Em uma capela, os membros da Igreja e não membros interessados se reúnem para adorar ao Senhor através de oração, leitura de escrituras, pregações, músicas e partilhar do sacramento (a Ceia do Senhor). Adicionalmente, as capelas também são usadas para funerais, que geralmente são realizados em dias de semana ou no sábado.

Com freqüência, os edifícios da Igreja são mais do que apenas uma capela. Esses edifícios com propósito multiuso incluem salas de aula, escritórios administrativos para os lideres locais (bispos e secretários), uma biblioteca, uma cozinha e um salão cultural. Os Mórmons as vezes chamam esses edifícios de “Casa de reuniões”, “igreja” ou “capela”, mas geralmente se referindo a todo o edifício e não somente a esse salão especifico. A maioria das igrejas Mórmon possui o logotipo da Igreja, os horários das reuniões e os dizeres “Visitantes são Bem-vindos”, geralmente na parte da frente do edifício, quer seja na parede ou em uma mureta. Adicionalmente, há um pináculo ou torre associada com tais edifícios que tendem a refletir, apesar das nuanças arquitetônicas, um senso de familiaridade e conectividade, não importa onde eles são encontrados em todo o mundo.

A parte das salas de aula dos edifícios locais é usada nos domingos para vários propósitos centrados no ensinamento do evangelho – salas de aulas para adultos, jovens e crianças. Adicionalmente, essas mesmas salas de aula são usadas durante a semana para as aulas de Seminário Diário (um programa de educação religiosa semanal realizada antes do inicio das aulas das escolas publicas locais), para outras atividades para rapazes e moças e outras organizações da Igreja. Uma biblioteca modesta no edifício possuir materiais que os professores podem usar em suas aulas, tais como materiais de auxilio visual e escrituras.

O Salão cultural é frequentemente usado nos domingos como outra sala de aula, mas é mantida para propósitos não relacionados a atividades domingueiras, incluindo pratica de esportes de responsabilidade da Igreja; encontro para jantares especiais para varias organizações; serviços humanitários, tais como serviços organizados pela Cruz Vermelha; atividades culturais artísticas, tais como apresentações de teatro, shows de talento, etc. e recepções de casamento. Em situações emergenciais, a Igreja abre os edifícios locais para abrigar pessoas e como local para reuniões quando a comunidade tem uma necessidade especial em caso de desastres ou tragédias.

Em um sentido, os edifícios da Igreja são edifícios religiosos dedicados principalmente para a adoração no domingo, mas é também usado para o social, educação e atividades da comunidade durante os outros dias da semana. Entretanto, os edifícios não são usados para qualquer propósito político tal como local de votação ou festas políticas.

Finalmente, entre os edifícios da Igreja se encontra um de natureza sagrada e especial chamado Templo. O primeiro templo Mórmon foi dedicado em 1836 em Kirtland, Ohio, EUA. Como nos templos bíblicos de Salomão e Herodes, os quais eram reservados apenas para os Israelitas que eram ritualmente limpos, os templos modernos são reservados para os membros praticantes da Igreja. Nos templos, os Santos dos Últimos Dias participam das ordenanças mais sagradas da Igreja, incluindo o casamento no templo, o qual os Santos dos Últimos Dias (Mórmons) acreditam que podem durar mesmo após a morte para toda a eternidade. Hoje a Igreja tem mais de 125 templos operando em todo o mundo para que os membros possam participar das adorações nos templos com tanta freqüência quanto lhes seja possível. Entre oito e dez templos são planejados e construídos por ano.

Em áreas onde o evangelho está apenas começando a ser pregado, A Igreja geralmente aluga um local para os serviços de adoração e com o tempo eventualmente são construídos edifícios para serem usados como Casa de Reunião (mais conhecido no Brasil como Capela). Adicionalmente, a Igreja desenvolveu muitos edifícios multiuso que incorporam varias necessidades. Por exemplo, um templo, uma capela e um espaço para o Seminário e Instituo são compartilhados em um único edifício na Cidade de Nova York e em Hong Kong. Todos os edifícios da Igreja são pagos antes de serem dedicados ao Senhor, o qual geralmente acontece logo após a sua conclusão, através de um fundo de construção da Igreja, para que mesmo em áreas com maiores desafios financeiros do mundo, os Santos e seus vizinhos possam usufruir os benefícios de ter tais edifícios dentro de seu alcance quando necessitarem. Esse é um dos pontos que distinguem A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.