Resposta Pessoal por Lance

Eu sei já há algum tempo que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus, mas apenas nos últimos anos, enquanto servia como um missionário Mórmons, eu pude finalmente compreender as palavras de modo que minha resposta veio. Existe uma promessa feita por Morôni no fim do Livro de Mórmon que se uma pessoa ler, ponderar e orar para saber se o Livro de Mórmon é verdadeiro, a verdade se manifestará para elas pelo poder do Espírito Santo (ver Morôni 10:4-5).

Eu li o Livro de Mórmon algumas vezes em minha vida e eu sempre senti que ele era verdadeiro, mas eu não conseguia expressar como eu tinha chegado a esse conhecimento. Eu podia dizer, honestamente, que eu sabia pelo poder o Espírito Santo que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus, mas eu não podia descrever o que isso significava. Era mais do que apenas um simples sentimento. Era uma forte convicção.

Como missionário, eu conheci pessoas que tinham diferentes crenças sobre o Espírito Santo e a maneira como o Espírito Santo nos influenciava. Isso fez com que eu buscasse ainda mais para encontrar um meio de explicar com clareza como eu havia recebido um testemunho de que o Livro de Mórmon era verdadeiro. Eu estava lendo Livro de Mórmon um dia quando encontrei minha resposta. 

No início do Livro de Mosias há um registro de um profeta e rei chamado Benjamim. Pouco antes dele morrer, ele deixou um poderoso sermão para todas as pessoas de seu reino. No final deste sermão ele perguntou as pessoas se elas acreditavam em suas palavras. Sua resposta, exatamente o que eu estava buscando, pode ser encontrada em Mosias 5:2: “E todos clamaram a uma só voz, dizendo: Sim, acreditamos em todas as palavras que nos disseste e também sabemos que são certas e verdadeiras, por causa do Espírito do Senhor Onipotente que efetuou em nós, ou melhor, em nosso coração, uma vigorosa mudança, de modo que não temos mais disposição para praticar o mal, mas, sim, de fazer o bem continuamente”.

O povo do Rei Mosias testificou que eles sabiam que suas palavras eram verdadeiras por causa do Espírito do Senhor Onipotente, ou em outras palavras, pelo poder do Espírito Santo. A parte deste versículo que se me chamou mais a atenção foi onde eles descreveram o efeito que o Espírito Santo havia tido sobre eles. Eles disseram que o Espírito: “efetuou em nós, ou melhor, em nosso coração, uma vigorosa mudança, de modo que não temos mais disposição para praticar o mal, mas, sim, de fazer o bem continuamente”.

Ao ler este versículo, eu percebi como eu sabia que o Livro de Mórmon era verdadeiro. Eu sabia que o Livro de Mórmon era verdadeiro porque quando eu o lia, meu coração era mudado pelo Espírito Santo. Eu não sentia simplesmente que ele era verdadeiro. Ele me motivava a mudar e a ser mais Cristão. Eu queria ser uma pessoa melhor. Meus desejos eram mudados. Meu desejo de pecar era removido e eu tinha um desejo maior de servir meu Pai Celestial e a meu próximo.

Eu convido a todos que estão lendo isto a ler o Livro de Mórmon juntamente com a Bíblia. Eu posso prometer, assim como o profeta Morôni prometeu, que qualquer um que sinceramente ler e ponderar o Livro de Mórmon e perguntar a Deus em fé para saber se ele é verdadeiro, saberá pelo poder do Espírito Santo que ele é verdadeiro. Mas essa não pode ser apenas uma oração de interesse. Precisamos perguntar com “um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo” (Morôni 10:4). Real intenção significa que temos o desejo de agir de acordo com a resposta que recebemos. Deus apenas nos deixará saber a verdade do Livro de Mórmon se vivermos uma vida mais Cristã. Viver os ensinamentos do Senhor no Livro de Mórmon bem como na Bíblia tem trazido tanta alegria para minha vida e vai fazer o mesmo para todos que seguirem esse curso.

Resposta Pessoal por Todd

“Eu sei que a Igreja é verdadeira…”. Eu ouvi essa frase muitas vezes enquanto crescia na Igreja. Milhares de membros da Igreja dizem essas palavras diariamente e milhões por ano. Quando eu estava cursando o colegial eu comecei a duvidar. Eu não me lembrava de ter tido qualquer experiência espiritual, assim como muitos falavam que tinham. Era difícil acreditar que minha família e amigos estavam realmente experimentando o que eles afirmavam. Eu cresci no sudeste do Texas onde a Igreja era uma minoria. Eu me lembro de querer me encaixar desesperadamente, para ser apenas mais um. Entretanto, um dia, enquanto estava com um grupo de amigos, eu senti uma poderosa impressão de ser amigo de outro garoto na escola, pois ninguém conversava com ele. Eu continuei a evitar. Certamente eu lutei contra este sentimento. Eu desde então vim a reconhecer que aquela impressão era o Espírito: “Pois eis que o Espírito de Cristo é concedido a todos os homens, para que eles possam distinguir o bem do mal; portanto vos mostro o modo de julgar; pois tudo o que impele à prática do bem e persuade a crer em Cristo é enviado pelo poder e dom de Cristo; por conseguinte podeis saber, com um conhecimento perfeito, que é de Deus” (Moroni 7:16).

Aquela foi a primeira vez que eu senti algo diferente. Simples, eu sei, mas foi o começo de um grande testemunho. Eu nunca esquecerei o sentimento de algo maior que eu me encorajando a ignorar as atitudes mundanas e procurar por um mundo melhor. Eu soube por fim que Deus estava lá. Com o passar dos anos eu comecei a ver a mão de Deus em minha vida. Os princípios do evangelho começaram a fazer mais sentido e eu me viciei em aprender e absorver as doutrinas ensinadas no púlpito e nas escrituras. Minha vida parecia perfeita. Eu descobri que eu estava muito mais feliz. As cargas da vida pareciam ser mais leves a medida que eu tentava viver como Jesus Cristo. Eventualmente eu decidi servir uma missão de tempo integral, mas foi enquanto ensinava o evangelho no Mississippi e em Louisiana que minhas perspectivas começaram a mudar. Eu havia ouvido objeções contra a Igreja muitas vezes em minha vida, mas eu simplesmente os ignorava como farsa. Eu havia lido algumas literaturas agressivas no passado, mas nunca encontrei substancias para elas.

Um dia enquanto estudava as escrituras, eu li uma passagem que me fez começar realmente a duvidar, pela primeira vez, desde que eu tinha quatorze anos de idade. A passagem estava me Doutrina e Convênios e minha interpretação do versículo desafiou minha razão. Eu não havia lido aquilo nos panfletos de outras organizações… ela estava escrita nas escrituras! Parecia algo muito desanimador para mim. Eu li a passagem novamente e novamente com nenhum sucesso em resolver minha duvida. Após buscar na Bíblia, o Livro de Mórmon e outras referencias, eu ainda estava confuso e amedrontado. Neste momento de total desespero, eu me ajoelhei em humilde oração confrontando meu Pai Celestial: “Eu me recuso a sair deste lugar até ter uma resposta!”, eu implorei. Eu nunca havia orado com maior fervor do que naquele momento preciso. A principio não senti nada. Rapidamente fiquei silencioso, esperando e ponderando. Eu senti que deveria ler o versículo apenas mais uma vez… ao faze-lo eu senti como se o Espírito do Senhor o lesse em voz alta para mim e eu fui imediatamente sobrepujado com um testemunho espiritual mais poderoso do que uma visão. Em um instante, meu medo e raiva desapareceram. Luz, gloria e verdade pareciam queimar em mim. Eu não posso lembrar uma época em que a vida parecia mais clara. A resposta veio! Meu testemunho pela primeira vez era maior do que a razão. Até mesmo minha experiência de sentir o espírito parecia empalidecer quando comparada. Eu sabia que o que eu estava fazendo como missionário era verdade. Eu sabia que a Igreja era verdadeira.

Eu sei que muitos estão se esforçando, buscando e sentindo em escuridão. Eu posso apenas dizer: “Não desista”. Continue a buscar e confiar no Salvador. Eu sei que Deus responde orações. Ele que todos os Seus filhos sintam seu amor. Ele vive!

Resposta Pessoal por Rachel

Eu resumi a lição mais importante que eu aprendi em minha missão em seis palavras: “Venha até Cristo e seja feliz”. Essa frase se tornou um lema pessoal para o resto de minha vida. Toda manhã em minha missão tínhamos uma hora para estudo pessoal da escritura e do manual “Pregar Meu Evangelho”. Quanto mais eu estudava as palavras de Cristo através de seus profetas e apóstolos antigos e modernos, mais eu aprendi a amá-lo e a acreditar Nele. Minha fé e crença crescente em Cristo me levaram a seguir seus ensinamentos, desenvolver atributos Cristãos e testificar do Evangelho Restaurado de Jesus Cristo. Ao obedecer aos mandamentos do evangelho e me tornar mais semelhante a Cristo, eu senti a influencia do Espírito Santo mais abundantemente em minha vida. Eu senti os frutos do Espírito Santo, os quais incluem “amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança” (Gálatas 5:22). Eu aprendi que “se sabeis estas coisas, bem aventurados [seremos] se as fizerdes” (João 13:17). Todos os dias de minha missão era uma oportunidade de fazer as coisas que Cristo tinha me requerido. Quando eu escolhi seguir a Cristo, Eu fui abençoada com felicidade, alegria, amor e paz. Meu pai tem me falado com freqüência que ele sempre pode dizer quando estou feliz e agindo da maneira que é agradável ao Senhor. “Você tem um brilho em seus olhos” diz meu pai. “Então, eu sei que você está no caminho certo”.

Eu vi esse brilho, essa luz, nos olhos de muitas pessoas durante minha missão ao decidirem seguir os ensinamentos de Cristo. Tiago é uma dessas pessoas. Encontramos o Tiago pela primeira vez quando ele estava em um centro de reabilitação para usuários de drogas e bebidas alcoólicas. Seus olhos estavam embaçados e ofuscados, ele tinha dificuldade em ler as pequenas impressões nas escrituras, e ele estava batalhando contra o vício de drogas e álcool. Na primeira lição, minha companheira e eu ensinamos sobre o evangelho restaurado de Jesus Cristo, o Profeta Joseph Smith, o Livro de Mórmon, oração, e o Espírito Santo. Tiago orou conosco e sentiu imediatamente o Espírito Santo testificando para ele que a mensagem que estava ouvindo é verdadeira. Minha companheira e eu visitamos Tiago uma ou duas vezes por semana nos meses seguintes até sermos transferidos da área. Perto do fim daquela época, Tiago nos disse que estava mais fácil para ele ler as palavras no Livro de Mórmon. Ele também estava achando mais fácil combater as drogas e o álcool. Depois que partimos, o Tiago continuou a estudar as escrituras e orar frequentemente, bem como freqüentar as reuniões da Igreja. Quatro meses após eu ter deixado a área era época do término da minha missão. Antes de ir para casa, eu fui visitar o Tiago. A primeira coisa que eu percebi quando eu o vi foi o brilho em seus olhos. Ele estava feliz. Eu ouvia com freqüência que os olhos são a janela para a alma, mas até aquele momento eu não acreditava nesta declaração. A expressão nos olhos de Tiago era clara, focada, brilhante e cheia de alegria e esperança. Eu imediatamente soube que o Tiago ainda estava fazendo tudo o que podia para seguir a Jesus Cristo por causa do brilho em seus olhos.

Tiago e eu não somos as únicas pessoas que experimentaram o brilho e a alegria – o poder do Espírito Santo. Milhões de pessoas em todo o mundo têm sido abençoados pela influencia do Espírito Santo, o qual lhes tem testificado a verdade do evangelho restaurado de Jesus Cristo como ensinado em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Eu sei que a medida que verdadeiramente procurar seguir a Cristo, seremos abençoados com os frutos do Espírito. Eu também sei que o Livro de Mórmon, bem como a Bíblia, é a palavra de Deus e convida a todos os homens a acreditam em Jesus Cristo e a obedecer a seus ensinamentos. Eu sei que quando seguimos o Evangelho de Jesus Cristo seremos mais felizes do que seriamos sem ele. A mensagem do evangelho é de alegria e gratidão. O Profeta Joseph Smith escreveu: “Agora, o que ouvimos no evangelho o qual temos recebido? Uma voz de gratidão!… Boas novas de grande alegria”. Como servir uma missão abençoou a mim e àqueles a quem eu servi? Fomos abençoados com felicidade, alegria, e gratidão (alguns dos frutos do Espírito Santo) quando seguimos os ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo.