Resposta Pessoal por Lance 

Eu sei já há algum tempo que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus, mas apenas nos últimos anos, enquanto servia como um missionário Mórmons, eu pude finalmente compreender as palavras de modo que minha resposta veio. Existe uma promessa feita por Morôni no fim do Livro de Mórmon que se uma pessoa ler, ponderar e orar para saber se o Livro de Mórmon é verdadeiro, a verdade se manifestará para elas pelo poder do Espírito Santo (ver Morôni 10:4-5). 

Eu li o Livro de Mórmon algumas vezes em minha vida e eu sempre senti que ele era verdadeiro, mas eu não conseguia expressar como eu tinha chegado a esse conhecimento. Eu podia dizer, honestamente, que eu sabia pelo poder o Espírito Santo que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus, mas eu não podia descrever o que isso significava. Era mais do que apenas um simples sentimento. Era uma forte convicção. 

Como missionário, eu conheci pessoas que tinham diferentes crenças sobre o Espírito Santo e a maneira como o Espírito Santo nos influenciava. Isso fez com que eu buscasse ainda mais para encontrar um meio de explicar com clareza como eu havia recebido um testemunho de que o Livro de Mórmon era verdadeiro. Eu estava lendo Livro de Mórmon um dia quando encontrei minha resposta. 

No início do Livro de Mosias há um registro de um profeta e rei chamado Benjamim. Pouco antes dele morrer, ele deixou um poderoso sermão para todas as pessoas de seu reino. No final deste sermão ele perguntou as pessoas se elas acreditavam em suas palavras. Sua resposta, exatamente o que eu estava buscando, pode ser encontrada em Mosias 5:2: “E todos clamaram a uma só voz, dizendo: Sim, acreditamos em todas as palavras que nos disseste e também sabemos que são certas e verdadeiras, por causa do Espírito do Senhor Onipotente que efetuou em nós, ou melhor, em nosso coração, uma vigorosa mudança, de modo que não temos mais disposição para praticar o mal, mas, sim, de fazer o bem continuamente”. 

O povo do Rei Mosias testificou que eles sabiam que suas palavras eram verdadeiras por causa do Espírito do Senhor Onipotente, ou em outras palavras, pelo poder do Espírito Santo. A parte deste versículo que se me chamou mais a atenção foi onde eles descreveram o efeito que o Espírito Santo havia tido sobre eles. Eles disseram que o Espírito: “efetuou em nós, ou melhor, em nosso coração, uma vigorosa mudança, de modo que não temos mais disposição para praticar o mal, mas, sim, de fazer o bem continuamente”. 

Ao ler este versículo, eu percebi como eu sabia que o Livro de Mórmon era verdadeiro. Eu sabia que o Livro de Mórmon era verdadeiro porque quando eu o lia, meu coração era mudado pelo Espírito Santo. Eu não sentia simplesmente que ele era verdadeiro. Ele me motivava a mudar e a ser mais Cristão. Eu queria ser uma pessoa melhor. Meus desejos eram mudados. Meu desejo de pecar era removido e eu tinha um desejo maior de servir meu Pai Celestial e a meu próximo. 

Eu convido a todos que estão lendo isto a ler o Livro de Mórmon juntamente com a Bíblia. Eu posso prometer, assim como o profeta Morôni prometeu, que qualquer um que sinceramente ler e ponderar o Livro de Mórmon e perguntar a Deus em fé para saber se ele é verdadeiro, saberá pelo poder do Espírito Santo que ele é verdadeiro. Mas essa não pode ser apenas uma oração de interesse. Precisamos perguntar com “um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo” (Morôni 10:4). Real intenção significa que temos o desejo de agir de acordo com a resposta que recebemos. Deus apenas nos deixará saber a verdade do Livro de Mórmon se vivermos uma vida mais Cristã. Viver os ensinamentos do Senhor no Livro de Mórmon bem como na Bíblia tem trazido tanta alegria para minha vida e vai fazer o mesmo para todos que seguirem esse curso.

Resposta Pessoal por Nathan 

As respostas para as orações podem vir de várias maneiras diferentes. Uma boa resposta para essa pergunta pode ser explicar algumas das maneiras genéricas pelas quais as orações são respondidas.

Existe um método de buscar revelação (comunicação entre Deus e o homem) que permite que as orações sejam respondidas. Buscar revelação corretamente começa através de um esforço de nossa parte. Uma simples oração nem sempre é o suficiente. Passos importantes que devem ser considerados são o jejum, ponderar, e edificar sobre a fé para aceitar uma resposta. Ao cumprirmos esses passos, Deus verá nossos esforços e nos abençoará igualmente. Um dos melhores métodos de buscar revelação ou respostas para nossas orações é fazer uma tentativa de decisão após o nosso jejum, ponderação e edificação na fé. Uma vez que sentimos que temos uma boa decisão preliminar, levamos a decisão ao Senhor e pedimos por uma confirmação. 

Confirmação através do Espírito Santo é certamente uma resposta para as orações e a maneira mais comum que Deus usa para responder minhas orações. Quando eu me volto para o Senhor em oração, perguntando se uma escolha é correta, é verdadeiramente um milagre sentir a paz em meu coração, a pureza de meus pensamentos, e um conhecimento de que a oração foi respondida. Quando a decisão que tento fazer não é correta à vista do Senhor, eu sinto certo desconforto e meus pensamentos não serão claros referentes a este assunto. Na Conferência Geral de abril de 2007 o Elder Richard G. Scott do Quorum dos Doze Apóstolos falou sobre este assunto. Acesso o discurso clicando no link: “O Dom Celestial da Oração“. 

As escrituras ensinam que o Espírito Santo nos dá revelações, ou respostas para as orações, em muitas maneiras. Veja se você pode relacionar a qualquer dessas maneiras pela qual o Espírito Santo responde nossas orações: 

• João 14:26 – Ensina a verdade e trás à mente lembranças
• Romanos 15:13 – Dá sentimentos de amor, alegria, paz, paciência, mansidão, gentileza, fé e esperança
• 2 Néfi 32:1-5 – Ensina o que fazer
• Mosias 5:2-5 – Fortalece o desejo de evitar o mal e obedecer aos mandamentos
• Alma 19:6 – Substitui as trevas por luz
• Joseph Smith – História 1:11-12 – Ajuda as escrituras a terem um efeito poderoso
• Doutrina e Convênios 50:13-22 – Edifica tanto o professor quanto o aluno

Pregar o Meu Evangelho (Salt Lake City: Direitos Reservados, 2004), 96-97 

Muitas pessoas são levadas aos ensinamentos verdadeiros de Deus através de respostas as orações. Eu tenho observado várias pessoas buscando, ponderando e pedindo instruções sinceramente a Deus e então os vi recebendo confirmação do Espírito Santo que o assunto que eles estavam estudando é verdadeiro. Esse processo que eu tenho tentando explicar é a maneira pela qual eu que estou seguindo o caminho que Deus quer que eu siga.

Resposta Pessoal por Steven

Enquanto servia como um missionário Mórmon, me perguntavam com freqüência se nos, os Mórmons, éramos ou não Cristãos. A princípio eu não entendia o porquê as pessoas questionariam a Cristandade de uma religião que carrega o nome de Jesus Cristo em seu nome. Eu percebi que, como membros da Igreja Mórmon, somos bem diferentes do que os membros da maioria das igrejas Cristãs em dois pontos principais. Acreditamos em um livro de escrituras separados que acompanha a Bíblia (o Livro de Mórmon), e acreditamos que Deus continua a fazer sua obra através de profetas em nossos dias, começando com Joseph Smith. Eu cheguei a conclusão que as pessoas deveriam pensar que não somos Cristãos principalmente por estes dois pontos. Eu desejei compartilhar uma experiência pessoa de como essas duas crenças me levaram a acreditar mais firmemente em Jesus Cristo.

Quando eu tinha 14 anos, eu era um rapaz bastante normal que estava envolvido em algumas bobagens do mundo. Eu ia para a igreja todas as semanas com minha família, mas não necessariamente vivia, nos outros dias da semana, as coisas que me eram ensinadas. Uma semana eu estava em férias com a família, e aconteceu de eu abrir o Livro de Mórmon e começar a ler (isso não era uma pratica comum para mim quando eu tinha 14 anos). Entretanto, no meio da minha leitura eu achei uma escritura que tocou meu coração profundamente. Era um alerta para viver uma vida justa e um alerta da conseqüência dos pecados. Essa escritura permitiu o Espírito Santo entrar em meu coração e me fez querer mudar. Eu me lembro de ter um sentimento horrível de culpa por desobedecer a certos mandamentos. Esses sentimentos do Espírito me fizeram ajoelhar e fazer uma oração para meu Pai Celestial. Eu me lembro que eu implorei por perdão e a resposta não veio imediatamente.

Eu continuei a orar e a ler as escrituras nas semanas seguintes. Eu aprendi sobre Jesus Cristo e sobre seu sacrifício. Eu me lembro de um dia ter aprendido que Cristo tinha vencido o mundo e todos os seus pecados. Eu aprendi que Cristo havia suportado e sentido as culpas que eu estava sentido, e que ele havia sofrido além do que eu estava experimentando, uma vez que o seu sacrifício foi para todos nós. Eu aprendi que Cristo havia vencido aqueles sentimentos e que agora Ele havia sido elevado para junto de seu Pai. Eu ponderei então: “Se o Salvador venceu seus desafios, Ele poderia me ajudar a vencer os meus?”. A resposta foi um absoluto e empático “Sim!”. Ele me ajudou, Ele me ajudou a sentir a remissão de meus pecados e a sentir paz novamente em minha vida. Eu senti perdoado por causa do sacrifício de Jesus Cristo.

Este foi um ponto onde minha vida mudou. Eu estava convertido ao Evangelho de Jesus Cristo e não queria olhar para trás. Como essa grande mudança aconteceu? Porque eu estava lendo o Livro de Mórmon e o Espírito mudou meu coração. Como eu recebi o Livro de Mórmon? Porque um profeta chamado Joseph Smith, um verdadeiro profeta de Deus, traduziu o livro para que pudéssemos lê-lo hoje em dia. O Espírito não poderia testificar para mim a veracidade do que eu estava lendo se o livro fosse falso. O que eu senti não foi simplesmente minhas emoções. Ela veio com absoluta convicção de que a verdade pode vir para cada um de nos, como filhos de Deus. Joseph não poderia ter traduzido o livro se ele fosse um falso profeta. Eu testifico que Jesus Cristo é o Salvador do mundo e meu Salvador pessoal. Ele está onde minha fé está. Eu acredito com todo o meu coração que Jesus Cristo chamou Joseph Smith para ser um profeta, e que o Livro de Mórmon é um outro testamento de Jesus Cristo. A Bíblia e o Livro de Mórmon são companheiros, ambos ensinando a misericórdia e graça de Jesus Cristo. Eu acredito com todo meu coração que eu sou um Cristão e que meus amigos que são Mórmons e que vivem da maneira que os Mórmons são ensinados a viver também são Cristãos. Eu sei que isso é verdade.

Resposta Pessoal por Lance

Na primeira semana de abril e na primeira semana de outubro, os líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (freqüentemente chamada de Igreja Mórmon), incluindo os profetas e os Doze Apóstolos, falam ao mundo no que é conhecido como Conferência Geral. Do Centro de Conferencia em Salt Lake City as palavras do profeta, dos apóstolos e outros líderes são transmitidas via TV, radio, satélite e internet para mais de oitenta países e traduzido para mais de oitenta idiomas. Convidamos a todos, indiferente dos costumes religiosos, a se unir a nos e assistir ou ouvir a Conferência Geral.

A razão pela qual eu amo as Conferências Gerais é mais bem descrita pelas palavras iniciais de um dos hinos da Igreja “Vinde ao profeta escutar, Ouvi a voz de Deus” (Hinos: Salt Lake City : A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 1985, n. 10).

Eu sei que as mensagens preparadas são verdadeiramente inspiradas por Deus e são suas palavras. Os oradores preparam, em espírito de oração, e são guiados pelo Espírito Santo no que devem dizer. Ao ouvi-los, o Espírito Santo testifica as verdades que necessito em minha vida. Todas as vezes que eu ouço a Conferência Geral recebo inspirações sobre como eu posso ser um Cristão melhor. Eu sempre saio de lá com grande determinação de seguir os mandamentos e servi aos outros. Eu sou inspirado a saber o que eu preciso me arrepender ou simplesmente mudar em minha vida para me aproximar mais do Pai Celestial.

Uma forma que eu sei que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é verdadeira é que eu posso ouvir essas revelações modernas na Conferência Geral. Assim como os antigos apóstolos ensinaram o povo de acordo com os desafios de seus dias, os profetas e apóstolos modernos claramente explicam as doutrinas de Cristo e falam sobre desafios que a Igreja enfrenta na atualidade.

Por exemplo, muitas pessoas se perguntam sobre a posição dos Mórmons sobre a Bíblia, uma vez que também temos o Livro de Mórmon e outras escrituras. Um dos Doze Apóstolos, Elder M. Russell Ballard, fez um discurso incrível em abril de 2007 intitulado “O Milagre da Bíblia Sagrada” na qual nossa visão da Bíblia como a palavra de Deus ficou bem esclarecido.

Falando aos membros da Igreja ele disse: “Irmãos e irmãs, tenho certeza de que muitos de vocês passaram pela experiência de ouvir pessoas dizerem que “os mórmons não são cristãos porque têm sua própria Bíblia, o Livro de Mórmon”. Para qualquer pessoa com esse tipo de concepção errônea, afirmamos que cremos em nosso Senhor Jesus Cristo como nosso Salvador e o autor de nossa salvação, e que cremos na Bíblia Sagrada, a reverenciamos e amamos. De fato, temos escrituras sagradas adicionais, inclusive o Livro de Mórmon, mas ele
apóia a Bíblia e jamais a substitui” (M. Russell, in Conference Report, abril 2007, 81). Clique Aqui para ler todo o discurso.

A pergunta surgiu bem recentemente questionando se os Mórmons são Cristãos. Elder Jeffrey R. Holland, outro apostolo, dedicou seus dois últimos discursos da Conferência Geral dedicadas a este assunto. Ele disse que existem duas razões principais para as pessoas falsamente assumirem que não somos Cristãos. A primeira é o nosso ponto de vista sobre a Trindade, que são três seres distintos e separados. Em outubro de 2007 ele fez um discurso intitulado: “O Único Deus Verdadeiro, e Jesus Cristo, a Quem [Ele Enviou]”. Neste discurso, Elder Holland explica como a visão moderna da trindade veio dos conselhos do quarto ou quinto século e os credos que foram estabelecidos. Após explicar de onde veio a noção da trindade, ele ensinou com clareza a verdadeira natureza de Deus e Jesus Cristo, usando as escrituras. Para ler todo o discurso Clique Aqui.

A outra razão pela qual Elder Holland disse o porquê as pessoas possam acreditar que não somos Cristãos é porque acreditamos nas revelações continuas que permite uma quantidade ilimitada de escrituras. Neste discurso “Minhas Palavras (…) Jamais Cessam”, deixado na Conferência Geral de abril de 2008, ele explica que nossa crença em revelação contínua está em acordo com os meios que Deus tem trabalhado através dos tempos. Nossa crença no Livro de Mórmon e em revelações modernas simplesmente mostra que Deus tem falado com todas as nações na antiguidade e que Ele ainda fala atualmente. Para ler esse discurso Clique Aqui.

Durante a primeira semana de abril e outubro as quatro seções da Conferência Geral são realizadas no sábado e domingo em horários predefinidos. Na manha de domingo, também há a sessão do sacerdócio para todos os homens da Igreja. Cada sessão é composta de oradores diferentes que cobrem vário tópicos. Eu espero ansiosamente estes finais de semana a cada seis meses porque a Conferência Geral é um banquete espiritual para mim com as palavras de Deus.

Eu acredito que essa é uma pergunta bastante profunda e que tem sido, indubitavelmente, perguntada por milhões de pessoas desde o inicio dos tempos. A vida pode parecer injusta as vezes quando passamos por sofrimento pessoal próprio ou testemunhamos com nossos próprios olhos ou através da mídia o incrível sofrimento que parece ser uma parte integral da vida diária das pessoas em todo o mundo.

Eu me deparei com essa pergunta em um nível pessoal quando a 19 anos atrás eu quebrei meu pescoço, separando minha espinha dorsal e fiquei paralisado do pescoço para baixo e dependente do ventilador.

Aproximadamente seis anos atrás eu tive uma experiência com meu genro que eu acredito que derramara alguma luz nesta pergunta fundamental sobre a vida.

Certa manha eu recebi um telefonema de meu genro, Matt. Ele estava no programa de MBA da UC Irvine que fica aproximadamente a 20 minutos de distancia de nossa casa. O Diretor do programa de MBA havia acabado de anunciar para todos os estudantes que estavam presentes naquele dia que um dos seus colegas de classe chamado Michael Johnson havia se afogado em um acidente de natação no norte da Califórnia no dia anterior. Michael era uma dos estudantes mais brilhantes e líder na classe de MBA. Ele era muito carismático e seu futuro como líder no mundo de negócios pareciam ser ilimitados. Seus colegas de classe, incluindo meu genro, ficaram chocados quando receberam as noticias sobre Michael. Após confirmar com o Diretor e vários colegas de classe, Matt me voluntariou para vir a UC Irvine para falar para os 50 ou 60 estudantes que se encontravam ali naquele dia, por apenas alguns minutos.

Matt veio em casa, me colocou em minha van, e me levou para o campus. Ao entrarmos na sala onde os estudantes estavam reunidos você podia sentir o espírito de tristeza, e eu pude perceber que muitos estavam se perguntando: “Por que algo assim acontece com uma pessoa tão boa e maravilhosa como o Michael Johnson? Deus não podia ter impedido que isso acontecesse?”.

Ao olhar para estes estudantes ficou uma impressão sobre mim muito forte de que eu devia compartilhar com eles uma conversa que eu havia tido com Dennis Praeger quase 15 anos atrás quando apareci em seu programa de radio em Los Angeles. Perto do fim da hora ele disse: “Jack, o que ti trás mais paz e conforto – acreditar que Deus trouxe a onda que quebrou o seu pescoço ou acreditar que isso foi apenas um acidente?”. Eu, em essência, lhe disse que eu havia passado muito pouco tempo perguntando a mim mesmo porque o acidente aconteceu. A única coisa que eu sabia com certeza era que havia um Deus amável que nos ajudaria a passar por qualquer coisa que a vida colocasse em nosso caminho se tivéssemos fé o suficiente para confiar nele.

Eu falei aos estudantes naquela tarde que cada um de nos tem nosso arbítrio e que não somos bichinhos de estimação da Deidade. Vivíamos nossas vidas exercitando nosso arbítrio ao escolhermos faze-lo, mas também existe uma lei natural envolvida. Frequentemente ao exercitamos nosso arbítrio acertamos a lei natural na cabeça e então experimentamos as conseqüências de nossas ações. Quando fui surfar na bela Praia Laguna naquele belo dia de agosto, foi algo que eu escolhi fazer. Eu acredito firmemente que um Deus amável poderia ter me protegido, mas ele não interfere em nosso arbítrio e na lei natural. Em minha própria mente o “Por que” é absolutamente a pior pergunta que podemos fazer para nos mesmos quando algo como isto acontece. Deus poderia impedir todos os desastres ou catástrofes de acontecer, mas ele não faz, por causa do seu amor por nos e por seu conhecimento da importância do arbítrio.

Então coisas acontecem na vida, como acidentes de natação, câncer, tsunamis, terremotos, assassinatos, abusos, etc. – essa lista é interminável. Deus não faz com que essas coisas aconteçam e ele poderia certamente impedi-las, mas ao faze-lo, perderíamos o nosso precioso dom do arbítrio.

A mortalidade nos trás uma grande variedade de experiências – algumas maravilhosas e algumas não tão maravilhosas. Entretanto, através de todas as experiências que temos, ganhamos conhecimento e um sábio e amado Deus, o Pai de todos nos, nunca nos roubara o precioso dom do arbítrio. Os estudantes pareciam responder essa linha de raciocínio de forma razoável.

A vida é algo tão precioso e ainda assim pode ser tomada em um instante. Eu estou muito impressionado que em muitos paises do mundo há um desejo grande de preservar a vida. Você vê isso todos os dias relatados em jornais e na TV onde centenas e milhares procuram recobrar um filho perdido ou seqüestrado, por exemplo. Se alguém é ferido em um acidente de carro ou cai em um despenhadeiro, por exemplo, muitas pessoas cuidadosas tem o desejo de arriscar suas vidas para salvar a vida de outra pessoa. A ciência medica pode fazer muito para preservar e melhorar a qualidade da vida humana. Eu acredito que isso é agradável para Deus e esperancosamente através de uma extensa vida podemos cumprir a medida de nossa criação e estar preparado para tomar o passo seguinte em direção ao nosso progresso eterno.

Não podemos estipular um preço para a vida mortal. Que dom maravilhoso um amável e bondoso Pai Celestial tem nos dado, a cada um de nos. Cada dia é precioso e sem preço!

Também não vemos o que acontece depois de as pessoas passarem deste portal da vida. Não é um fim, mas uma continuação da vida e de serviços. Não sabemos como o ministério da pessoa do outro lado do véu, ou alem desta vida, ira impactar seus amigos e familiares terrenos, bem como aqueles que eles encontraram em seu descanso espiritual. Um Deus benevolente e perfeito tem provido tudo isto e tem visto a necessidade de cada individuo. Ele não tem deixado erro algum passar por ele, ou trabalho sem um propósito. Não há qualquer desperdiçou ou evento acidental que não vira para a gloria de alguém. Por não vermos esses resultados não devemos deixar que enfraqueçamos o nosso conhecimento de que Deus está no controle, e que a morte e o sofrimento não são em vão, mas trabalhara em direção ao perfeito amor de Deus designado para cada um de nos – permitindo ainda que exerçamos nosso arbítrio neste meio.

Reposta Pessoal por Lance

Eu servi por dois anos como missionário para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (a Igreja Mórmon), no Mississippi e Louisiana. Foi a maior experiência da minha vida. Eu adorava compartilhar o evangelho com pessoas do Sul porque muitos deles têm uma profunda fé em Jesus Cristo. Eles eram bem gentis com os missionários quando batíamos em suas portas. Eu não posso contar o numero de pessoas que me deixaram entrar em suas casas, mesmo sendo um completo estranho, para compartilhar o que eu acreditava. Eu aprendi que “a hospitalidade do sul” é bastante real e eu acredito que é porque as pessoas têm bons valores Cristãos. Houve muita gente também que não nos ouviram, mas até mesmo isso foi feito de forma bastante educada.

Fui perguntado varias vezes pelo povo fiel do Sul porque eu estava tentando converter as pessoas que já eram Cristãs. Muitos viviam uma vida bastante honrável e serviam seu próximo ao confiarem em Jesus Cristo. Eles perguntavam por que não enviamos nossos missionários para outras partes do mundo onde as pessoas não conheciam ou não sabiam sobre Cristo. Eu primeiro explicava o que fazíamos. Temos missionários em todo o mundo falando praticamente todos os idiomas. Também temos missionários que devotam seu tempo para auxílios humanitários. Tentamos, de todas as maneiras que podemos, ajudar os filhos de Deus e traze-los de volta para Ele através de Seu filho, Jesus Cristo.

Eles ainda se perguntavam por que eles como Cristãos precisavam falar comigo. Ao ponderar sobre estas perguntas a resposta veio a mim de maneira muito poderosa em forma de uma pergunta: “Por que qualquer Cristão não gostaria de saber que Cristo restaurou Sua igreja na Terra, a mesma igreja que lemos a respeito no Novo Testamento?”. Eu simplesmente explicava aqueles que não entendiam porque eu servia no Sul, que a mensagem que eu trazia comigo era de Deus e que Ele nos enviou para compartilhá-la com todos.

Nossa mensagem é muito simples e extremamente importante. Deus é nosso Pai nos Céus, e Ele nos ama muito. Ao pecarmos fomos expulsos de Sua presença e ele preparou um caminho para que pudéssemos voltar a viver com ele (ver João 3:16). Durante todo o tempo Deus tem chamado profetas (ver Amos 3:7) para nos ensinar que este caminho é através de Jesus Cristo (ver João 14:6). Jesus Cristo verdadeiramente sofreu e morreu por nossos pecados para que pudéssemos ser perdoados e Ele ressuscitou para que pudéssemos todos viver novamente. Esses profetas que ensinam sobre Jesus Cristo possuem a autoridade de Deus para nos guiar e manter as doutrinas do evangelho de Cristo puras. O próprio Salvador Jesus Cristo ensinou Seu evangelho quando Ele estava sobre a Terra, e Ele estabeleceu Sua igreja na “Edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra de esquina” (Efésios 2:20).

Deus é um Deus de ordem e a Igreja que foi estabelecida por Jesus Cristo era muito bem organizada. Ele chamou apóstolos, profetas, evangelistas, pastores, mestres e outros para ajudar a elevar os Santos e trazer todos a “Unidade da Fé”. A igreja foi estabelecida para trazer todos ao conhecimento do Filho de Deus (ver Efesios 4:11-13).

Infelizmente, antes que todos pudessem ser trazidos ao conhecimento do Filho de Deus e ser trazido a unidade da fé, Cristo e outros lideres de Sua igreja foram mortos. O Senhor profetizou que isso aconteceria. Ele disse a seus discípulos no Monte das Olivas, “Então vos hão de entregar para serdes atormentados, e matar-vos-ão; e sereis odiados de todas as nações por causa do meu nome. Nesse tempo muitos serão escandalizados, e trair-se-ão uns aos outros, e uns aos outros se odiarão. E seguirão muitos falsos profetas, e enganarão a muitos” (Mateus 24:9-11).

Essa profecia foi cumprida. A fundação da Igreja de Cristo foi destruída e os seguidores de Cristo foram deixados para interpretar as coisas pos si mesmos. Sem a autoridade de Deus, ou o Sacerdócio, os homens interpretavam as escrituras de muitas maneiras diferentes e começaram muitas denominações diferentes que vemos atualmente no mundo. A unidade da fé que deveria ser estabelecida não foi alcançada e agora temos muitas religiões diferentes.

Eu amei servir no Sul porque, ao compartilhar a criação da Igreja de Cristo e a apostasia seguinte ou o afastamento da verdade, muitas pessoas vieram a entender algo que eles estavam tentando descobrir por um longo tempo. Eu encontrei muitas pessoas que tinham freqüentado muitas igrejas diferentes e não conseguiam entender porque os ensinamentos eram tão diferentes e porque as igrejas competiam tanto umas com as outras. Eu adorava poder explicar que Cristo tinha estabelecido Sua igreja, mas que ela havia se perdido. Eu podia então explicar a resposta para a pergunta que eu havia ouvido tantas vezes: “Por que eu estava conversando com pessoas que já eram Cristãs?”. Eu podia explicar que Cristo não queria Sua Igreja perdida para sempre e que Ele a havia restaurado na Terra para preparar o caminho para Sua segunda vinda. Porque eles podiam ver o resultado da confusão que resultou da apostasia, muitas pessoas do Sul reconheceram a necessidade desta restauração da igreja original de Cristo.

A Igreja foi restaurada através do profeta Joseph Smith. Semelhante as pessoas do Sul que eu estava falando, Joseph parecia estar confuso com as muitas igrejas que estavam surgindo em Nova York. Ele buscou por muito tempo tentando encontrar qual igreja ele deveria se filiar. Ele fez o que a maioria de nos precisamos fazer para conseguir respostas de Deus. Ele estudou suas escrituras e orou. Na primavera de 1820 ele foi a um bosque silencioso próximo a sua casa e orou em voz alta para nosso Pai Celestial. Ele orou para saber qual de todas as igrejas ele deveria se unir. Ele teve uma experiência na qual viu Deus, nosso Pai, e Seu Filho Jesus Cristo. Desta experiência ele disse: “Mas usando todas as forças para clamar a Deus que me livrasse do poder desse inimigo que me subjugara, no momento exato em que estava prestes a sucumbir ao desespero e abandonar-me à destruição – não a uma ruína imaginária, mas ao poder de algum ser real do mundo invisível, que possuía uma força tão assombrosa como eu jamais sentira em qualquer ser – exatamente nesse momento de grande alarme, vi um pilar de luz acima de minha cabeça, mais brilhante que o sol, que descia gradualmente sobre mim. Assim que apareceu, senti-me livre do inimigo que me sujeitava. Quando a luz pousou sobre mim, vi dois Personagens cujo esplendor e glória desafiam qualquer descrição, pairando no ar, acima de mim. Um deles falou-me, chamando-me pelo nome, e disse, apontando para o outro: Este é Meu Filho Amado. Ouve-o!” (Joseph Smith Historia 1:16-17).

Joseph foi chamado como profeta e Jesus Cristo estabeleceu Sua igreja novamente na Terra nestes últimos dias através dele. Eu adorava poder compartilhar com as pessoas do Sul que a igreja Mórmon, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, é a igreja do Senhor novamente estabelecida na terra. Eu vi as vidas de pessoas mudarem a medida que eles aceitavam a Cristo e viviam Seus ensinamentos. Foi uma experiência incrível ver alguém reconhecer que o Senhor não havia parado de falar nos tempos antigos, mas que ele havia chamado profetas e apóstolos novamente para nos guiar nestes dias difíceis.

Houve também muitas pessoas que não acreditavam no que estávamos ensinando. Eu nunca tive tantas pessoas questionando minhas crenças de tantos ângulos. Isso fez com que eu estudasse minhas escrituras mais e orasse para meu Pai nos Céus para saber o que era verdade. Eu descobri de Deus através do poder do Espírito Santo que a mensagem que eu estava compartilhando era verdadeira. Eu sabia que Cristo era meu Salvador e que Ele está guiando Sua igreja hoje em dia através de um profeta moderno e doze apóstolos. A medida que meu conhecimento e testemunho destas coisas foi ficando mais forte, eu dizia para as pessoas: “Eu estou aqui para dizer para vocês que isto é verdade. Seus vizinhos vão te falar que algo mais é verdade. Vocês podem me perguntar o que é verdade. Vocês podem perguntar a seus pastores o que é verdade. Vocês podem perguntar a qualquer um o que é verdade, mas Eu não quero que vocês consigam essa resposta por nenhum de nos. Eu quero que vocês consigam essa resposta de Deus através de oração e estudo das escrituras. Essa é a única maneira que eu sei por mim mesmo destas coisas”.

Ainda que muitos não acreditassem no que eu estava ensinando e até mesmo questionavam pesadamente minhas crenças, eu ficava maravilhado com a gentileza que eles mostravam para comigo e para com outros missionários. Eu tenho alguns grandes amigos que ainda manterei em contato que são membros ativos de outras igrejas. Esses amigos incluem pastores e lideres de outras igrejas. É uma das regras de fé na igreja Mórmon que “Pretendemos o privilégio de adorar a Deus Todo-Poderoso de acordo com os ditames de nossa própria consciência; e concedemos a todos os homens o mesmo privilégio, deixando-os adorar como, onde ou o desejarem” (Regras de Fé 1:11).

Como Mórmons, acreditamos em permitir que outros acreditem no que desejarem. Ainda tentaremos compartilhar nossas crenças com todos e quando me perguntarem porque eu compartilho minhas crenças com outros Cristãos eu continuarei a responder com a pergunta: “Por que qualquer Cristão não gostaria de saber que Cristo restaurou Sua igreja na Terra, a mesma igreja que lemos a respeito no Novo Testamento?”

Resposta Pessoal de Nathaniel

O templo inclui o pináculo de todas as ordenanças que são realizadas em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Uma dessas ordenanças é o casamento no templo. O Casamento no Templo é uma ordenança, ou cerimônia, que é realizada por oficiantes qualificados dentro dos templos Mórmons. É semelhante a uma cerimônia de casamento que é realizada em uma igreja de outra denominação, uma sinagoga ou até mesmo um templo budista, com algumas exceções notáveis. Nas cerimônias acima, a faz os votos matrimoniais do casal é feito na presença de testemunhas e um oficial responsável. No templo, o casal também faz os votos matrimoniais na presença de um oficiante, também conhecido como “selador”, e duas testemunhas. Entretanto, os Mórmons acreditam que Deus também faz parte desses votos matrimoniais. Esses votos são conhecidos como “convênios” devido a sua natureza sagrada, e porque eles são o símbolo de um relacionamento de compromisso entre Deus e o casal se selando. Quando realizado por um selador, o qual possui a devida autoridade, agindo em lugar e a favor de Deus, o casamento é perpetuado além da sepultura. Isso tem referencia ao poder selador que foi dado a Pedro no Novo Testamento (ver Mateus 16:19).

Minha esposa e eu estamos casados a apenas sete meses, mas temos tido a experiência das bênçãos que vem de estar casados no templo. Uma das bênçãos é a oportunidade de estar em um relacionamento que pode durar para sempre. Como um estudante de economia, uma das coisas que eu aprendi em minhas aulas de micro economias é que quando dois indivíduos envolvidos fazem acordos com tempo limite infinito, há um incentivo para que eles continuem trabalhando juntos. Se o acordo tem apenas um período determinado, ele será quebrado. Minha esposa e eu estamos envolvidos em um “acordo” que dura a eternidade. Estamos ambos comprometidos a fazer um ao outro feliz e cumprir com nossa parte do “acordo” porque nossa crença é que o casamento pode durar para sempre. Reconhecemos que estamos apenas experimentando o início da vida de casados e reconhecemos que teremos que enfrentar muitos desafios nos anos vindouros; entretanto, temos a confiança que seremos capazes de ter um casamento de sucesso e feliz.

Minha esposa e eu temos sido abençoados com milagres em nosso casamento. Nossas suplicas por ajuda tem sido respondidas de formas inesperadas de dons financeiros, ofertas de empregos que não estávamos buscando, bem como impressões que tem nos levado a fazer coisas que eram necessários, mas não eram solicitadas um pelo outro. Atribuímos esses milagres ao relacionamento de convênios que fizemos com Deus. Como nosso Pai Celestial benevolente, acreditamos que Deus está envolvido com os detalhes de nossas vidas. Sua onisciência e onipotência O capacita a nos abençoar com eventos extraordinários que não somos capazes de experimentar de outra maneira. É como ter Deus como um parceiro contribuinte em nosso relacionamento marital.

Alguns dias atrás, eu acordei com a bela silhueta de minha esposa deitada ao meu lado. Eu fui enchido com um sentimento de gratidão por ela e por todas as bênçãos que podemos passar pela eternidade juntos. Eternidade parece ser um período longo de tempo, mas quando passamos com alguém que amamos completamente, seremos gratos que podemos passar a eternidade com ele ou com ela.

Resposta Pessoal por Karim

Eu sempre gostei de filmes românticos. Tanto nos filmes quanto na vida real, existem as pessoas que se casam em catedrais enormes todas decoradas maravilhosamente com flores; outros trocam votos matrimoniais ao por do sol em uma praia. Mas indiferente do glamour ou situação, há uma coisa que falta em todas essas versões de casamento: uma união para a eternidade. Os casamentos civis declaram que o casal ficara junto até que a morte os separe. Um casamento no templo mórmon garante que se você honrar cada uma das promessas feitas no templo, você estará para sempre junto com sua família – mesmo após a morte – para usufruir uma plenitude de alegria e vida, e uma posteridade crescente.

Esse é um pensamento muito confortante para mim. Meu marido é o meu melhor amigo e alguém com quem eu quero estar para sempre. Ele fez um compromisso semelhante comigo na Casa do Senhor, se ajoelhando diante de mim, com um portador do Sacerdócio de Deus necessário para “selar” essa união, dependendo de nossa fé. Há uma serenidade e segurança que vem desse selamento que não pode vem de uma união inferior.

Cris e eu acabamos de celebrar nosso aniversario de casamento no dia 11 de maio. Nos selamos no templo de Nova York, Manhattan , um ano atrás. Ainda que nem toda minha família pudesse entrar no templo porque não são membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (frequentemente chamados de Mórmon), todos sabem o quão especial isso foi para mim, e esperaram do lado de fora com os braços abertos.

Resposta Pessoal por Rachel

Eu resumi a lição mais importante que eu aprendi em minha missão em seis palavras: “Venha até Cristo e seja feliz”. Essa frase se tornou um lema pessoal para o resto de minha vida. Toda manhã em minha missão tínhamos uma hora para estudo pessoal da escritura e do manual “Pregar Meu Evangelho”. Quanto mais eu estudava as palavras de Cristo através de seus profetas e apóstolos antigos e modernos, mais eu aprendi a amá-lo e a acreditar Nele. Minha fé e crença crescente em Cristo me levaram a seguir seus ensinamentos, desenvolver atributos Cristãos e testificar do Evangelho Restaurado de Jesus Cristo. Ao obedecer aos mandamentos do evangelho e me tornar mais semelhante a Cristo, eu senti a influencia do Espírito Santo mais abundantemente em minha vida. Eu senti os frutos do Espírito Santo, os quais incluem “amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança” (Gálatas 5:22). Eu aprendi que “se sabeis estas coisas, bem aventurados [seremos] se as fizerdes” (João 13:17). Todos os dias de minha missão era uma oportunidade de fazer as coisas que Cristo tinha me requerido. Quando eu escolhi seguir a Cristo, Eu fui abençoada com felicidade, alegria, amor e paz. Meu pai tem me falado com freqüência que ele sempre pode dizer quando estou feliz e agindo da maneira que é agradável ao Senhor. “Você tem um brilho em seus olhos” diz meu pai. “Então, eu sei que você está no caminho certo”.

Eu vi esse brilho, essa luz, nos olhos de muitas pessoas durante minha missão ao decidirem seguir os ensinamentos de Cristo. Tiago é uma dessas pessoas. Encontramos o Tiago pela primeira vez quando ele estava em um centro de reabilitação para usuários de drogas e bebidas alcoólicas. Seus olhos estavam embaçados e ofuscados, ele tinha dificuldade em ler as pequenas impressões nas escrituras, e ele estava batalhando contra o vício de drogas e álcool. Na primeira lição, minha companheira e eu ensinamos sobre o evangelho restaurado de Jesus Cristo, o Profeta Joseph Smith, o Livro de Mórmon, oração, e o Espírito Santo. Tiago orou conosco e sentiu imediatamente o Espírito Santo testificando para ele que a mensagem que estava ouvindo é verdadeira. Minha companheira e eu visitamos Tiago uma ou duas vezes por semana nos meses seguintes até sermos transferidos da área. Perto do fim daquela época, Tiago nos disse que estava mais fácil para ele ler as palavras no Livro de Mórmon. Ele também estava achando mais fácil combater as drogas e o álcool. Depois que partimos, o Tiago continuou a estudar as escrituras e orar frequentemente, bem como freqüentar as reuniões da Igreja. Quatro meses após eu ter deixado a área era época do término da minha missão. Antes de ir para casa, eu fui visitar o Tiago. A primeira coisa que eu percebi quando eu o vi foi o brilho em seus olhos. Ele estava feliz. Eu ouvia com freqüência que os olhos são a janela para a alma, mas até aquele momento eu não acreditava nesta declaração. A expressão nos olhos de Tiago era clara, focada, brilhante e cheia de alegria e esperança. Eu imediatamente soube que o Tiago ainda estava fazendo tudo o que podia para seguir a Jesus Cristo por causa do brilho em seus olhos.

Tiago e eu não somos as únicas pessoas que experimentaram o brilho e a alegria – o poder do Espírito Santo. Milhões de pessoas em todo o mundo têm sido abençoados pela influencia do Espírito Santo, o qual lhes tem testificado a verdade do evangelho restaurado de Jesus Cristo como ensinado em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Eu sei que a medida que verdadeiramente procurar seguir a Cristo, seremos abençoados com os frutos do Espírito. Eu também sei que o Livro de Mórmon, bem como a Bíblia, é a palavra de Deus e convida a todos os homens a acreditam em Jesus Cristo e a obedecer a seus ensinamentos. Eu sei que quando seguimos o Evangelho de Jesus Cristo seremos mais felizes do que seriamos sem ele. A mensagem do evangelho é de alegria e gratidão. O Profeta Joseph Smith escreveu: “Agora, o que ouvimos no evangelho o qual temos recebido? Uma voz de gratidão!… Boas novas de grande alegria”. Como servir uma missão abençoou a mim e àqueles a quem eu servi? Fomos abençoados com felicidade, alegria, e gratidão (alguns dos frutos do Espírito Santo) quando seguimos os ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo.

Resposta Pessoal por Nathaniel

Freqüentar a Universidade Brigham Young tem permitido que eu me associe com estudantes que compartilham os mesmos valores. Eu não tenho que me preocupar com pressões sobre coisas que eu me oponho moralmente. Estar na BYU tem permitido integrar meus estudos seculares com minhas crenças religiosas. Como uma universidade privada, a BYU oferece aulas de religião, junto com aulas regulares. Houve um semestre no qual eu tinha uma classe sobre a divindade de Cristo, seguida imediatamente por Aritmética 1. Os Mórmons acreditam que todas as verdades estão relacionadas e fazem parte de um todo. Quanto mais aprendemos em cada esfera, melhor as pessoas podem se tornar.

Eu tenho desenvolvido uma associação também com o corpo docente o qual continuará após minha graduação, e influenciará o curso e direção que minha vida irá tomar. Estar na BYU também me dá uma visão de como eu posso ser parte do mundo, mas não “ser do mundo”. Com isso eu quero dizer que eu posso interagir com pessoas de vários tipos, sem comprometer meus padrões morais os quais acredito que foram dados por Deus.