Resposta Pessoal por Arnold K. Garr

Algumas pessoas ficam surpresas quando descobrem que Mitt Romney não foi o primeiro Mórmon a se candidatar a presidência dos Estados Unidos. Esta distinção pertenceu a Joseph Smith, o fundador da Igreja. Ele decidiu se candidatar para a presidência depois de a igreja implorar em vão ao governo para compensar os membros da Igreja por suas propriedades perdidas e as aflições que sofreram quando foram expulsos do estado do Missouri como resultado de uma ordem de extermínio emitida pelo governador do estado em 1838. A motivação principal de Joseph Smith para se candidatar foi fazer tudo o que estava em seu poder para proteger os Santos dos Últimos Dias dos tipos de injustiça que eles estavam sofrendo no Missouri.

No dia 8 de fevereiro de 1844 o Profeta declarou: “Eu não permitiria que meu nome fosse usado por meus amigos de maneira alguma como Presidente dos Estados Unidos, ou me candidataria para esse oficio, se eu e meus amigos pudéssemos ter o privilegio de gozar nossos direitos civis e religiosos como cidadãos americanos, sim, esses direitos que a Constituição garante a todos de forma igual. Mas temos sido proibidos a isso como povo desde o começo. As perseguições têm rolado sobre as nossas cabeças desde o início, de porções dos Estados Unidos, como estrondos de trovão, por causa de nossa religião; e nenhuma porção deste governo se propôs ainda a caminhar em direção a nosso auxilio. E na visão destas coisas, eu sinto que esse é meu direito e privilegio, de obter a influencia e poder que eu puder, legalmente, nos Estados Unidos, para a proteção dos perseguidos e inocentes” (História da Igreja, 6: 210-211).