Resposta Pessoal por Todd

“Eu sei que a Igreja é verdadeira…”. Eu ouvi essa frase muitas vezes enquanto crescia na Igreja. Milhares de membros da Igreja dizem essas palavras diariamente e milhões por ano. Quando eu estava cursando o colegial eu comecei a duvidar. Eu não me lembrava de ter tido qualquer experiência espiritual, assim como muitos falavam que tinham. Era difícil acreditar que minha família e amigos estavam realmente experimentando o que eles afirmavam. Eu cresci no sudeste do Texas onde a Igreja era uma minoria. Eu me lembro de querer me encaixar desesperadamente, para ser apenas mais um. Entretanto, um dia, enquanto estava com um grupo de amigos, eu senti uma poderosa impressão de ser amigo de outro garoto na escola, pois ninguém conversava com ele. Eu continuei a evitar. Certamente eu lutei contra este sentimento. Eu desde então vim a reconhecer que aquela impressão era o Espírito: “Pois eis que o Espírito de Cristo é concedido a todos os homens, para que eles possam distinguir o bem do mal; portanto vos mostro o modo de julgar; pois tudo o que impele à prática do bem e persuade a crer em Cristo é enviado pelo poder e dom de Cristo; por conseguinte podeis saber, com um conhecimento perfeito, que é de Deus” (Moroni 7:16).

Aquela foi a primeira vez que eu senti algo diferente. Simples, eu sei, mas foi o começo de um grande testemunho. Eu nunca esquecerei o sentimento de algo maior que eu me encorajando a ignorar as atitudes mundanas e procurar por um mundo melhor. Eu soube por fim que Deus estava lá. Com o passar dos anos eu comecei a ver a mão de Deus em minha vida. Os princípios do evangelho começaram a fazer mais sentido e eu me viciei em aprender e absorver as doutrinas ensinadas no púlpito e nas escrituras. Minha vida parecia perfeita. Eu descobri que eu estava muito mais feliz. As cargas da vida pareciam ser mais leves a medida que eu tentava viver como Jesus Cristo. Eventualmente eu decidi servir uma missão de tempo integral, mas foi enquanto ensinava o evangelho no Mississippi e em Louisiana que minhas perspectivas começaram a mudar. Eu havia ouvido objeções contra a Igreja muitas vezes em minha vida, mas eu simplesmente os ignorava como farsa. Eu havia lido algumas literaturas agressivas no passado, mas nunca encontrei substancias para elas.

Um dia enquanto estudava as escrituras, eu li uma passagem que me fez começar realmente a duvidar, pela primeira vez, desde que eu tinha quatorze anos de idade. A passagem estava me Doutrina e Convênios e minha interpretação do versículo desafiou minha razão. Eu não havia lido aquilo nos panfletos de outras organizações… ela estava escrita nas escrituras! Parecia algo muito desanimador para mim. Eu li a passagem novamente e novamente com nenhum sucesso em resolver minha duvida. Após buscar na Bíblia, o Livro de Mórmon e outras referencias, eu ainda estava confuso e amedrontado. Neste momento de total desespero, eu me ajoelhei em humilde oração confrontando meu Pai Celestial: “Eu me recuso a sair deste lugar até ter uma resposta!”, eu implorei. Eu nunca havia orado com maior fervor do que naquele momento preciso. A principio não senti nada. Rapidamente fiquei silencioso, esperando e ponderando. Eu senti que deveria ler o versículo apenas mais uma vez… ao faze-lo eu senti como se o Espírito do Senhor o lesse em voz alta para mim e eu fui imediatamente sobrepujado com um testemunho espiritual mais poderoso do que uma visão. Em um instante, meu medo e raiva desapareceram. Luz, gloria e verdade pareciam queimar em mim. Eu não posso lembrar uma época em que a vida parecia mais clara. A resposta veio! Meu testemunho pela primeira vez era maior do que a razão. Até mesmo minha experiência de sentir o espírito parecia empalidecer quando comparada. Eu sabia que o que eu estava fazendo como missionário era verdade. Eu sabia que a Igreja era verdadeira.

Eu sei que muitos estão se esforçando, buscando e sentindo em escuridão. Eu posso apenas dizer: “Não desista”. Continue a buscar e confiar no Salvador. Eu sei que Deus responde orações. Ele que todos os Seus filhos sintam seu amor. Ele vive!

Resposta Pessoal de Richard Neitzel Holzapfel

Sim. Os líderes Santos dos Últimos Dias e as escrituras cânones afirmam que Maria era uma virgem quando Jesus nasceu. Assim como outros Cristãos, os Santos dos Últimos Dias (também chamado de Mórmons) acreditam na concepção miraculosa, embora nenhum meio miraculoso seja descrito com relação ao método do seu nascimento.

Quando Mateus cita a profecia “Portanto o mesmo Senhor vos dará um sinal: Eis que a virgem conceberá, e dará à luz um filho, e chamará seu nome Emanuel.” (Isaias 7:14, Sociedade de Publicações Judaicas da América), ele traduziu o texto original do Hebreu ou usou a versão grega sem qualquer mudança. Ele substitui a palavra grega “moça” por “virgem”, reforçando assim a natureza messiânica da profecia (ver Mateus 1:23).

Baseado na interpretação de Mateus e a história encontrada no Evangelho de Lucas, os Cristãos aceitam desde o inicio que Maria não era apenas uma moça, mas também uma virgem quando Jesus foi concebido. Tanto Mateus quanto Lucas reforçam independentemente a história um do outro sobre esse evento incrível, provendo uma base para aceitar que eles estavam reportando uma informação confiável sobre Jesus.

Com o passar dos séculos, alguns Cristãos começaram a questionar a interpretação de Mateus, mas essa tem sido aprovada durante os testes com o passar do tempo, e se transformou em uma crença fundamental do Cristianismo: Jesus de Nazaré nasceu de uma virgem chamada Maria. Os Santos dos Últimos Dias aceitam as escrituras do Novo Testamento e encontram validação adicional ao conceito da concepção virgem em seus outros registros escriturísticos. O Livro de Mórmon, Outro Testamento de Jesus Cristo, oferece o testemunho de Nefi, um profeta da antiguidade, que ouviu um anjo declarar: “E disse-me ele: Eis que a virgem que vês é a mãe do Filho de Deus, segundo a carne.” (1 Néfi 11:18). Adicionalmente, Néfi citou a profecia de Isaias da mesma maneira que Mateus o fez: “Portanto o próprio Senhor vos dará um sinal – Eis que uma virgem conceberá e dará à luz um filho; e Emanuel será o seu nome.” (2 Nefi 17:14). Um dos profetas do Livro de Mórmon, Alma, testificou que Jesus “E eis que nascerá de Maria, em Jerusalém, que é a terra de nossos antepassados, sendo ela uma virgem, um vaso precioso e escolhido; e conceberá pelo poder do Espírito Santo e dará  a luz um filho, sim, o Filho de Deus.” (Alma 7:10).

No inicio da Igreja alguns especularam “como” Deus realizou esse milagre, a maioria dos Judeus e Cristãos tem tentado identificar como Deus usou a lei natural no caso do dilúvio, ou quando abriu o Mar Vermelho, ou o dom do mana no deserto, acreditando que os milagres segundo a lei natural são coisas escondidas para os mortais. Apesar de qualquer tentativa de explicar “como”, a Igreja tem consistentemente ensinado que Jesus foi um filho único de Deus na carne – diferente de todos os outros mortais que já viveram, estão vivendo ou que ainda viverão na Terra. A doutrina oficial atual da Igreja e os ensinamentos dos lideres em publico e privado deixam essa escritura sem qualquer comentário, aceitando que “com Deus nada é impossível” (ver Lucas 1:37).

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é contra toda forma de abuso – espiritual, físico e emocional. Abuso é qualquer forma agressiva de tratamento para com outras pessoas, incluindo humilhação, denominação, agressão física, psicológica ou espiritual que inflijam sobre a outra pessoa. O Senhor nunca aceitou qualquer tipo de comportamento semelhante, mas foi e é um defensor da paz e harmonia para seus Filhos (ver Abuso).

Em uma entrevista com médicos SUD discutindo “abuso ao cônjuge”, John Nelson descreveu o que é considerado como comportamento impróprio:

“Abuso do cônjuge envolve atos inapropriados de um cônjuge contra o outro. Ele pode envolver atos coersivos no qual quem está cometendo o abuso força a pessoa a fazer algo que o parceiro normalmente não faria, sem quaisquer preocupações particulares com a vitima. O abuso também pode incluir o uso de ameaças, apelidar, gritar, e intimidação”.

Os Mórmons acreditam em igualdade dos sexos e embora é dito que o marido presida o lar em retidão dentro da família, “presidir” implica em amar e na inclusão de todos os membros da família, e não da força bruta e exclusão. O Sr. Nelson continua falando com clareza sobre esse principio:

“Em alguns casos as pessoas que cometem o abuso não compreendem ou aplicam incorretamente o conceito de liderança no lar. Eu quero deixar bem claro que não é o conceito de líder presidente do lar que está errado, e a aplicação errada deste principio que está. A seção 121 de Doutrina e Convênios fala especificamente sobre o assunto: “Escrever escritura” (D&C 121:36-37)” (Uma Conversa sobre Abuso de Cônjuges, Ensign, out. 1999).

Os mórmons acreditam em curas destes e de outros tipos de abusos, tanto para a vítima quando a do infligidor do abuso.

Um apostolo moderno do Senhor, Elder Richard G. Scott, falou sobre a necessidade de confiar no amor e na ajuda disponível através de Jesus Cristo contra o abuso.

“A menos que seja curado pelo Senhor, o abuso mental, físico e sexual pode causar em você conseqüências sérias e duradouras. Como vítimas vocês experimentaram alguns deles. [Os abusos] incluem medo, depressão, culpa, ódio próprio, destruição de auto-estima e alienação de relacionamentos humanos normais. Quando agravado por abuso continuo, emoções poderosas de rebelião, fúria e ódio são gerados. Esses sentimentos geralmente são focados contra si mesmo, outros, na própria vida e até mesmo contra o Pai Celestial. Esforços frustrados de lutar contra isso pode levar ao uso de drogas, imoralidade, abandono do lar, e, tragicamente em causas extremas, no suicídio. A menos que sejam corrigidos, esses sentimentos levam ao desanimo de viver, discórdia no casamento, e até mesmo a transição de vitima para infligidor de abusos. Um resultado horrível é a profunda falta de confiança nos outros a qual se torna uma barreira para a cura” (Elder Scott, Ensign, maio 1992).

O Livro de Mórmon é um registro dos ensinamentos do Salvador para suas “Outras Ovelhas” – os antigos habitantes do continente americano. É um volume de escrituras que Deus preparou, através dos profetas, para milhares de anos a frente, em nossos dias, e como uma segunda testemunha, ou testamento, de Jesus Cristo. Ele contém historias espirituais dos descendentes de um profeta, Leí, que viveu na época do reinado do Rei Zedequias em Jerusalém. Leí foi advertido por Deus que Jerusalém seria destruída e o mandou fugir da terra. O Livro de Mórmon inclui um registro da aparição literal do Salvador neste continente após a sua ressurreição. O registro foi traduzido por Joseph Smith através do dom e poder de Deus. O Livro de Mórmon é um segundo testemunho, juntamente com a Bíblia, do amor, divindade, sacrifício e ensinamentos de Cristo.

Resposta Pessoal por Kent Brown

O Livro de Mórmon preserva registros de três povos antigos que vieram para o continente americano e floresceram. O ápice do livre está no registro da visita de três dias que o Salvador ressuscitado Jesus Cristo fez ao povo deste continente. No fim do livro todos os grupos, exceto um, foram destruídos por uma grande guerra.

Notavelmente, Jesus Cristo é bastante citado no Livro de Mórmon desde o principio até o fim. A maioria das pessoas que passa algum tempo estudando as páginas do Livro de Mórmon passam a ter uma impressão muito boa sobre Ele e sua obra maravilhosa, pois Ele é o foco principal do livro, desde as primeiras páginas. Néfi, o primeiro autor, fala do Salvador tanto narrando suas historias (como profecias) ou citando as profecias de seu pai, sobre a vinda do Salvador. Também tem Mórmon, o chefe do exército nefita e profeta historiador que compilou todas as historias destes povos em placas de ouro. Ao termino do seu próprio registro, ele escreve:

“Ó vós, formosos, como pudestes apartar dos caminhos do Senhor? Ó vós, formosos, como pudestes rejeitar aquele Jesus que estava de braços abertos para vos receber?” (Mórmon 6:17).

As primeiras páginas do Livro de Mórmon abrem uma cena em Jerusalém por volta de 597 A.C., logo após o Rei Zedequias ser coroado rei de Judá. Um homem chamado Leí tem uma visão dada por Deus, e se une a outros profetas em avisar os habitantes da cidade de um desastre que está para acontecer caso não se arrependam. Mas após ouvir essa mensagem por trinta anos, desde Jeremias, o povo começa a responder de uma forma agressiva. Muitos ficam contra Leí, forçando-o a fugir com sua família para a região hoje conhecida como Arábia. De lá ele e os que o acompanharam fazem uma jornada para o Novo Mundo. Assim começa a grande saga do livro, mostrando muitos dos triunfos e das dificuldades dos descendentes dessa família que compila mais de 1000 anos de história.

O Livro de Mórmon oferece suas próprias promessas para aqueles que lêem suas paginas “com real intenção”. Se uma pessoa perguntar a Deus “com um coração sincero” se o Livro de Mórmon é verdadeiro, Deus “manifestará a verdade dele” para os que tiverem o desejo de saber (Morôni 10:3-5).

Resposta Pessoal por Karem Merkley

Recentemente, uma pergunta foi colocada em um fórum Cristão: “O Livro de Mórmon é uma porta para Deus?”, e eu pensei comigo mesma, “Sim, de uma certa forma, realmente é”. Ele abre nossos olhos para o Salvador praticamente da mesma maneira que a Bíblia faz. O Livro de Mórmon ainda possui uma vantagem, pois ele não contem os erros cometidos por várias traduções e publicações.

Alguns dizem: “Por que precisamos de algo mais além da Bíblia?”. Para estes eu faço a pergunta: “O que há de tão incomum sobre um autor, sim o autor de nossa fé, nos direcionando mais do que um livro?”. Seu relacionamento conosco não terminou, e igualmente suas palavras não cessaram.

Eu procurei por uma cópia do Livro de Mórmon em várias bibliotecas na Filadélfia, depois de ter aprendido sobre ele, de forma irônica, através de um encarte anti-Mórmon. Finalmente pude localizar um, e então o levei para casa (levando também sorvete), e fiquei acordada aquela noite quase toda o lendo. Eu havia lido literatura de várias denominações – de Swedenborgian a Ciência Cristã – mas eu reconheci imediatamente este livro como uma revelação adicional que Deus queria que recebêssemos. Eu recebi um testemunho de que era verdadeiro.

Eu já li e reli o Livro de Mórmon, cada vez com um novo entendimento de meu potencial e dos propósitos de Deus. Ele continua se abrindo em minha mente como um caleidoscópio. Ao implorar por sabedoria, e pedir instruções como mãe, como uma amiga, como profissional, como estudante, eu nunca esperei por uma resposta. Essas respostas me mudaram, guiaram meus passos, motivaram-me para vencer, ajudaram-me a balancear justiça e misericórdia, e trouxe-me paz. É um livro que pode mudar vidas, pré-datado para o nosso tempo, mas pos-datado para nossas necessidades.

O Livro de Mórmon fala sobre o poder de Deus. É sobre a extensão que o Salvador pode alcanças, sobre até onde Ele pode estender sua misericórdia e amor para cada um de nos em sua família e como podemos tentar ser semelhantes a Ele. Fala sobre a justiça de Deus em permitir as conseqüências do pecado para encontrar o que não é puro se persistirmos em nos rebelar contra luz e conhecimento. É sobre o poder de nossa fé pessoal e a perfeição que a fé, através da adversidade e dificuldades, nos faz crescer. É um trabalho que inspira e atrais os poderes da fé em nossas vidas e nos prepara para ver a Deus.

Eu gostaria de sugerir alguns pontos de leitura no Livro de Mórmon:

Alma 32 – É um capítulo que eu me refiro como a “Formula de Sucesso do Senhor”, ou a “Fé Versus Experimentos Científicos”. O Senhor nos fala como podemos saber o que é real espiritualmente. É profundamente simples e simplesmente profundo.

1 Nefi 4 – Este capitulo tem um template que eu apliquei em minha vida várias vezes ao encontrar um novo desafio., ou tomado uma nova direção, caminhando na fé. É um testemunho absoluto dos caminhos que o Senhor nos guiará individualmente, de acordo com nossas atitudes, e nos ajudará a seguir em frente, mesmo “não sabendo de antemão o que [devemos] fazer”.

Alma 52 – Essas táticas de guerra descritas neste capitulo são um tipo de tática para enfrentarmos as guerras espirituais. Ao ler esse capitulo, eu me lembro que eu preciso continuar me defendendo continuamente e também às minhas filhas das vozes que podem leva-las à escravidão.

Eu sou muito grata por ter recebido essas passagens de escrituras, mas além disto, ter recebido as 620 paginas do livro que continham nutrientes espirituais semelhantes no Livro de Mórmon.

Eu acrescento minha voz à de muitos outros que igualmente testificam que o Livro de Mórmon é um livro divino.